傍晚時分，船到岸了。錦衣衛押着四名江匪先下了船，蓮生帶着許嫣和靳真雨跟在後面。
錦衣衛在全國各地都有自己的組織和內部聯絡方法，一名錦衣衛去聯絡自己人，蓮生等人便在岸邊的一個小店吃點東西。
那四名江匪被捆得結實，扔在一邊看着眾人吃吃喝喝。江匪頭目黑三兒怒道：「你們這些人，抓了老子還不給吃喝，想餓死老子嘛？一點都不講江湖道義。」
許嫣撇嘴道：「你還曉得江湖道義，你們的道義不是說不能欺負老弱婦孺嗎？你還對良家姑娘動手。」
「哼，你當老子真看上那小雞仔似的丫頭，還不是……」那大漢將話咽下：「老子喜歡的女人，要胸大屁股大，那種竹竿子又沒看頭有沒吃頭，有什麼意思。」
「還不是什麼？」蓮生追問。
「下雨天打孩子閒着也是閒着，你管我。」
黑三兒不想說話索性耍起了無賴。
「大人，他們犯了國法，總有官府懲治，在沒有判他們有罪之前，他們還不能說是罪犯，還是給他們吃點東西吧。」
靳真雨看不下去了，掏出銀子喊店小二：「你去拿二斤饅頭，二斤牛肉切了來。」
「天啊，你可真是大好人，竟然還給他們吃肉！你家銀子多的花不完了？」許嫣驚道。
靳真雨不好意思地撓撓頭：「我哪有幾個錢，都是給人做苦工來的，只是我也嘗到過挨餓的滋味，真是很難受。」
說着走到那四個江匪身邊：「你們四個，到了衙門好好說話，爭取縣太爺好好發落。」
那黑三兒氣惱地啐了一口。
靳真雨躲過去，掏出帕子幫他擦擦嘴角：「這位大哥，天這般熱，你火氣不要這麼大嘛。我家顧大人很講道理，你們要是平日沒做什麼壞事，大人會向縣太爺求情從輕發落你們的。」
「喂，我說靳真雨，你還能做我師傅的主了。」
許嫣在一邊叫道。
靳真雨急忙過來，抱拳道：「對不住對不住，我只是一時心軟，求大人恕罪。」
「靳真雨，做人善良是對的，但是不能濫好人，這幾個人連平民百姓的碎銀子都搶，良家女子都要侮辱，不值得你濫施同情。」
「呸，我們搶個球的碎銀子。」黑三兒兀自在叫罵。
「謝大人教誨，我謹記在心。」
說話間，店小二送來了饅頭和牛肉。
那四個人都被緊緊地捆着，沒有辦法吃飯。
靳真雨對小二抱拳道：「拜託這位小二哥，你能不能就手給他們嘴裏填點。」
店小二見這一行人不像是普通人，且出手大方，自己這小店可不敢得罪，便掰開饅頭，往裏面夾了牛肉，壓實，做成肉夾饃的形狀送到那黑三兒和其他三個江匪嘴裏。這幾個人嘴裏咬着饅頭，手勉強能頂住，還能吃下去。
吃了一會，忽然那黑三兒兩眼一翻白，臉憋得青紫，倒下去抽搐幾下腳一蹬，竟然死了。
剩下的三個江匪看着嚇壞了，急忙呸呸呸將嘴裏的饅頭吐出來，一個人沖店小二大喊：「你下毒！」
店小二嚇得面如土色：「天地良心，我和他往日無怨近日無讎，我下毒做什麼？」
蓮生走上前，伸手在那黑三兒的脖頸上探了一下，點點頭說：「他的確死了。」
「怎麼會死了？」
靳真雨站起來：「是怎麼死了？」「
「這個還需要等仵作來驗屍。」
蓮生背着手看着那黑三兒的屍體：「看來我們必須馬上去當地的縣衙了。小二哥，你且起來，這人是怎麼死的尚不清楚，你帶我們去縣衙，也順便給我們做個證。」
店小二聞言大駭，連連擺手：「小的不知此人因何而死，小的什麼都不知道。」
「小二，你不要驚慌，這是京中來的提刑大人，是不會冤枉一個好人的。」靳真雨在一邊解釋道。
蓮生一行來到縣衙，錦衣衛進去通報，當地縣令恰好去知府那裏有事不在家，一個姓黃的師爺出來迎接。
」顧大人遠道而來，是小縣的福氣。大人，請。」
黃師爺五十來歲的樣子，長得慈眉善目，看着似乎脾氣很好。
