英吉利海峽之上，貝格爾號處於上風有利位置。
從單筒望遠鏡的鏡片裏，菲茨羅伊上校正觀察着對面船隻的一舉一動。
他看見搭在兩船之間的跳板被收了起來，緊接着，兩艘船隻全都打出了『願意接受停船檢查』的信號旗。
「這」
菲茨羅伊上校望着兩艘船相差無幾的體積，一時之間也難以分辨到底那一艘才是他們要找的『黑荊棘』號。
他思索了片刻，決定在沒有確定對方身份前，還是先遵循海戰慣例保持一定距離。
他開口命令道：「放舢板小艇下海，分八個陸戰隊員登艇過去進行檢查。如果中途發現不對勁，就揮舞白船旗，我們會儘快過去救你們。」
隨着菲茨羅伊上校的命令，幾位陸戰隊員在兩位士官的帶領下分別跳上了綁在側舷的兩艘小艇。
隨着絞輪的推動，兩艘小艇隨着麻繩一點點下降，最後四平八穩的落在了海面上。
亞瑟站在艦艏位置，嗅着清涼的海風，卻總覺得鼻子裏縈繞着一股揮之不去的血腥味。
阿加雷斯就站在他的身旁，只見他抬起右臂，海面上立刻飛來了一隻虛幻的紅眼渡鴉落在了他的小臂上。
阿加雷斯將耳朵湊在鴉喙處，他一邊聽取着渡鴉的匯報，一邊連連點頭。
「嗯嗯乾的漂亮，我的小寶貝。」
紅魔鬼從衣兜里摸出一枚小綵球餵進了渡鴉嘴裏，笑着摸了摸它的腦袋：「這是給你的獎勵。」
亞瑟看到這裏，叼着煙斗平靜道：「挺捨得下本啊！」
紅魔鬼咧嘴：「那當然，你以為我是伱嗎？亞瑟。我對於認真辦事的人一向很大方，而你卻對兢兢業業的魔鬼一毛不拔。怎麼樣，要不要做筆交易，十條靈魂，換我一個信息。」
「一條靈魂買的情報，轉手就獲取十倍的暴利。阿加雷斯，你真是比猶太人還會做生意。」
阿加雷斯聞言，鼻子裏哼出一口氣：「亞瑟，你這是對我的貶低！當年猶大為了三十個銀幣就把耶穌給賣了，我可談不出這麼低的價錢！對於魔鬼來說，一位先知的命，可遠不止三十枚銀幣！」
「是嗎？」亞瑟問道：「那我的命呢？」
「喔，我親愛的亞瑟。」
紅魔鬼搓手嘿嘿笑着：「你這個問題可就涉及到我的商業機密了。不過我雖然不能回答你這個問題，但是我可以告訴你，標價十個靈魂的那個消息，可以讓你挽救不止十個人的命。」
「是嗎？」
亞瑟回想了一下阿加雷斯的話，直到確認了這傢伙用的是陳述句後，這才開口道：「看來今天有魔鬼要發大財了。」
紅魔鬼微笑道：「亞瑟，瞧你說的。我們之間都是公平交易，阿加雷斯教授童叟無欺。」
亞瑟也不說話，只是伸出手在阿加雷斯變出的契約書上按了個手印。
幾乎是在一瞬之間，他舒展的眉頭瞬間皺起，方才弗雷德與別人對話的場景瞬間在他腦海中浮現。
他連忙摘下煙斗，嘴裏低罵了一聲：「他媽的，弗雷德做的還真是大生意啊！不光往北美販賣契約奴，還和專門向奧斯曼土耳其帝國輸送白奴的巴巴裏海盜扯上了關係！」
紅魔鬼飄蕩在他的身邊，掩嘴笑道：「不過你打算怎麼說服菲茨羅伊上校相信你呢？你總不能告訴他，你知道巴巴裏海盜是因為和魔鬼做了交易吧？」
「說服？我為什麼要說服他？」
「那你準備幹什麼？等對面主動襲擊嗎？」
亞瑟並不言語，他只是來到架在艦艏的火炮前，衝着炮手微笑着問了一句：「炮彈上膛了嗎？」
炮手被他問的一愣：「當然了。」
亞瑟面無表情的點了點頭，隨後衝着天空一指，高喊道:「我的天啊！快看，那是不是上帝？」
炮手被他忽悠的一抬頭，亞瑟趁着這個工夫，將燃着的煙斗扣在了火炮引信上。
炮手回過頭來，茫然的撓了撓後腦勺，問道：「先生，上帝在哪兒呢？」
亞瑟也不回答，他只是倒數。
「三、二、一」
