薛白抱杜妗的動作小心翼翼的，這段時日他見到的都是動輒將人砍成兩段的暴行，面對眼前潔白細膩帶着香氣的美人，生怕一用力就碰壞了她。
再回長安，已有恍如隔世之感。
杜妗卻是不顧他滿身的血污與臭味，努力將他摟得緊緊的，有許多話想說。
「先吃飯吧。」
比起那些陰謀權爭，眼下薛白更想填飽肚子，他覺得自己餓得能吞下一頭牛，飢餓是開戰以來的常態。
杜宅的兩個前院支起了許多個小桌子，擺上了胡餅，臘肉、醋漬蘿蔔、糖蒜，以及林林總總的小食，供應薛白帶回來的諸多親衛。
怕他們不夠吃，杜有鄰又讓人把後院幾隻用來下蛋的母雞也燒了。
院子裏頓時熱鬧不已，一眾漢子如餓虎奪食般抓着餅便往嘴裏塞，狼吞虎咽。杜五郎也被安排着與他們同桌，才舉起筷子，便發現盤裏的菜餚已經空了，他把伸出的手收回，撓了撓頭，以掩飾尷尬。
「五郎，給。」
有一個大漢遂撕了半塊胡餅遞了過來，杜五郎接過，道：「多謝將軍。」
「知道。」
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天寶十三載，元月初一。
「回阿郎，真是沒有了，聖人一逃，城內就什麼吃的都買不到了，明日起家裏恐是要斷糧了。」
「我們故意遺留了衣甲在河邊，偽裝成渡河被沖走。等叛軍搜索過了以後，夜裏我泅到了對岸，找鄉親划船接應。」
杜五郎聽那聲音耳熟，轉頭看去也覺得對方有些面熟，再一打量，不由驚訝起來。
「謝五郎。」
「安慶緒本是要降了的，誰知忽然反悔了，派兵來圍殺郎君，我們被逼進黃河峽谷，一邊是峭壁，一邊是河水，無路可逃了。我就想到，當年李齊物開鑿漕運時，我的鄉親們在山壁上鑿了許多夜間休息的洞穴。」
李琮轉身，向他的四個兒子招手道：「來，與你們的兄弟相見。」
「三郎。」
「前些年伙食好，這個月餓瘦了些。」胡來水傻笑了一聲，隨着口音，原本的土味就顯現出來。
杜五郎抬頭看着薛白從後院走出來，傻笑兩聲，覺得那小子回來了真好，不由感慨道：「我們還以為他死在叛軍手裏了，知道他是怎麼回來的嗎？」
朝陽灑在了恢宏雄偉的大明宮，這是新的一年，李琮也有了新的問題。
長安人多地少，糧食本就是長期需由關外轉運。戰事一起，糧道自然是斷了。
薛白故意愣在那兒，像是不知如何應對。
一見薛白入殿，他當即親自迎上，雙手親熱地攬住薛白的雙肩，滿滿關切地道：「好，好，終於回來了！」
可眼下不是翻臉的時候，他以讓薛白休養為名，用了一整晚來消化情緒，此時搓了搓臉，已能夠顯出歡喜之色。
他走到大堂，正聽到杜有鄰與管家全瑞在說話。
連杜宅尚且無糧了，普通人家的情況可想而知。
杜五郎沒想到胡來水還真知道，連忙催他說，胡來水遂把胡餅塞進嘴裏咽下了說起來。
「我再讓人拿些吃的。」杜五郎起身道。
「到了黃河北岸，郎君原想回洛陽，聽聞聖人逃了，叛軍大股東進，封鎖了往洛陽的道路。遂北上尋找河北援兵，到了解縣，與元縣令會合，連忙來支援長安。」
「啊？」
「想起來了，你是平陸縣人。」杜五郎道，他對此事有印象，胡來水爺娘就是開漕而死的民夫。
邊令誠的聲音中透着一股不安，作為得罪過薛白的人，對於薛白的歸來他是有着強烈的警惕的。
「胡來水？你現在這麼壯了？」
「然後呢？」
