將軍總是被打臉
轟轟烈烈的議員選舉，最終卻只是一齣戲而已。
議會名存實亡，立法權依然被舊勢力牢牢地掌握在了手裏。
在這段時期，吳橋開始閱讀共和方面的書。
他有一些疑惑，總忍不住會想，幾百年前在經濟技術方面都要更佔優勢的帝國，為何會被趕上，逐漸落後對手？
帝國資源豐富，本來不該這樣。
有些人告訴他，因為皇帝無能。
可是，難道共和國的元首就個個都是曠世奇才麼？共和國上一位元首不是就經常被嘲笑？那個傢伙有着無數犯蠢的事例在外面流傳。雖然如此，共和國也沒因為他就陷入到困境當中，似乎依然還像從前那樣自然運轉。國家還是在一個框架中前行，元首聰明還是愚蠢能影響的事是有限的。
帝國呢，似乎就完全仰仗於皇帝。也許有能力的皇帝會使事情更加地有效率，可是國家總是處於可能失控的極度危險當中。
而現在，就是帝國的存亡之秋，隨時都有毀滅的危險。
現任皇帝害怕戰敗擔上亡國之君之名，為了打贏這仗已經越來越不顧他的百姓了。
況且，即使是有明君，利益的獲得者依然是那些傳統貴族，因為好的東西總是有一些限度的，能不分當然就不分，帝國百姓全都沒法從中得到什麼。
「……」不知不覺地，那些過去無所謂的事，漸漸地讓他放不下了。
自十八歲開始，他一直在軍隊，聽到的東西全部都是要效忠皇帝，他也並沒覺得這事有何不妥。
現在，他倒有點羨慕共和國的人了，至少，那些人或多或少可以發點聲，而他，只能絕望地寄希望於皇帝能夠扭轉這局勢，空有一腔熱血，卻是無能為力。
&衍……」吳橋問談衍說，「你會不會想要共和制度？」
&
&個比方來說，」吳橋很認真地說道，「在家裏面，比起全部都聽我的，你想不想表達意見？」
&讓我說實話？」
&然，只是我們兩個隨便聊聊，我肯定不會對別人講的reads;。」
&吧。」談衍回答，「在外面的話，想；在家裏的話，都行。」
「……啊？」後面那句什麼意思？
談衍又說：「反正你想怎樣，我都會讓你滿足的。」
&明明是個嚴肅話題，怎麼拐到那裏去了？
&總覺得，」吳橋又說，「一個時代要結束了。」其實真的很怪，就在幾年之前，帝國人還覺得生活得挺不錯，可是自露出敗象的那天開始，帝國人仿佛大夢初醒一般，每個人都睜大了驚恐的眼睛。帝國的帝制維持了那麼久，帝國人民就像一台常年被擱置的龐大機器，內部早已鏽跡斑斑，只有連續不斷的沉重敲擊才能使其恢復往日的運作。
「……」
&們這些軍人，要何去何從呢。」
「……」
其實不問他也知道，歷史的洪流並非他們所能夠改變，他們只是洪流中的一片樹葉，隨着一起浮浮沉沉。
只是，說來實在諷刺，後世復盤來看，歷史總是一早就選定了它發展的方向，可是它卻從來不會耐心地等待循序漸進式的演變，而總是要用無比血腥的方式來達成它的目的。
改變這種東西，真的是太難了。
……
——在議員選舉後，很多商人都在期待着貴族們兌現他們的承諾。
然而，可笑的是，那些承諾所帶來的利益，只持續了區區的幾個月。
很快，舊財政年結束，統計的結果是——這一年的政府收入只佔了政府支出的百分之十。
皇帝震怒，立刻將財政大臣革職，命令新的財政大臣立即走馬上任。
為了籌集軍費，新的財政大臣可謂殫精竭慮。
很快，帝國就有了一系列政策出台。
首先，提高稅收，同時把一些看起來不算合理的很難收得上來的稅承辦給了地方勢力，要求其將稅收的百分之八十五上交中央。這些地方勢力多為當地貴族，倚仗着在當地的權勢強行徵稅。
其次，宣佈政府破產，停止支付所有國債利息。這一消息如同捅到了馬蜂
