司馬煉靜靜地看着姚玉環，等她說罷又看向檀沐庭。
預料中的驚怒並未出現，檀沐庭依然是一派雲淡風輕的模樣。
「你不必操心我如何與郡主交代。」檀沐庭頓了頓，又道，「玉環，有些事錯不在我。你只是看到結果，卻未看到其中過往。郡主大度，我相信她會體諒我。」
「體諒個屁！」姚玉環沒忍住，一個髒字兒迸出了口，「你那般對待我娘，如今卻要娶王女，你以為這等福分真會輪得到你？老天爺還未睜眼，你一定會遭報應的！」
她話未說完，檀沐庭微微蹙了蹙眉。
見他要生氣，崔之瀚趕緊上前來將姚玉環拉走。
「不是不報，時候未到，你等着瞧吧！」姚玉環臨走前丟下了這句話。
見人離開後，檀沐庭這才回過神來，有些不好意思地看向司馬煉，「又叫你看笑話了，真是對不住。」
「無妨。」司馬煉同他客氣了一下，思忖片刻後又問，「小姐的娘親是哪位，怎從未見過那位夫人？」
「她啊，她早已死了。」檀沐庭垂下眼睫，旋身看向結冰的湖面，「死了好些年頭，投湖死的，我未能見她最後一面。玉環又被戲班子收養了去，人家也要餬口，帶着她走南闖北，我便沒有尋回她，所以她才怨我。」
檀沐庭素來自負，甚少有如此傷懷的時候，這一番言語引得司馬煉側目。
司馬煉再問：「那玉環小姐又為何會被戲班子的人
帶走？檀兄當初沒有留下她們母女麼？」
檀沐庭整個脊背都僵住，半晌後才說：「這不是你該問的事。」興許是知道司馬煉本就話少，繼而補充道，「當初的事，我很難說，即便解釋，也總有人不信。那些過往並不光彩，拿出來說道只會往活着的人心口撒鹽…好在今日總算苦盡甘來，有我在，絕不會再讓她受半點兒委屈。」
司馬煉不置可否。
這是別人的家事，萬萬輪不到他一個外人置喙的道理。也正因如此，檀沐庭十分欣賞他的能屈能伸且不多嘴。
二人默默站在橋頭，又是一陣無語。
一陣寒風吹過，不知不覺間細雪起舞，中斷了這難得的靜謐。
司馬煉再次出聲：「檀兄想要權勢在手，不一定非要娶郡主，將她留在萬清福地也不失是個好法子。」
「你懂什麼，能留得她一時，卻留不住她一世。」檀沐庭又笑，「郡主看似剛烈難以馴服，然而小閣老卻是個比她更為桀驁的人物，這倆人碰到一起，原該不對付才是，可是奇得很，偏生他們比誰都要好。因為像他們這類人，從來都是對人情深義重。」
說到此處，檀沐庭忽然轉過頭，繼續道，「不過同理，昨日她同他好，往後自也能對你好，且他們這個年紀的少男少女到底天真些，你在她眼中一文不值，可只需扮苦扮弱，再說上幾句好話，他們立時就要可憐你，開始反思是不是自
己過於強硬了…」
攻心算計謀嗎？是，也不全是，要看目的為何。若是為做雞鳴狗盜之事，那它就是下三濫的招式；可若是為得到某人，那便很難說了。你愛重她，自信除自己外世間無人待她更好，它便是有情人築起的華美城府；可若只是為報復，為私慾，那它便是一座荊棘囚籠，無論在內還是在外都要被揦傷。
「我知道你想說什麼，攝政王的女兒，萬萬不會任人擺佈擺佈。她明知我惡，絕對不會從了我，對嗎？」檀沐庭的聲音中斷了他的失神，「驅虎吞狼，毒害皇帝，奪金釵，囚郡主，我實在算不上什麼好人。你們還未見我之前，只聽說過我的惡，可帝京周遭哪一處粥棚、哪一間庠序、哪一座廟觀不是我出資所修葺？若是沒了我，不僅那些和尚會在天子清掃之下死得乾乾淨淨，更不知多少幼童念不起書、多少人要餓死…」
說話間，檀沐庭慢慢來到司馬煉跟前，含笑問：「我是善人嗎？絕對不是。可這樣的我還是你們眼中的惡人嗎？」
司馬煉不動聲色地向後退了一步，他看着檀沐庭的眼睛，搖了搖頭：「不是。」
檀沐庭又是一笑。
此時一隻狸花貓突然竄了出來，直奔檀沐庭腳下，喵喵喚了幾聲，不住
