鎮國公府對海西崖報上來的消息十分重視。
雖然他們從前只是單純的武將，但被朝廷排擠剋扣了這些年，再單純的武將也學會了考慮更現實的問題。嘗過新糧玉米的好處之後，無論是鎮國公還是周大將軍，都把海家送來的馬鈴薯視作珍寶，決心要派出專人，劃出專款，辟出專門的農莊來試種。
眼下他們不缺軍糧，可以耐下心來好好研究這種新作物。哪怕它有什麼不足之處，不能象米麥高粱一般充作軍糧，也能豐富一下西北軍民的餐桌，利大於弊。
海西崖把孫女海棠的幾大本筆記都留在了鎮國公府。鎮國公十分鄭重地命長子把東西接了過來，好生保存。他還誇獎海西崖：「你教導的好孫女，小小年紀就能做出這樣的大事來，實在不凡。」
海西崖自然是要替孫女謙虛幾句的：「她平日裏在家閒着，除了讀書習武，幫她祖母打理家務，就是愛搗鼓些花兒草的。也是她走運，能在各路商隊帶來的零碎雜貨中翻找出這些不知名的種子來，才有這樣的造化。這都是託了長安繁華的福，她頂多就是遇事細心些，見到新鮮少見的糧種，便想要鑽研一番罷了。」
長安如今的繁華有周家一半的功勞。這話是在恭維鎮國公，他老人家聽了笑笑就罷了，還囑咐海西崖：「孩子有這樣的聰慧，實屬不易。你別拿世俗禮數規矩拘着她，只讓她去做些女紅針黹之類的雜事。世上女子人人都會女紅，但能象你家孫女一般，能鑽研出一種新糧食來的，屈指可數。你別聽旁人閒話，非要叫她象凡婦俗女一般過活。若是耽誤了她日後的成就，豈不是罪過？」
海西崖覺得鎮國公實在是太過高看自家孫女了，但有人這般誇獎孩子，他心裏也高興，忙謙虛幾句，便收下了鎮國公特地指定要給孫女的獎賞。
海棠得了一筆豐厚的賞賜，有金銀有首飾有衣料有新書，心裏還挺高興的，忙拉着祖母馬氏與二嬸胡氏一塊兒翻看東西。
馬氏一邊看一邊念佛，道：「這定是國公夫人親自替你準備的，瞧這雙玉佩，那日額去給她老人家請安時，親眼看到國公府的管事拿着首飾冊子讓國公夫人挑花樣呢。這一款就是她給孫女挑的，也不知道原本是預備給哪位小姐的，如今倒便宜了你。」
海棠笑道：「那我可得打聽打聽去，萬一是拿了華君的心頭好，就得補償她一番才行，不然她要惱了我的。」
周華君其實沒那么小氣，海棠就是說笑罷了。馬氏也不放在心上，又拿起一匹新料子：「這個花色好，看着嬌嫩，正適合你這般年紀的小姑娘。趕明兒就讓人做兩身新衣裳，預備你到京城後穿。」
胡氏提醒她：「娘，是不是該找人打聽一下，京城如今都時興什麼款的衣裳花色？若是在長安找人做，就怕不合京中風向，棠棠穿着會叫人笑話。」
馬氏忙道：「這話是正理，額差點兒忘了。那就先把料子收起來，待到了京城再做。」
海棠指向一副秋香綠的料子道：「這個顏色挺合適阿奶和二嬸的，你們也做一身新衣吧？」
馬氏與胡氏聽着就覺得孩子貼心，紛紛笑道：「我們有的是新衣裳，這料子是給你的，你自己留着穿吧。」
海棠得了十二匹新料子，自己一個人哪裏穿得過來？自然是要送人，而且優先送給自家人。她無論如何都要跟家人分享自己新得的好東西，也不管祖母與嬸娘如何推拒，便自顧自地要給家裏人分配衣料：「這匹竹青色的給爺爺和表叔公做新袍子，那匹寶藍的留給哥哥，靛青的適合二叔，這天藍的就給小石頭了。阿奶拿這匹秋香綠，還有那匹酒紅色的，青蓮色的最襯二嬸的膚色」
胡氏忙道：「用不着用不着，你把料子都給我們了，你穿什麼？這都是國公夫人賞你的」
三人推來推去之際，海西崖忍不住開口了：「這等小事，有什麼好爭的？家裏又不是除了這些便沒有別的料子可做新衣裳了。既然是國公爺賞下來的，棠棠只管自己領了，明兒記得去國公府謝恩。國公夫人要見你呢。」
海棠應了。她並不緊張，這幾年她與周雪君、周華君姐妹交好，經常有見到鎮國公夫人的機會。而且她對鎮國公府又無所求，自然態度淡然。
次日她穿戴一新，跟着祖母馬氏前往
八百四十一章 驚訝
