蕭扶光回到銀象苑時，景王已經在了。
小冬瓜鞍前馬後地伺候，沒有尾巴的屁股後頭也快要搖出風來。
「殿下等您可有些時候了，您們過節，奴就在外頭候着。」小冬瓜臨走前還體貼地合上了門。
「燃這個，是我皇祖留下的習慣。」景王坐得端正，一手撫着手爐，另一手置在膝上，正偏首看向窗外焰火。一個多時辰的時間閶闔門只放了六千多，還差三千發。國祚千秋萬歲，千秋是親王，萬歲才是皇帝，縱在朝中翻雲覆雨，也有越不過去的山。
焰火驟然在天空炸開，在景王瞳孔中倒映出五光十色。
「後來你皇祖繼位，保留了這個習慣，每年上元節必放焰火。一萬發上天，不過兩個時辰，卻要提前三個月準備，耗費不知多少人力財力。」景王又道，「我還記得我年幼時，國庫窮得餉銀連借三年，卻仍要放焰火。我問你皇祖，為何不停一年，好歹能緩眼前之急。你皇祖卻還是那句老話——」
「『日後再議』。」不等景王說出口，蕭扶光便搶先答了出來。
「不錯。」景王微微一笑，「這是他最常說的話，原以為是拖延之策，現在看來卻並不是。」
蕭扶光坐在他腳邊的地墊上，頭枕在他膝頭，問：「那是為什麼呢？」
「民智猶嬰兒之心，像上元節這樣重要的日子，君主如何做，所有人都在盯着。嘴上說國富民富，還不如閶闔門前
兩個時辰的焰火來得實在。」景王慢聲道，「這樣淺顯的道理，我卻是後來才明白，你皇祖心中委屈應很多吧，他才是真正的孤家寡人。」
蕭扶光明白，亦能理解，但她仍然不能理解，為何最口口聲聲看好父親和她的皇祖不肯將金爵釵交給他父女，反而要留給藍夢生的父親。她有一萬個問題，卻因天人相隔而無法問出口。再聯想起近日所發生之事，蕭扶光只覺得前路是一片大霧。
見她只趴着，整個人都蔫兒蔫兒的，景王問：「怎麼，今天出去玩得不痛快？」
蕭扶光沒說話，雙眼垂了下來。
「爹爹，我這輩子會一直一個人嗎？」
景王聽後十分詫異，司馬煉一事，他也早有耳聞。司馬廷玉死因離奇，如今又出了個一模一樣的人，很難不會將這他們聯想到一起去。不過此時他卻並不知曉秦仙媛是唯一能救蕭宗瑞的人，所以也只會替蕭扶光着想。
「那你想一個人嗎？」
蕭扶光拼命地搖了搖頭。
景王安撫了她，又道：「倘若只是不想一個人，那實在簡單，京中朝中適齡的不少，由着你的心意挑。只是…」
「只是什麼？」
「只是如果想個可自己心的，那便有些難了。」
「這很難嗎？」蕭扶光抬頭，「您和娘親不就很好嗎？」
每當提起謝妃，景王面上總有幾分難得的暖意。然而他卻道：「我初次見你娘親時便知道，世上沒有比她更合
我心意之人，但我卻不能確定自己是否合她的心意，所以我必須做到最好，我要你皇祖放心將權勢交予我，我才能娶你娘親。正如我選擇日後之路——倘若我只是親王，並無權勢在手，那麼我頂多和高陽王他們一樣，卻也不必像普通人那般日日起早貪黑做活，僅此而已。可我成了攝政王，便能想做什麼就做什麼，沒有人敢說一個不字。阿扶，你是我的女兒，你同年輕時的我一樣，我也很好奇，你會如何選？」
蕭扶光再次搖頭：「我不知道，我不信他不是廷玉，但他的確不認得我了。若他是，他娶了秦仙媛便是負了我；若他不是，那麼他就只是個無辜之人，我何必輕賤自己又壞他人姻緣？」
景王笑了：「我們阿扶還是太單純，總為別人想，只會讓自己難受。太傅雖張狂，但有一句話說得很對——你想他是誰，他便是誰。我記得他是來京應試，對嗎？」
蕭扶光瞬間正了顏色：「不論他是誰，也要憑真本事去考才行。若真的走了這個後門，那他一定不是廷玉——廷玉才不屑做這種事！」
「話不要說太滿，自己有人手在，並不一定是為了走後門，有時或許能防止不必要之事發生。」景王又笑，「帝京秋闈，考官官職十餘種，共計數十位。監臨已定下趙元直，然而下面提調、考試官尚有空缺…沈磐可靠嗎？」
「沈磐雖有些野心，
但其人並不壞。兄妹相依為命，一步步向上爬不過是為了爭一口氣。」蕭扶光小心翼翼地看了他一眼，「爹爹想提拔他？」
「是你想，不是我想。」景王屈指敲了敲她的腦門，「在你不知道要做什麼時，培養身邊人准沒錯。」
蕭扶光揉着腦門道：「是！爹爹說得極是！阿扶受教了！」
景王起身，蕭扶光將他送出門外。
小冬瓜在門口站得快要睡着，聽見動靜趕忙迎上來，扯出件斗篷替景王披上。
景王看着外間飄得密集的雪片，仰起頭，側臉分外柔和。
「下得不大，明早起來不耽誤出門，是場瑞雪。」他又偏過頭，「阿扶，進屋去吧。」
蕭扶光目送他的背影出了銀象苑，才回了房中。
小冬瓜一手提燈，一手高高舉着傘，送了景王一路。
平日裏他話最多，此刻像是遭鋸嘴的葫蘆，大氣兒也不敢喘。連景王都好奇：「從前你有八千句話，今天怎的這般安靜？」
「畏懼殿下，不敢多言，生怕一個不小心說錯了話。」小冬瓜縮了縮腦袋，不敢看他。
景王想了想：「是因為那隻烏鴉，還是因為宇文渡？」
小冬瓜心口一提，喏喏道：「都…都有…」
景王說：「只要你對郡主忠心，孤保你平安無事。」
小冬瓜得了金口玉言，恨不得就地磕幾個響頭。無奈手上有活，放不下，只得哈着腰謝恩：「有殿下這句話奴就放心了！奴願為郡主上刀山
下火海，也請殿下籠了一百個心放回腔子裏…」
小冬瓜雖沒用，但景王一直覺得他口舌伶俐，是個解悶的好伴。
景王笑了笑，正要說什麼，只覺得巨大嗡鳴刺入耳道，隨後一陣天旋地轉，眼前竟突然黑了。
「殿下！您怎麼了？！」小冬瓜驚呼，丟了傘趕緊攙住了他。
幸而小冬瓜胖，個頭又矮，做了個人肉墊子，使景王不至於栽得難看。
小冬瓜將他扶起來，左右看看，此處正是一截長廊，一側靠牆，一側是池塘，離得最近的幾名侍衛在五丈之外，因夜空中有焰火緣故，沒有聽到此處動靜。
小冬瓜正要開口喚人，卻被景王按住了，「不
