馬嬸這邊說完，海礁便回來了。
謝文載、曹耕雲和陸栢年倒是留在了鎮國公府，海礁將崔大壯留給他們使喚，就自己先回來了。
馬氏看到孫子，連忙將馬嬸他們打發出去，拉着海礁細問。
海礁當然不會把機密的計劃告訴祖母，便只含糊地說：「鎮國公已經知道了，他說姨祖父那邊未必沒有轉圜的餘地。馬老夫人的事雖然有可能是真的，但不知情的家人不一定會被牽連。如今表叔公他們留在鎮國公府，與鎮國公父子繼續商量應對之策。我怕阿奶您擔心，就先回來了。明兒我還要再過去，問問他們都商量出什麼主意來。阿奶，明天替我去學裏告個假吧？」
海礁若要告假，其實只需要托二叔海長安去衛學捎句話就行了。但若沒有正當理由，海長安是不會答應的，這種時候就需要馬氏出面了。
馬氏想到自己家裏如今的情況，丈夫出了外差，表弟留宿鎮國公府，自己娘家大姐的事，又不好使喚義子，這麼一來，也只能讓孫子跑腿了，便答應下來：「明兒告一天假，過後你自己記得把功課補上。」
海礁連忙答應下來。
海棠道：「阿奶打發崔叔崔嬸去了舅爺爺家，舅奶奶知道姨奶奶家裏出了什麼事後，斷然拒絕摻和，還讓阿奶也別理會呢。還有，姨奶奶那邊，馬嬸帶着消息回來了，剛剛才告訴了阿奶和我。」
馬氏嘆道：「你們舅奶奶就是這種人遇上難事的時候，根本不能指望她能幫忙！她就沒想過，要是馬老夫人不是宗室女，而真的是啥來歷不明的胡人奸細，額們馬家的老姑奶奶將她帶到長安來，把人嫁進周家三房，害得周家引狼入室，就有推卸不掉的責任！這也就是沒出過啥大事，馬老夫人引來的那些奸細都只是小打小鬧的，沒闖出啥大禍，不然上頭追究起責任來，額們馬家難道就能逃過去？這種時候，不積極參與進來，找到真正的罪魁禍首，撇清自家的責任，她以為躲得遠遠的，就不會出事麼？！」
海礁安慰她道：「舅奶奶既是這樣的糊塗人，我們也不能指望她能幫上什麼忙。還是我們多操些心，把事情解決了，回頭見到舅爺爺，再把實情告訴他就好。舅爺爺自然知道事情輕重，他自會教訓舅奶奶的。」
「額就怕他有那個心，也沒那個膽兒！」馬氏冷哼，「因着他身體不好，他早就叫那婆娘踩在自己頭上了。但凡他能狠得下心教訓老婆，他們一家子的日子還能過成如今的樣子？！」
海棠輕咳了一聲，為了轉移祖母的注意力，她迅速把馬嬸轉達的情報都簡明扼要地說了一遍。
馬氏的注意力果然被轉到了馬老夫人這一邊：「沒錯！就光是馬老夫人和涼州王夫人在二十年前就疏遠了這件事，便能證明她拿出來的那封信是假的！」
海礁若有所思：「信不見得是假的，但絕對不是馬老夫人所說的那樣，是王夫人托她給胡人奸細弄進京的路引，估計王夫人請託的是正經客商，卻因為同樣提到了路引，被馬老夫人利用來辯白了。這也就是仗着王家人幾乎死絕了，死無對證，她才敢這麼做。」
海棠道：「就算死無對證，也還有周家十四房老太太這樣親身經歷過當年舊事的知情人，知道馬老夫人與王夫人早就疏遠了關係。那封信早晚會被人揭穿的，到時候馬老夫人還要如何辯駁？她會拿出這麼一封信，就沒想過後果嗎？難道就僅僅是為了禍水東引麼？」
海礁皺起了眉頭：「她都快七十歲了吧？一把年紀了，心腹又幾乎都叫塗榮給銬走了，難不成她還想要逃跑？她能逃到哪裏去？兒孫們就丟下不管了？」
馬氏哂道：「她對自個兒的兒女能有多看重？兒子跟她素來不親近，去了岷州那麼多年，就沒回來過幾次，孫子也只見過幾面而已。她最疼的是閨女，時不時就往京里送錢送東西，可再疼閨女，她也不肯去京城探望一回，就怕叫熟人給認出來。二十年哪！期間就只在周淑儀回長安省親時見過面，她能狠得下這個心，就不是疼孩子的好母親！」
所以啊，必要時，馬老夫人是真的能丟下親骨肉逃跑的。問題在於她是否有這個本事，又是否能找到人幫忙罷了。
海礁嘆道：「這種事還是要看姨祖父的。若是周家三房看守得夠嚴，沒給馬老夫人鑽空
