趙躍民自從弄出個簡易火爐，又弄出個簡易手電筒，仿佛存活於人世間的機器貓，瞬間就名聲揚遍鑽井隊。
幾個班組都立即知曉了這位發明家。隔三差五，趙躍民的宿舍就會有人登門拜訪，遞上那個時代一些市面上難弄到的煙和酒，想着讓趙躍民直接給他們做出結婚用的三大件來。
這段時間，趙躍民一直跟着鑽井隊老老實實學習如何如何打井，如何攪拌泥漿。早出晚歸，空餘的時間回到家中，也不閒着，直接找到老爸那些專業書籍，涉及到鑽井方面的，自己對照着看，不懂的地方，還問問趙春達。
父子兩人倒是找到了共同話題，趙春達也尤為高興，雖然趙躍民有時候問出一些白痴問題，會冷麵諷刺一下，但也是竭盡全力指導自己兒子。
有了父親的指導，趙躍民對於鑽機井架的結構原理認識日漸深刻起來，有時候偶爾與班組長司鑽王偉聊上一聊，也讓後者感到其進步速度的飛快。
作為班組長的一員，趙躍民的職責是是管理好泥漿泵，用來確保整個泥漿系統不出任何意外。泥漿中含着大量的懸浮物、膠狀物還有油水混合物，相當於鑽井的血液，事關重大。趙躍民頭腦靈活，反應也快，不出一個月，只要在泥漿泵缸體上用耳朵一聽，就可以準確判斷出泥漿泵各個缸的工作狀態。這讓班組長王偉很是滿意。
清晨，井場上籠罩着一片煙霧。這一日出工，趙躍民的班組少了兩個人，組長王偉和另外一名老工人張援朝。一個被叫到指揮部匯報工作，另外一個生病腹瀉在宿舍養病。
只剩下趙躍民和劉國光幾個人負責井架的日常工作。
作業到中午，負責操控鑽機剎把的工人陳偉大叫一聲「不好」，緊接着，只聽得井下發出了異樣的聲音，接着整個鑽機嘎然而止，停下罷工了。
熟悉鑽井工作的人都知道，這鑽機「卡鑽」了。
鑽井過程中，由於各種原因造成的鑽具陷在井內不能自由活動的現象，稱為卡鑽。卡鑽的原因很複雜，地層構造情況、鑽井液性能不良、操作不當等都可能造成卡鑽，必須針對具體情況進行分析，以便有效的解卡。
鑽機卡鑽，在駕駛台負責控制剎把唯一一名資格比較老的陳偉，立即臉色煞白。
趙躍民在一旁看着陳偉一動不動，問道：「陳哥，什麼原因啊？」
陳偉雖然當了那麼多年鑽井工，可是從來沒有單獨處理過卡鑽，以往都是由班組長王偉進行處理的。王偉有着十多年的工齡，在基層鑽井八年，有着豐富的經驗。可是眼下，他人卻不在這裏，而是被叫到了指揮部。
陳偉知道自己現在是組裏的頭兒，必須擔負起責任來，可是他雙腿發軟，粗略地看了看情況，聲音打飄道：「我看……是井塌式卡鑽！」
井塌式卡鑽？
井架旁的幾個人都慌了。
卡鑽的原因有很多種，粘吸卡鑽、砂橋卡鑽、落物卡鑽等等，可是這最為嚴重的，便是這井塌式卡鑽，性質最為惡劣，處理事故的工序最為複雜，處理不好，輕則耗費人力物力，重則導致人員傷亡和油氣井的廢棄。
陳偉不敢做出任何舉動，只是腿一軟，愣愣坐在駕駛台上。
在之後的幾個小時內，整個班組都在想辦法解決卡鑽問題，可是仍舊未果。
眼看太陽就要落入西山，寒氣漸漸逼人。
陳偉將工帽扔在地上，寒冬天臉上卻是掛着黃豆大的汗珠。
「沒辦法了。」陳偉雙手叉腰，看着漸漸消失的夕陽，「只剩下往井裏打柴油這個方法了，把組裏剩下的二十噸柴油，都打下去。」
這話一說，班組裏的成員臉上都起了擔憂，往井裏打二三十噸柴油，就等於直接把井上全隊八個組一年的工資埋入幾千米的地下，如果泡油這個方法仍然不能解決卡鑽問題，只好全井報廢。班組長和隊長都要承擔重大責任。
「沒時間，太陽要落山了，行動吧。」陳偉下令道。
「慢着！」許久在一旁沒有發聲的趙躍民，忽然間走了出來，夕陽的餘暉照在他英俊的側臉上。
「陳哥，讓我試試吧。我看可能不是井塌式卡鑽。」趙躍民聲音響亮道。
組裏的人都看着趙躍民，特別是大學生劉國光，好
第五章 卡鑽問題
