時間過得極快，無論願或不願，總要到年底。
然而越是這時候，帝京中越越來越熱鬧。尤其是臘月下旬之後，眼望着要採購年貨，街上人比平時更多，又因春闈考生在京，各類花貨變着法的賣，就連往年上元節才來京中的異域商人也提前了二十多日趕來京中，就為發這一筆橫財。
發了薪酬後，林嘉木將炭給了賣炭郎。
陳九和見後便笑：「嘉木，趙大人待你不好？怎麼連你也要賣炭了？」
林嘉木搖了搖頭。
趙元直不僅不虧待他，還待他極好。除了俸祿，趙元直還自掏腰包另外添了不少。
「趙大人待我很好。」林嘉木蹙着眉道，「只是…我在他手下，卻比從前還清閒。有什麼事總叫白隱秀他們去做，總讓我歇着。」
陳九和想了想，道：「若是避着你，總歸不顯好，想法兒跟他說開了吧——沒準兒他是要準備明年春試的事兒，都不一定呢。」
陳九和說罷，笑着離開了。如今他有了女兒，便是在閣部里待着，那心思也被家裏收住了。
林嘉木不由想起光獻郡主來——自閣老司馬宓離開後，他已經很久不曾同她說話了。聽說她有段時日去過清枝胡同，他也悄悄去過一趟，既沒見着那位同小閣老相似的經魁，也沒能見着她。
他走出內閣，見院門前有三三兩兩的年輕人等着，見了他後甚至恭敬一笑。
林嘉木知道，這些人都是春試的考生
，他們手中拿着的便是自己的文章。他們特地來等人，或是趙元直，或是白隱秀，或是其它某位內定的考官。春闈前走門路拜師，若是日後高中，便又是一股新勢力。
黨派是殺不盡的，若是不能以師生相稱，他們甚至能認亞父。人向上能爬多高，頭向下就能有多低。
林嘉木走出兩步，忽然反應過來。回家備了禮後匆匆去了定合街。
定合街前比內閣還熱鬧，依然是春闈考生。各處求門路，不如直接來求攝政王——一來攝政王主理大權，只要他高抬貴手，春試殿試那都不在話下；二來攝政王家中有未出閣的郡主，郡主年後雙十，還未成親，若是攝政王瞧不上，叫郡主瞧上了，那還考什麼試，直接原地一飛沖天。
於是不管拿着文章來的還是將自己捯飭得人模人樣的，眼神中聚有滿滿的野心。
那些人見他既沒有作文章也不打扮，交頭接耳起來，似是在奚落他自不量力。林嘉木也不理會他們，徑直進了門。
從前林嘉木只要靠近府門，門房見了也不必通傳，直接使人領他進銀象苑。
而今卻不同從前，門房讓他暫且稍待。通傳過後，銀象苑裡的人回了話，說郡主在忙，不便相見。
林嘉木不解，這種理由他數月來聽了不知多少次，她有什麼可忙？不過是敷衍的話罷了。
饒是如此，林嘉木依然留了禮物，轉身離開定合街。
林嘉木前腳剛走
，雲晦珠後腳便出來了。
她掀開車帘子遠望了下林嘉木的背影一眼，放下後便命車夫趕路。
雲晦珠這次來沒帶狗，小住了兩日，眼看着小年將至，又要回高陽王府。
剛進了門，一身狼狽的圓子便撲上來抱住她的腿，痛哭道：「小姐，踏雪沒了。」
踏雪便是她養的那隻通體漆黑四爪白色的小狗。
雲晦珠急問：「哪兒去了？是不是又出去撒瘋了？」
圓子哭着擰過身子，指着院子當中的那一口鍋。鍋里還熱着，只剩了個底兒，依稀可辨裏頭煮了一鍋肉湯。
雲晦珠一懵，眼前跟着黑了一下，半晌都沒反應過來。過了勁後才大喘着氣，用顫抖着的手指着那口鍋問：「誰…誰幹的？！」
「這個地方，還能有誰？！」圓子涕道，「王妃說她身子不適，讓大夫替她瞧病，大夫來了說她是陰虛體寒，年紀大了不便用藥，要食療，要來逮踏雪補一補。奴攔着不讓，她便罵奴是狗腿子，既然都是狗，一樣補，要扒了奴的皮。他們人多，還動手，奴實在攔不住…踏雪便叫他們架鍋煮了。奴沒用，只能搶下來這麼個鍋底…」
雲晦
第三百五十章 千金不換（二十六）
