「算了，他那個人一向霸道慣了，又有小舅子在縣衙里當差，咱們得罪不起，就讓他占點便宜吧，再說，獐子最後也拿回來了不是嗎？」在生起火來後，武老三一邊剝皮一邊打量着韞儀道：「我看你這次回來瘦了一些，是不是在太守府做事不習慣，我聽說那些大宅子裏，規矩大得很，稍微做錯一點小事，或者是哪個主子瞧你不順眼，就要受罰，跪上兩三個時辰是常有的事。」
韞儀笑一笑道：「規矩是有些多，不過府里的人都還算和善，沒有像爹說得這麼嚴厲。再說，女兒在太守府里，也不需要做侍候人的事。」在武老三詫異的目光中，她將自己被選為舞姬的事情說了一遍，武老三聽了也是頗為高興，連連點頭，在又問了幾句韞儀在太守府的生活後，他嘆了口氣道：「都怪爹沒用，掙不了什麼錢，要你一個姑娘家出去做事。」
韞儀盡力模仿着梅雪的語氣道：「爹千萬不要這麼說，您將女兒從虎窩中撿來，又辛辛苦苦地將女兒撫養成人，女兒做這些事又算得了什麼。」
武老三搖了搖頭，過了一會兒，他道：「要是在那裏不開心的話，就不要去了，爹養得起你，頂多爹以後多跑幾趟山上，多打些獐子野雞來換錢。」
韞儀想起馮成那張嘴臉，冷笑道：「只怕打得再多，最終得好處的都是馮成」
武老三從未見過梅雪這般神情還有語氣，驚訝地看着她，韞儀意識到自己失言，連忙掩飾地道：「女兒一想到馮成欺負爹的樣子，就覺得難過。」
韞儀的話，令武老三心頭一暖，擺手道：「沒事，爹習慣了，爹現在沒別的念頭，就盼着這兩年攢錢銀子，然後給你尋一戶好人家，讓你風風光光的嫁人；到時候，爹這顆心就真的是安定了。」說着，他有些懊惱地道：「我前些日子倒是碰到一個品行端正的小伙子，長得也斯文俊秀，可惜已經娶了妻子。」
韞儀一怔，旋即失笑道：「爹想到哪裏去了，女兒可沒想過嫁人。」
「哎，男大當婚，女大當嫁，哪裏有不嫁人的事情，讓人聽見了，非得要笑你不可，其實如晦那孩子也不錯，讀書用功，對你也好，且杜家還算殷實，無奈他那個娘……唉！」武老三搖搖頭，轉而道：「要不然……我去托托村東頭的李媒婆，讓她幫着留意起來？」說話間，他已經剝好了獐子皮，而架在火上的水也燒開了。
韞儀有些哭笑不得地道：「話雖如此，但女兒現在年紀還小，還是如父親剛才所言的，過兩年再說吧。」
武老三也不勉強，麻利地沖了水，看到韞儀縮着手，他找來兩塊鐵片，將木炭夾在中間，然後用舊衣裳包了，塞到韞儀手裏，「喏，拿着烘烘手，等你下次回來的時候，爹應該已經收夠了銅，到時候給你打一個銅手爐，這樣就好多了。」
韞儀驚奇地打量着手裏的東西，她從不知道兩塊鐵片加一個木炭，竟然可以做成暖手爐，「你還會做暖手爐嗎？」
武老三笑道：「你這丫頭，才離開一個多月就都忘記了嗎，爹什麼沒做過，打鐵的、木匠的，打一個暖手爐又算得了什麼，就是現在銅價貴得很，一下子買不起太多，只能一點一點地湊。」說着，他道：「如何，暖和些了嗎？」
韞儀笑一笑，道：「很暖和，謝謝爹。」她的話令武老三很高興，又低頭處理起了那隻獐子，他並未看到韞儀複雜的目光。
她真正該叫爹的那個人，雖然不怠見她，但在吃穿用度上，倒也從來沒有虧待過半分，從小到大，她用過的暖手爐，沒有十個也有八個，卻沒有一個及得上眼前這個溫暖。
她能夠看得出，武老三是真心疼愛梅雪，真心待梅雪好，從這一點來說，梅雪比她幸運許多。
「好咧！」武老三的聲音將韞儀從沉思中拉了回來，抬眼望去，只見武老三已經將獐子處理乾淨了，連它僅剩的那條後腿也給割下來，剁成一塊塊，準備待會兒做成紅燒獐肉，剩下的那些，抹上醬料掛在院中風乾，這樣可以長時間保存，什麼時候想吃了，割一塊下來就可以，也是平常人家常用的法子。
武老三在準備將肉拿回去的時候，想起一事，道：「丫頭，你剛才說放什麼東西可以去膻來着？」
「醋和蘿蔔。」怕武老三懷疑，她又補充道：「是府里的廚娘教我的。」
武老三應聲道：「那行，我這就去買一些來，你在這裏等着，要是冷的話，就回屋裏坐着，別給凍着了。」
「嗯。」待得武老三離去後，韞儀仔細打量着這個小小的院落，此處只有兩間木頭屋子，一間是廚房連着吃飯的地方，另一間就是父女兩人的住處，用木板隔成兩間，除了床以及一邊的柜子外，就沒有別的地方了；梅雪的屋子裏還擺着一張梳妝枱，上面放着一個略顯粗糙的妝匣，應該是武老三自己做的，打開來後，裏面除了一根細細的銀簪子外，就是幾根紅繩，底下壓着一張泛黃的紙，打開來後，只見上面寫着：戊午年庚申月壬午日庚子時生。
看到這幾個字，韞儀瞳孔一陣收縮，若她沒猜錯的話，這應該是梅雪的生辰八字，但是……怎麼會這樣，這……這不可能！
正自心思紛亂之時，屋外傳來腳步聲，她連忙將紙疊好放回去，剛合上妝匣，房門便被人推開，回過頭來，只見一個年約十七八歲，身着月白儒衫，面目清朗俊逸的男子欣喜地看着自己。
韞儀暗自猜測着這名男子的身份，一直以來，她都只聽梅雪提過武老三，並未說過還有什麼親戚，她不敢冒然詢問，以免讓人瞧出破綻來，不過看其衣裳的料子，家境應該還不錯，至少比梅雪家要好上許多。
未等韞儀說話，那人已經高興地道：「我剛才碰到武大叔，他說你回來了，就緊趕着過來看看，梅雪，你在太守府里好不好？我聽說春秀還有季容她們都進了太守府，可有欺負你？」
