大唐的水師逐漸衰敗後，江南一帶的江河水面便出現了勢力真空，一些豪強權貴趁機組建水面幫派，搶奪水上地盤，現江淮、兩湖一帶的水上幫派已有大大小小上百個，其中最有名的有四個：一是長沙的洞庭幫，控制兩湖，以運米業為主；二是襄陽的排幫，控制長江中游，以運米、麻業為主；三是揚州的油幫，控制淮水，以運油起家；最後也是最大的就是蘇州太湖幫，控制太湖及長江下游一帶的江河湖面，以運茶、絲、米等為主。這四大幫，各有後台，且自身實力雄厚，官府也不敢輕易得罪，當年澧陵縣縣令就是因為沒收了洞庭幫的貨，結果引發民亂，澧陵縣衙也被縱火燒成白地，最後潭州刺史親自去洞庭幫道歉，調走了澧陵縣縣令後才算平息此事，由此可見這四幫的勢力之強。
李月他們的坐船插上太湖幫的青花五頭蛇標誌旗後，便一路順利地抵達了江寧，沒有任何阻礙。江寧是金陵府下的一個縣，李璘的水師就駐紮在這裏。李月來到江面，望着江面上數百艘巨船，心中感慨不已，現在的水師只有當年全盛時的三成，就已經如此壯觀，可想當年的盛況了，他暗暗下定決心，將來一定要恢復大唐水師的雄風。
夜裏，吳淵帶着李月來到水師大營前，向士兵出示了特別通行證，求見水師林副統帥。林衡聽說吳淵來了，急忙出來迎接，他一眼就看到了吳淵身後的李月，心中大吃一驚，當年李月大破偷襲太湖幫的敵軍時，他是見過李月的，知道他是現任幫主，後來吳淵更告訴他了李月的身份，命他重回水師。現在李月可是大唐的最高軍隊統帥，他怎會不知。林衡急忙將李月讓進大帳，摒退左右後，單膝跪下向李月行一軍禮：「水師副統帥林衡參見大將軍。」
李月笑笑將他扶起道：「現在你可是李璘的手下，我大唐之敵，我聽着怎麼頗不自在。」
林衡亦笑着說道：「那是他一廂情願罷了，我大唐水師百年來保家衛國，效忠朝廷，什麼時候成了大唐的敵人，就算我有心助他，三百位船長也未必會答應，我們水師不比陸軍，自治權極大，一艘船就是一支獨立的部隊。況且，我們太湖幫已經控制了近三成的船隻，就更由不得他李璘了。大將軍想要我做什麼，就下令吧！」
「好，就借你的帥帳一用，我要徹底收復這支水師。」
「是！來人！擂鼓，聚將！」
「隨着鼓聲響起，各船的船長紛紛趕到大帳中集合，只一盞茶工夫，三百多名船長便濟濟一堂，林衡立刻命親兵將大帳團團圍住，以防人走脫泄露消息，李月卻擺擺手，讓他不必擔心。眾人見上坐者不是林衡，而是一名年青的將軍，金盔鐵甲，身後兩名大將護衛，均是郎將的軍階，而林衡則站立在一旁，眾人不由交頭接耳，議論紛紛。
「諸位船長，我給大家介紹一下，這位便是我大唐天下兵馬大元帥、兵部尚書、尚書右僕射、蜀王李月大將軍！」林衡朗聲說道。
此言一出，大帳內一片寂靜，眾將的內心都極為震驚，但誰也不敢出一言，只見李月微微一聲冷笑，緩緩的說道：「我大唐水師已愈百年，自太宗皇帝以來，屢立奇勳，我則天皇帝更是親封為『水上鐵騎』，凡到一地，大唐百姓無不端茶送水，以示尊崇，各位將軍都以游弋我大唐水面為榮，我想問一下諸位，我大唐水師什麼時候成了朝廷的叛逆，成了我大唐的敵人！！」最後一句，李月厲聲喝問，眾將皆默默地低下了頭，羞慚不已。
這時，一名太湖幫出身的船長率先出列說道：「我等從來都是大唐水師，從未背叛過國家！」此言一出，眾將群情激昂，紛紛跟着說道：「是啊！我等從未背叛過國家！」
李月見氣氛已到，便斷然下令道：「從現在起，我就是大唐水師統帥，若有奉我命者，可站至右側聽令！」
此令一出，眾將紛紛向右站去，竟無一人落下，大出林衡的意料，由此可見李月在軍中的威信已遍佈天下，連水師也不例外。
李月見水師已向自己效忠，他立刻從中挑出三千精銳之軍，第二天隨他到金陵捉拿李璘，李璘的節度使府原來在蘇州，但戰局的關係，後遷到了金陵，三千軍抵達金陵時已是中午，守城的將領見所來的雖是己軍，但人數太多，他沒有接到這樣的命令，在慎重之下，他決定派人向李璘求令。李璘此時正在苦思退路，自淮水兵敗後，
