倫敦，牛津街附近一家以用約克黃色調為主裝飾的餐廳里。
亞瑟坐在餐桌前，就像是開寶箱似的將隨身布袋裏裝着的幾瓶酒交給了餐廳侍應生。
「煩請幫我把這幾瓶酒全開了。」
侍應生瞧了眼酒瓶上的標籤，禮貌的詢問道：「先生您確定嗎？如果只有兩個人，開這麼多酒有點浪費了。」
亞瑟只是笑道：「放心吧，喝不完會有人負責善後工作的。」
一旁的紅魔鬼俯下身子打量着酒瓶上的商標念叨着：「尊尼獲加和芝華士？蘇格蘭的威士忌應該再沒有比這兩家更好的了。兌上些紅茶和綠茶口感會更好，不過我個人還是喜歡加檸檬汁和薑汁水，如果能再來點冰塊就更好了。但是，我不知道你們人類習不習慣這種味道。」
語罷，阿加雷斯的目光又轉到了另一邊的幾瓶酒上：「嚯！亞瑟，你小子還真是下血本啊！1818年的軒尼詩，還有.的標籤，這是喬治四世向軒尼詩酒莊下訂單的那款王室專供酒嗎？雖然軒尼詩比不上滴金莊，但這種特供酒應該也不便宜吧？」
亞瑟看見紅魔鬼哈喇子都快流下來了，趁着侍應生離開的間隙沖他開口道：「阿加雷斯，別着急，我和塔列朗先生喝不了那麼多，剩下的全是你的。」
他話音剛落，便看見一個銀白頭髮的老瘸子拄着手杖朝着這邊走了過來。
塔列朗打量了一眼侍應生手中的酒瓶，笑着坐在了亞瑟的對面：「在這麼平平無奇的小餐館喝這些酒，顯得有些浪費了吧？」
亞瑟笑着回道：「如果幾瓶酒便能讓您願意屈尊來這種街邊小館就餐，我覺得這些酒還是發揮了價值的。」
塔列朗將手杖交給身邊的隨從，拿起桌上的餐布隨意擦了擦手：「看來這趟伱去利物浦查案子，還順道發了筆小財啊！」
「不能這麼說。」亞瑟指着縫針的眼角開玩笑道：「您看，我這不是馬上就遭報應了嗎？關於這一點，我反倒是想要同您請教，您四處開張也就算了，問題在於您這麼幹，是怎麼還能活到這個歲數的？」
塔列朗被亞瑟逗得哈哈大笑，他回道：「很簡單，我只拿自己能力範圍內的東西，不論是拿破崙還是波旁們，他們都是在憎惡我的同時又離不開我。所以，我活到了現在，而他們卻全都進了棺材。」
亞瑟望着正在倒酒的侍應生，開口問了句：「嗯您好像說的很有道理，但是您是怎麼知道什麼東西在自己的能力範圍內呢？」
塔列朗放下餐佈道：「年輕人，你還真是提了一個相當不錯的問題。知道自己的能力邊界在哪裏確實需要智慧，而且這還是個大部分人都不具備的智慧。」
說到這兒，塔列朗忽然四處張望了一眼：「今天波拿巴家的那個小子沒跟你一起來吧？」
亞瑟搖了搖頭：「沒有，我把他留在了利物浦。」
「明智的選擇。」
塔列朗開口道：「既然如此，那我就用拿破崙舉例吧。很多人都以為，我反對拿破崙是從1808年密謀擁立繆拉開始的。但實際上，不論是我還是富歇，我們早在1803年的時候就已經開始與他出現了分歧。
當時，他剛剛因為在瑞士問題上壓倒了英國而得意不已，他當着所有瑞士人的面宣佈：『我告訴你們，我寧可犧牲十萬人也不讓英國干涉你們的內政。如果英國內閣為你們說一句話，那你們就一切都完了，我將把你們和法國合併起來。如果英國宮廷稍稍暗示一下他們怕我會成為你們的聯邦主席，那我就當你們的聯邦主席。』」
亞瑟聽到這話，只是笑了笑：「當時他還是法蘭西的第一執政吧？他還沒成為皇帝，所以他說這個話我能夠理解，他要向法國人民展示他是一個強而有力的領袖。唯有這樣，他才有機會更進一步。」
塔列朗品了口酒：「確實，但是感受到強硬的不只有為拿破崙歡呼的法國人民，還有歐洲的其他國家，尤其是被他單獨針對的英國人。在解決瑞士之後，緊接着傳來的，就是法國軍隊在西印度群島的聖多明各慘敗的消息。更糟糕的是，美國人也群情激昂的決心抵製法國攫取路易斯安那。
拿破崙當時擔心如果堅決奪取路易斯安那，會將中立的美國人推向英
