1650年5月10日，波羅的海的明珠里加港內，鄭勇剛剛吃過晚飯。雖然這裏是西歐人眼中的「蠻荒邊緣」、標準的窮鄉僻壤，雖然瑞典人在這裏橫徵暴斂，但作為東岸共和國的高級駐外特使，鄭勇的生活水準其實並不低。
他住在買下的一座歐式別墅內（位於東岸商站隔壁），有國家情報總局暗探充當的警衛，有從本土外派來的大明廚子，還有幾個波蘭女僕這都是他的妻子從波蘭老家僱傭來的。晚餐中西合璧，既有他喜愛的中式炒菜，也有本地流行的醃鯡魚、烤牛排，相當豐富。至於飲料麼，當然是他最愛的南非河中大曲十年陳釀了。
他的波蘭妻子維羅妮卡前些日子剛剛從但澤搭乘一艘商船返回，並且將鄭勇的兩個兒子也從波蘭一同帶了回來，準備過些日子就舉家前往阿爾漢格爾，陪同丈夫視察當地商站的開拓工作，順便也進行一番旅遊。當地的俄羅斯人可是盼東岸人盼了很久了，處於蠻荒邊緣的他們對於來自西方文明世界的一切都極其渴望，既有對商品的渴望，也有對技術的渴望，甚至還有對所謂的時尚的生活方式的渴望。
這種情緒起源於這些年來他們在西方世界面前的屢次失敗，比如與波蘭和瑞典之間的戰爭。這些恥辱的失敗促成了俄羅斯貴族們的反思，他們覺得自己的國家也許真的需要一些變革了，而這首先應當從軍事方面展開。
在斯摩棱斯克戰爭中敗于波蘭後，這些年來俄羅斯人一直在臥薪嘗膽，意圖洗刷恥辱。為此，他們一邊大肆採購西方武器、聘請西方教官訓練軍隊，一面在圖拉建立兵工廠，試圖發展自己的軍工產業。只可惜他們沒有自己的鐵礦（鐵礦石需從瑞典進口，但瑞典也是敵人……），因此進展一直十分有限，武器裝備目前仍然主要靠外購。
在四十年代前期，俄羅斯人進口武器的主要來源是英國和荷蘭，畢竟只有這兩個西方國家與他們之間開闢了不定期的航線。即便有少量出口到莫斯科公國的東岸陸軍武器，也是經由荷蘭人轉手的。不過到了最近幾年後，隨着東岸但澤、里加商站的日漸紅火，以及俄羅斯人成功地從阿爾漢格爾航行到了北海和波羅的海，東岸人開始與他們之間開展了直接貿易，雙方的交易成本均大大降低，而這自然而然地導致了莫斯科精銳的射擊軍里使用東岸武器的比例大大提高。
東岸武器之所以被俄羅斯人青眼有加，自然不是沒有原因的，最主要的就是其超高的性價比價格僅比英國荷蘭所產的貴15%左右，但壽命（主要是槍管壽命）卻要高出30%，並且還免費附送一把刺刀，外觀亦較為精美，這競爭力自然不是別人能比的。東岸武器不但俄羅斯人喜歡，奧斯曼人、韃靼人甚至烏克蘭哥薩克們也非常喜愛，這都是其超卓的質量積攢下來的名聲。
甚至於，雖然現在波蘭人已經與東岸斷絕了一切商貿聯繫，但一些地方貴族仍在偷偷與東岸之間進行着藕斷絲連的地下貿易。這些貿易主要集中在優質金屬農具、高檔紡織品、藥品等民用消費品上，現階段規模不大，但貿易額卻呈逐月上升之勢，令人不由得感慨波蘭這個一盤散沙的國家的中央政府真是控制不了地方貴族，早晚他們要死在這個體制上。
不過波蘭人的死活可不管東岸人什麼事。即便他的妻子就是波蘭人，但鄭勇如今對這個國家的印象也是糟透了，無他，因為波蘭政府勒令關閉了鄭勇管理下的原本最掙錢的但澤商站，這使得他的前途蒙上了一層陰影。他今年才三十五六歲，還想上進，但波蘭人的舉動無疑使得他的「政績」大大蒙塵，這令他很是惱火。
「親愛的，我的一個要好姐妹嫁在庫爾蘭公國，她托人問我如果在我們商站內購買軍械，我們能給出什麼樣的價格？」把兩個孩子都安頓着去睡覺後，維羅妮卡坐到鄭勇旁邊，突然輕聲問道。
「哦？是他的丈夫想做生意吧？」正在自斟自飲的鄭勇聞言微微一愣，然後又滿不在乎地說道：「既然是你的姐妹，那麼我就給他大批發商的價格，嗯，就和他們那個大公雅各布一樣。這個價格的軍械，若是賣到波蘭去，利潤空間還是不小的。正好現在商站內物資充足，本土的船隻運過來的商品中最多的就是軍械了，隨便買，只要他給得起錢。」
維羅妮卡一聽丈夫這麼說，立刻高興地點了點頭。
第二百七十五章 山東大旱（十二）
