店裏只剩下了我和她，那個名叫伊索爾達的諾德女孩。
怎樣判斷一個人是否是諾德人？我向馬斯克請教過這個問題。大概是和y染色體有關吧，諾德男人的兒子必然是諾德人，而對女性來說則不太嚴格，只要她父母其中一方是諾德人就夠了。
金髮是諾德人最明顯的特徵，但並非每個諾德人都會有一頭金髮。一種原因可能是基因突變，比如灰鬃家族是古老而正統的諾德五百勇士一脈，但他們發色都是灰白。另一種原因則是混血，畢竟天際省沒加蓋，誰都可以翻過來。
與我交談的這個年輕諾德女孩有着一頭棕發，雖然不知道她父母是什麼樣子，但我更傾向於她帶着一些帝國人的血統，從年紀來看，女孩很明顯是在世界大戰之後出生。
關於這個女孩的容貌嘛……異族風格對我來說描述起來挺麻煩，非要讓我找些形容詞的話，她給我一種清秀，文氣，聰明的感覺，第一印象不錯。不知道為什麼米凱爾沒有把她的信息加入到《雪漫城禮儀指南》之中。
呃……突然發現有些失禮，似乎是我直勾勾的目光把她的臉蛋看紅了。
「咳，不好意思，」我開口打破了略顯尷尬的氣氛，「我是貝萊托爾的老鄉，來自高岩的遊學者。你知道他是去什麼地方取貨嗎？」
「虎人商隊運了一批貨到城外。」伊索爾達靜靜坐在椅子上，她已經從剛才的氣氛中恢復過來，用聽起來比較甜美的聲線回答了我的問題。
「虎人商隊？」我回憶起以前在溪木鎮看過的那些萌萌的喵人。溪木鎮位於雪漫與佛克瑞斯兩塊領地的交界處，虎人商隊偶爾會從這個小鎮經過。
「沒錯，那些虎人四處漂泊，靠兜售他們的貨物為生。」
「聽起來似乎很淒涼的樣子。」
「是啊，他們背井離鄉來到環境惡劣的天際省，還會受到各種盤剝與誤解。最糟糕的是大家都不讓虎人進城，沒有人信任他們。」
確實如此，從貝萊托爾還要到城外去卸貨就可見一斑。但世上沒有無緣無故的愛與恨。「為什麼人們不信任虎人？」
「很多虎人都幹過盜竊與走私的勾當，名聲不好，結果一粒雪鼠屎壞了一鍋粥。」
「但我看你和貝萊托爾似乎並不忌諱這些。」
「當然了，至少在我看來，他們還是很公平的。諾德人一眼就能看出誰在撒謊。」女孩自信滿滿表示了立場。
「你很了解它們？」
「整個泰姆瑞爾大陸很長一段時間都處於帝國的統治下。艾斯維爾省的貓人是優秀的戰士與盜賊，也是精明的商人。艾斯維爾與天際完全不同，據說那邊有一望無際的熱帶雨林，很奇特。」說到熱帶雨林，伊索爾達露出了好奇神色。只不過以這個世界的交通水平來看……兩塊領土的距離實在是太遠了。
「既然你說他們在天際的名聲不太好，那他們為什麼還要來到這裏？」
「我和他們聊過，艾斯維爾省的熱帶雨林難以開發，而他們更嚮往文明。他們通過賺錢來購買他們眼中的文明生活，因此遍佈在大陸的每一個角落。」
「據我所知黑沼澤省生存着亞龍人，從名字上來看兩者似乎比較相像？」
「亞龍人的進化還不夠完全，他們的血液甚至還是冷冰冰的，也不能離開水太久，因此他們對自己家園有很強的歸屬感，不會輕易被其他文明同化。不過天際省的一些碼頭還是會有他們的身影。」
……
「真沒想到一個年輕女孩會有這麼廣泛的知識面，你讓我長了不少見識。」
「謝謝您的誇獎，我只是略微了解一些冷門的東西罷了，比不上您這樣的正規學者。我的理想是成為一名商人，全天際最偉大的商人。」
「那你現在的進展如何了？」
「我現在正努力和虎人商隊做生意。等賺夠錢，我就會把母馬橫幅從胡爾妲那裏買下來。」
買下母馬橫幅……這和成為全天際最偉大的商人還有很大的差距。她現在只有二十出頭，如果努努力再加上一些好運氣的話，說不定可以在雪漫闖出點名堂。而我絲毫不認為她能在天際省的尺度上成為一個偉大的商人。
第二十二章 商業合作
