八月初八這天，鄭海珠帶着李大牛走進錦衣衛，去接張名世出獄。
指揮使駱思恭今日去御前奏對，不在值房，但早已交代過兒子駱養性接洽鄭氏。
此際，駱養性客氣地迎上來，引領鄭氏主僕二人先去值房見劉僑。
歷朝歷代，朱常洛這種並非篡位搶來龍椅的新皇帝，都要唱一陣起復舊賢和慎刑少捕的宣慰口號，以彰顯仁君之風。是以，政權交替最緊張的幾日平穩過渡後，錦衣衛也仿佛進入了業務淡季。
劉僑從廳後走出來時，一手捏着毛筆，一手提着紙箋。
鄭海珠已知這北鎮撫司都督，因受教於來自書香門第的母親，滿身粗豪氣的外表下，竟是很有幾兩舞文弄墨的文心。
她遂寒暄着問道：「劉都督又發詩興了？」
劉僑也不見外，呵呵笑道：「跟一幫舞槍弄棒的臭小子混久了，詩興尚有，詩才休提。得虧咱錦衣衛還有個小才子，能做本都督的『一字師』。鄭夫人你瞧，這個字的推敲……」
鄭海珠去看劉僑筆鋒指向的句子：晴光海色浮天外，掩映山容落幾前。
那個「浮」字下面，有一個塗抹掉的「揚」字。
鄭海珠莞爾，心道，確實改得好，「揚」字有些莫名其妙的張牙舞爪，而「浮」字，不但符合景色的觀感，意象上也頗耐咀嚼。
但她開口，還是浸潤了正色品評的淺淺恭維：「揚有揚的妙處，氣性勃發。浮當然也不錯，浮生若夢，恰似海市蜃樓般的幻影。」
劉僑目露得趣之色道：「喲，夫人這話，和小才子一模一樣。」
「哦？這麼有緣？那，劉都督，帶我見見貴司這位才子？」
劉僑將紙筆往公案上一擱：「走，咱去詔獄提人去。到了詔獄，那小後生，你也就見着了。」
幾人走進詔獄，鄭海珠一眼確認，在天光里謄抄的年輕人，仍是那日叫她起疑的書吏。
「古清泉，你改的詩，得了鄭夫人賞識哩。」劉僑大咧咧道，口吻里沒什麼上官的架子。
書吏古清泉，低頭弓腰，作揖的雙手定格在前伸的位置，恭敬道：「小的誠惶誠恐，誠惶誠恐。」
書吏沒有官身，就是錦衣衛衙門雇來的，連「卑職」都不能自稱。
鄭海珠上回聽他與駱思恭稟報，就隱約聽出幾個尖團音，今日又聽他「誠」字發音有異，遂和聲問道：「古小郎莫非和我一樣，老家也是南邊的？」
古清泉的背稍直了些，卻仍不敢抬頭的樣子：「回夫人的話，小的老家在浙東，小的幼學之年才隨尊長來到北京，說話免不了還有些鄉音。」
鄭海珠贊道：「唔，浙東好地方，被稱作唐詩之路嘛，怪不得，你文采上佳。」
言罷，不待古清泉回應，就換了話題，對劉僑道：「先辦正事吧，有勞劉都督帶去張參將的號房。」
劉、鄭二人前頭走着，駱養性略退在後跟着，李大牛卻在古清泉桌子對面的石墩上一屁股坐下來。
古清泉詫異地看着他。
李大牛抿嘴道：「大秀才，你抄你的公文，看我作甚？」
「兄台你，不隨侍你家夫人左右？」
李大牛擺出一副老成模樣：「夫人和劉都督，有話要和張參將說，下人不方便聽去。」
古清泉略作領悟之態，搓了搓手，坐下去，擰着眉，開始抄寫。
李大牛仿佛猴屁股似般坐不住，站起來溜達須臾，又去與古清泉搭訕：「大秀才，京師的柳泉居，是不是挺有名的？那處的酒水，如何？」
古清泉抬頭，彬彬有禮地作答：「嘉靖爺的時候就在了，原就是賣越州黃酒起家，如今是三層的大氣派。」
李大牛喜色上涌：「嘿，那敢情好。咱家夫人今晚在那處宴請張參將，和一位大人物。定也要屏退左右的，咱就能拿着夫人打發的銀錢，在樓下沽酒喝。」
他說着，舔了舔舌頭，仿似已進入
