在今年財政如此緊張的情況下，修道多年的嘉靖皇帝，卻突然起了凡心，下旨內廷辦了停辦多年的鰲山燈會。
所謂鰲山燈會，就是將花燈紮成鰲山一樣，這是明代一項皇室的春節慶祝活動。
看着熱鬧的燈山，皇帝難得露出一絲笑容。
從去年開始，從前「寒暑不侵」的道君皇帝，已經感受到了衰老和死亡的恐懼。
即使是獨有天下的皇帝，在死亡面前依然是無力的。
死亡，是大自然對所有人最大的公平。
帝王將相會死，普通百姓也會死。
嘉靖皇帝感覺到了死亡的陰影，他越發為了空蕩蕩的宮殿而感到恐懼。
他的結髮妻子死了，他中年時期認真培養的繼承人死了，他的童年好友陸炳也死了。
和皇帝作對的楊廷和父子也死了，在大禮議中幫着他對付楊廷和的夏言也死了。
皇帝感覺到了孤獨，看着如同山一樣的燈會，終於有了一絲人間煙火氣息。
只不過這熱鬧的鰲山燈會背後，又有多少被逼迫到餓死的扎燈藝人，又有多少衣不蔽體的百姓為了這熱鬧而被驅趕到街頭，最後活活凍死在路邊的。
百官依然向皇帝上賀表，但是朝堂的局勢已經有了變化。
巡視福建市舶司的鄢懋卿，等到元宵結束就即從離開京師前往福建。
嚴世蕃又在年後納了第十房的小妾。
嚴嵩的身體愈發的老了，他已經聽不清楚了，眼睛也快要看不見了，走起路來都要人攙扶着，皇帝都特旨他可以乘坐轎子進宮去內閣辦事。
李贄並沒有隨着方望海回家過節。
這段時間，李贄在南京國子監也沒有好好上課，而是不斷在南直隸遊歷，他也增長了不少見識。
在遊歷的途中，李贄結識了一名好友，泰州學派的梁汝元。
說起來也是歷史時間線頑強的收束能力，李贄在蘇澤的影響下，並沒有加入泰州學派。
他一直幫着方望海和蘇澤做事，但是在方望海逐漸被排擠之後，李贄就開始在南直隸各地遊歷。
前段時間，王艮的親傳弟子顏鈞先生，在鹽城講學，吸引了大量讀書人前去圍觀。
顏鈞在鹽城組織過鹽丁抗稅後，在南直隸聲名鵲起，緊接着他又在淮安、揚州、泰州活動，成立了好幾個互助會和工匠社團。
顏鈞也通過自己的聲望，成功的和工坊主或者官府官辦作坊磋商，提高了這些工匠和僱工的待遇。
因此顏鈞的聲望大增，他還多次講學，傳播基層互助的學問。
李贄和梁汝元，就是在顏鈞講學的時候認識的，兩人一見如故。
顏鈞講學，一時之間，在長江以北的淮北地區，各種團體如同雨後春筍一樣冒出來。
江南的局勢則和江北有些不同。
在蘇澤天工書院的影響下，如今江南是各種工坊遍地，特別是棉紡織和絲紡織這兩個產業，原本江南的工坊就很密集，在新技術的推動下，一些規模比較大的民辦工坊出現了。
比如徐家在崇明島的棉紡織工坊，徐家二公子也是有商業上的魄力的，在發現自家的織布機落後之後，立刻將所有的織布機全部拆了，然後訂購了天工開物中的騾機。
在使用了騾機之後，徐家織布工坊的生產效率大增，徐家的棉布產量增長了十倍！
之所以沒有繼續增長，倒不是因為生產力的原因，而是徐家的棉花不夠了。
不僅僅是徐家，太倉王家，南京城內的幾個勛貴家族，他們都通過開辦工坊賺到了錢。
大家族賺大錢，小家族也賺到了小錢，在新技術傳播的幾年時間，江南的富庶再上了一個台階。
靠着棉布生意，徐家已經積累了大量的財富，在滿足了遼東軍需的同時，徐家也在組織商隊向北方販賣棉布。
接下來詭異的一幕出現了。
曾經和蘇澤在松江府爭鬥的不可開交的徐家，竟然在
第298章 減租減息
