星海如夢如幻，與漆黑的大地形成極致的反差。
蛙鳴蟬叫在耳畔迴響，周而復始。
桂欽臣身穿粗布麻衣，頭戴褐色的包巾，在夜色中，褐色的包巾和黑色無異。他魁梧的身材此時卻俯身於雜草花叢中，近乎貼地。耳畔隱隱有蚊蟲的嗡鳴，它們的口器無法刺破一個運起內力的大成境高手的皮膚，甚至靠近他的身體後就會被一種氣機給影響，受到巨大的壓迫。
粗大的指節摳入地面，整個人如同一頭獵豹，他的頭微微抬起，目光透過草叢之間的縫隙，看着遠處星星點點的火光，漸漸靠近。
想到十幾年前，被一群大成境武者脅迫，為了生命，為了苟活，進入皇城。他依舊會在心底燃起熊熊怒火，但一直以來，他都只是無能狂怒，直到今年，他成功打通任督二脈，內力完成大周天，體質蛻變，實力的提升讓他有了底氣，真正的對這座城市產生恨意。
他沒有遭遇物理閹割，進入皇城的那一日，他喝下了一種粘稠刺鼻的湯藥，然後他的下體就開始了退化，現在幾乎和嬰兒的無異，這是他一生的恥辱，他還沒有子嗣呢！
他本來能逃出皇城的，逃出這個他視為監獄的地方。但他沒有離開，因為他要在皇城內維持足夠時間的混亂，這是他逃離皇城後，幫助他逃出帝都的代價。
能逃出皇城，不代表能逃出帝都，甚至就算是逃出帝都，天下都是皇城內那位天子的，他能逃到哪裏去？
因此為了真正的自由，他必須冒這個險。
思緒飄蕩在這十幾年的時間長河中，遠處的火光不知不覺已經靠近，桂欽臣收攏思緒，凝神以待，雙手指節越發的用力。
張金翔，東廠掌班，年紀輕輕就成了掌班，和他自身傑出的武學天賦有關。東廠經過米雨松的調教，剔除了躺在功勞簿上等死的廢物以及混日子的紈絝，將一群有能力，有上進心的青年提拔起來。
因此張金翔有着很大的野心，他希望自己在而立之年達到小成境巔峰，那樣他就可以申請一部武學秘籍，他最擅長刀法。聽說東廠武庫內，有曾經刀王一派的鎮派秘籍，如果能拿到那本秘籍，苦練幾年，成功入門之後，自己就該有媲美大成境的戰力了。到了那時，申請外派，說不定可以撈一個理刑百戶噹噹。
東廠的理刑百戶，地位相當於親軍千戶，和錦衣衛的千戶那也可以平等對話。
念頭收攏，張金翔發覺自己帶隊，竟是又來到了御馬監附近。這裏距離御馬監正門也就幾百米，前頭是一片樹林，樹林的後面是一條小河道。小河道的對面由勇士營看守。
看着前方不遠處的樹林，張金翔隱隱有着心悸，他搜查的犯人有着大成境的修為，如果對方躲在樹林中，對於他來說，是極度危險的。但是可能藏匿犯人的地方，他又不可能不查。
於是張金翔硬着頭皮來到樹林前，這裏有一片範圍很大的雜草，因為地處偏僻，這裏很長時間才會整理一次。看着幾乎有半人高的雜草，張金翔決定回頭要上報給原千戶，讓他和上頭說說，皇城內的這些犄角旮旯要好好的修理一番。
「季繼明，吳開明，你們兩個去前面看看，有任何異常，第一時間示警！」
張金翔讓自己的下屬開道，那兩個東廠番子不敢違逆，只好抽出佩刀壯膽，兩人深入草叢，手裏不斷地劈砍，將那些雜草腰斬。
待兩人清理出一片空曠的區域，張金翔手掌摩挲着刀柄，低哼一聲，踏步往前走去，身後幾個東廠番子緊緊跟上。
東廠番子們把火把舉高，這裏都是易燃的雜草，要是一不小心給點了，他們可就成了烤雞了。
張金翔手按刀柄，腳步不疾不徐，神經繃緊，時刻注意着周圍的環境。
腳下是沙沙的腳步聲，季繼明和吳開明兩人還在前面開道，距離樹林已經很近了。張金翔漸漸放鬆心神，按着刀柄的手掌也鬆了松。
但突然，張金翔停下腳步，沙沙的腳步聲驟然停下，他額頭冒出冷汗，似乎察覺了什麼不對勁的地方。
不知什麼時候開始，腳步聲，就只剩下了他自己的。身後明明應該還有八個人，但卻沒有任何腳步聲傳來。
這是什麼詭異場景！
帝都 第三十一章 賭坊和太監之死
