沈磐離京時，司馬煉帶着人趕到御史台。對於這位大名鼎鼎卻又臭名昭著的新晉官員，御史們給不出什麼好臉色。倒也不怨他，其實御史們們本就對所有人都沒有好臉色，他們巴不得有人犯錯才好。
司馬煉行事雷厲風行，哪怕雪路難行，也迅速來到御史台將搜來罪證一一鋪在案頭。御史們打了雞血似的來回傳遞，顧不得室內少炭便擼起袖子開工，一封封彈劾奏疏信手拈來。其實有些錯處譬如內宅之爭，到底是官眷們的事，誰家還能沒幾房拈酸吃醋的妻妾？可如今不同了，他們早就看不慣那些說一不二的閣臣，如今沒有攝政王和光獻郡主撐腰，正是敲打那群人的好時機。
因要規避本人，彈劾奏疏不經內閣，直接送去大理寺。大理寺見後犯難，光獻郡主謀反一事還未有着落，她手下閣臣又犯了事，怎麼看怎麼都是大勢已去的勁頭。思來想去，拿着奏疏進宮，打算去萬清福地探探口風。卻未料到萬清福地前看到幾位老閣臣還跪着，身上墜滿了雪，人已經快沒了生氣兒——這等情形下還有什麼不明白的？於是趕緊借着問話的名義將人抬走，以免鬧出人命來。
一日之後，雪依然未停。即便是鵝毛細雪，接連下上兩日，也有寸余厚。
御道成了雪道，宮人只來得及清理出來，再撒上一層粗鹽，總不至於使人絆倒。
審訊不過一日，司馬
煉依照檀沐庭囑咐，明暗兩處施壓。大理寺有心庇護，私下尋前御史中丞——也就是而今的閣臣趙元直問話。趙元直因有把柄在檀沐庭處，閉門不出，誰來也不見。
朝堂無首，還能撐到現在，全賴先前皇帝修道，眾臣自有一套務公自律的習慣，而這習慣僅僅是建立在攝政王與光獻郡主坐鎮閣部的前提之下。如今內閣閣臣被捉去十幾位，光獻郡主因謀反被扣押在萬清福地，攝政王不知所蹤，皇帝病情堪憂，時至今日，眾人終於惶惶然——這天難道真要塌了嗎？
這份難以遮掩的驚惶迅速在朝中彌散開來，萬清福地的皇太侄成不了氣候，思來想去，餘下幾位閣臣在夜間私下商議——究竟是歸順了這位外來的皇太侄，還是將榮王殿下請回來。
然而這場密會還未謀劃完成，司馬煉便帶着人找上了門，不由分說便將人一網打盡。
血濺三尺之後，終於有人反應過來，顫顫巍巍地舉起手指向他：「司馬煉！你、你們這是謀害機要大臣！我們是殿下提拔上來的，你怎麼敢——」
司馬煉回首看他一眼，見出聲之人是在內閣時常私下與人提起他賣妻求榮的那位，也正因如此，自己在內閣的日子可算不得好過。
司馬煉那張臉本就酷似小閣老，這一回眸望來劍眉上挑，嘴角卻是耷拉着的，面容竟同死去的小閣老重合，令人心底生寒。
倒也有平日裏
沒得罪過他的，譬如陳九和與方圓張忱等人，大着膽子想求他放諸位一馬。可司馬煉一句「諸位到如今還看不清當下嗎」給堵了回去。
司馬煉又掃了幾眼，未見到林嘉木，神情不見悲喜。順嘴問了一句，陳九和想了想，站出來提醒道：「嘉木早已被郡主禁足，今日我等在此聚集，不干他的事。」
司馬煉卻冷笑一聲：「禁足？他跪在萬清福地前請命時怎未想起禁足這件事？」
這下陳九和徹底沒話說了。
司馬煉帶來的人將閣臣們被關在了一處，好歹也是攝政王跟前常走動的人，哪裏受過這等待遇？不多時便將司馬煉與檀沐庭二人罵了個狗血淋頭，罵檀沐庭「殘害股肱，逆亂朝堂」，稱司馬煉是「黨助奸佞」。
然而罵了一晚上，屋裏燒的還是奸佞運來的炭，次日一早還是要吃奸佞送來的飯。
內閣一下空了十數個位置，檀沐庭又來到皇帝榻前，拿出早就寫好的詔書，取了印璽來蓋上，以皇帝名義另擇新人入閣。
當然，這番動靜是萬萬不可能告訴蕭扶光的。
在神殿裏，他依然是體貼細心，處處為她想得周到的臣子，照顧她到了只差將飯餵到嘴裏的地步。宮人說檀大人對郡主好生體貼，只是說話時低着頭不敢看她。
蕭扶光沒應聲，看着開了半扇的小窗，問：「雪還沒停嗎？」
檀沐庭說是，轉頭悄悄同人遞了個眼色。宮婢悄悄關了那
扇窗，蕭扶光的眼神卻依然未從上面挪開來。
檀沐庭朝她揮了揮手，她眨了眨眼睛，這才將視線收回來。
「阿扶，你看這個，合不合你心意？」
他將一副草圖展開，上面描了一頂鎏金輦，單看輦頂鑲綴一層又一層的金玉寶石，沉甸甸的好似有千斤重。先帝在時常賜下珠寶，加起來也不如這頂輦上的多，可見檀沐庭着實費了一番財力。
尋常小門小戶出嫁的姑娘乘轎，富庶些的便乘車，魏人民風奔放，皇親國戚成了婚有與民同慶的意思。此前蕭扶光備嫁時攝政王便命人打了一頂輦，好叫天下人都來沾一沾她的喜氣，只是後來司馬廷玉暴斃，輦被收進庫中，早已落了灰。
檀沐庭的聰明之處就在於此，他先前提過的話怒惱了她，此後便不再提，然而他總有各種方式來旁敲側擊地提醒她——有些事，不是不說便能避得開的，你日日與我相見，總有一日會要你點頭。
今日事了，檀沐庭出了神殿，罕見地去了司馬煉新宅中。
竹齋怕極了檀沐庭，未敢出門相迎，好在檀沐庭手下可用的人不少，也不在乎這一個竹齋。
「新宅收拾得不錯，只是主母不在，未免冷清些。」檀沐庭直言道，「明日秦仙媛便可歸家了，愚兄應承你的事，總算能辦到了。」
司馬煉聽後，拱手一拜到底。
檀沐庭滿意他的態度，又道：「你我能有今日，你夫人可謂勞苦
功高。阿煉，你是男人，有些事該放下就放下，即便她回來了也不要為難她。」
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