凌晨三點十四分，ppdc元帥，斯達克-潘提考斯特自睡夢中驚醒。讀爸爸 m.dubaba.cc
這位如今ppdc的最高指揮官做了一個噩夢，他夢見無盡的怪獸自太平洋中的裂隙湧出，成群結隊的向岸上進發，現如今的那些防禦工事在怪獸面前不堪一擊，失去了機甲的人們已經徹底沒有了抵抗的力量，世界的滅亡只在旦夕之間……而直到三秒鐘之後，潘提考斯特才意識到，那只是一個噩夢。
——但隨即，元帥又沮喪的明白到了一個事實，那可能並不是什麼噩夢，而是大概率即將發生的未來。
「該死的。」
元帥小聲的罵了一句，他打開燈，脫掉那件被冷汗打濕的睡衣，走到洗手台前洗了把臉，然後對着鏡子不出意外的發現，自己的鼻孔中又流下了兩道暗紅的血跡。
出血量很大，這不是普通的鼻血，滴滴噠噠的幾乎連成了一條直線，而且沒有絲毫要停止的跡象。但潘提考斯特元帥並未對此有什麼異常的反應，他只是小心翼翼的從掛在床頭邊的制服口袋中掏出一盒沒有寫名字的藥，取出一片吞了下去。隨着他的這個動作，鼻血也像被關閉了開關的水龍頭一樣，逐漸停了下來。
——時間不多了。
潘提考斯特元帥知道自己的身體正在逐漸衰弱，他也曾是一名優秀的機甲獵人，而且是他們當中最優秀的那個。不過在十餘年前的一次戰鬥之中，他在防護服產生泄露的情況下強行堅持作戰了三個小時，雖然最終消滅了那頭在東京大鬧一番的怪獸，但他的身體也受到了過量的輻射，不得不從一線退役轉為指揮工作——當然，即便換了一個崗位，他還是最為出色的那個。
「我還不能倒下。」
望着鏡子中那依舊強壯，卻已不再年輕的面容與身軀，潘提考斯特元帥對自己說道：「或許有一天我會因為這該死的輻射而徹底無法堅持，但絕不是現在……就算有一天怪獸真的將人類文明徹底毀滅，那我不是死在機甲的內部，就是死在屬於我的指揮台上。而不是像一個懦夫一樣，死在那該死的醫院裏。」
這是元帥對自我的心理暗示，也是在驅散對於未來的迷茫，給自己以信心。在聯合國中止了資金支持，轉而將絕大多數的經費用以修建隔離牆後，ppdc的每一個人日子都不太好過。不少的工作人員和科學家離開了基地，他們有些是對未來感到悲觀，有些是對聯合國的決策而感到心灰意冷……甚至，也有的人在絕望當中，選擇了結束自己的生命。
當然，更多的人留了下來，團結在潘提考斯特元帥的周圍，堅守着屬於他們的陣地，認為人類的未來仍有希望，而他們就是惟一的希望。
……但ppdc的日子實在過得太苦了。
錢不是萬能的，但沒錢是萬萬不能的。大炮一響，黃金萬兩，沒有足夠的資金，就意味着巨型機甲得不到妥善的維護。別說武器的更新換代和第六代機甲的開發，就連將與怪獸的戰鬥中遭到破壞的機甲及時修復完畢，都是一種奢求。
在上一次的戰鬥之中，來自天朝的機甲「暴風赤紅」左臂的巨型等離子炮遭到破壞，即使時間已經過去了整整一周，這項搭載在機甲上的致命大殺器依然還沒有得到完全的修復。這也意味着，若是在這段時間內再有怪獸襲來，那麼暴風赤紅就只能放棄身為遠程支援機甲的定位，使用三條手臂的合金飛輪與怪獸進行近戰肉搏。
雖說暴風赤紅有專門對付怪獸的特殊近戰方式「雷雲陣型」，但是所有人都知道，近戰就意味着更大的危險，而ppdc已經經不起更多機甲的損失了。
不由自主的，潘提考斯特元帥想起了ppdc最為鼎盛的那段時期，那時他手下共有三十台機甲，共同組成了一道堅不可摧的防禦圈，將所有來襲的怪獸牢牢擋在了十英里之外的海岸線上，守護了全世界人民的安全……
但這一切的一切，都隨着「危險流浪者」的一次作戰失利而開始變得糟糕起來。怪獸的進化開始加速，局勢在以一種恐怖的速度向着深淵滑落而去，就在今年之間，「機甲墳場」中已經多出了接近十架機甲的殘骸。
想到這裏，他嘆了一口氣，垂下頭去。
儘管長年以來在下屬面前，潘提考
第五章：拯救世界的人類（上）
