李隆基一怔，回頭望去，見諸子席中長子李琮站了起來，他有點不悅地問道：「琮兒有什麼事？」
「稟父皇，兒臣覺得兩人尚未比過兵器，言勝尚早，殊知人各有所長，安不知李國臣將軍在兵器上未必會輸給李月，取其末，舍其本，兒臣覺得不妥。」他這幾天見李郁父子連連得勢，早就不滿之極，現又眼見李月要奪武魁，心中再也忍不住，不顧是否掃皇帝的興，出言反對。
李隆基聽後也覺有理，便問李國臣：「李將軍以為如何？」
「臣是軍人，只知道臣敗了，敗得心服口服！」
李隆基點點頭對李琮說道：「琮兒聽到了吧！連當事人都認為自己輸了，所以你就不要再說什麼了。」
李琮無奈只得坐下，暗暗向楊國忠使了個眼色，楊國忠也不願意李月奪走狀元，再加上他和安祿山不和，一直想取得西北軍的支持，他見到李琮的眼色後，便站了出來，向李隆基跪下：「臣也有話要說。」
楊國忠剛兼了兵部尚書，武舉正是他的職權範圍，李隆基只得耐住性子問道：「愛卿有何話？」
「臣想說，武舉並不是個人的行為，而是國家的一項制度，代表皇上的意志，焉能由他們自定勝負，況且為將者豈能只看武藝決定勝負，那還要士兵做什麼，為將者應運籌帷幄之中，決勝千里之外，所以臣見本屆武舉名將雲集，便想出了一個新的規則。」
李隆基見楊國忠說得確實也在理，便問道：「愛卿既然為兵部之首，可定規則，不知有什麼新規矩，說給朕聽聽。」
「臣想給兩人各一千步兵，從長安到九原，進行拉力賽，先回長安者為最終勝者，皇上以為如何？」
李隆基年青時也帶過兵，知道拉力賽跑其實就是一種意志、兵法、帶兵的綜合較量，他欣然同意道：「就按相國所說！」
說完又轉身對李月二人說道：「你們各領一千軍，先回來者為勝，勝者朕不僅要點他為武狀元，還加封為正四品太子右衛，你二人需努力！」
「皇上聖明，但草民還有一個請求。」
李隆基內疚於李月，便立刻說道：「但說無妨！」
「草民是布衣，恐手下軍士不服！」
「好！朕就賜你[如見朕面]金牌一塊，命你暫領都尉一職，另外你二人可從八強中的其餘六人中任選一人為副。」李隆基還是有點擔心李月，就給了他一個助手。
「謝皇上！」
「朕給你們二人二個月時間操練士兵，四月初十正式出發！」
天寶十二年的武舉，便在眾人的期待中落下了帷幕。
天寶十二年初，尚書左僕射兼右相、晉國公李林甫薨，三月，楊國忠參其欺君罔上，李隆基準奏，遂削其爵，毀其棺、流放其子侄宗族於雲南。平素與其親近者均惶恐不安，禮部尚書秦漢「乞骨骸」（即告老退休），帝准之；又貶駙馬都尉太常卿張垍為盧溪郡司馬，貶垍兄戶部尚書張筠為建安太守。任韋見素為禮部尚書、戶部尚書由楊國忠兼任，楊國忠上書乞代李林甫的安北副大都護一職，帝不准。
朝後，楊貴妃因武舉校場打賭輸與其姐，心中鬱悶，便求李隆基提前舉辦長安武林大會，李隆基欣然許之，定於四月初一舉行，命長子李琮全權籌辦此事，為討楊貴妃歡心，李隆基命特製一金牌，由貴妃手書[武林第一高手]，賜高手排行榜第一名獲得者，消息傳出，天下各大武林門派無不躍躍欲試，連一向不參加的鐵劍觀也宣佈派人參加比賽，一時間長安城風雲聚會，山雨欲來。
就在眾人把注意力轉移到了武林大會的時候，此時，在大唐最有權勢的相國府內，楊國忠正在書房和他的首席幕僚蘇喻密談。前幾天，在眾人眼裏他風光無限，參倒了李林甫，拔除了一批釘子，又把戶部攬到手中，可楊國忠心裏卻不安，因為他真正想要的安北副大都護卻沒拿到，看來在唐玄宗眼裏，他還是不如李林甫，他目前已兼四十職，卻沒有一個武職，全是文職。楊國忠明白，目前他得意，全是因為妹妹楊玉環的緣故，一旦楊玉環色衰失寵，就將是他到頭之日，李林甫的下場讓他不寒而慄，眼看李隆基活不了多少年了，而太子李亨又恨自己入骨，不行！一定要把李隆基的後事抓在手上。
「相國息怒！難道相國不
第十七章風起一
