你，只是後頭，鄭氏在京中有什麼舉動，你還是要即刻報於我知。」
「屬下明白。」
「鄭氏從北鎮撫司回來，與你說了什麼沒有？」
「不曾。」
「哦。」朱乾珬不置可否地摸了摸茶盤的邊緣。
鄭海珠進過當初關押馬千乘的牢房，這一節，朱乾珬是從父親那一輩就扎在詔獄的線人處得知的，他並不準備告訴劉時敏。
但有一樁事，今日必須說了。
朱乾珬揮手，示意劉時敏再坐回來喝茶，默然片刻後，才又開口道：「你方才問起，去北鎮撫司劉僑家的人，嗯，是女真人。」
劉時敏心中一凜，遽然抬頭，就像數月前在佘山的那夜一樣，難以置信地盯着朱乾珬。
朱乾珬一臉雲淡風輕：「所以你該明白，我那日為何放走佟氏了吧？」
劉時敏只覺背脊忽地一陣涼意，且在霎那間迅速地彌散，如一張滑膩又冰涼的蟒蛇皮，將自己裹了起來，甚至令朱乾珬的聲音，都倏爾仿佛飄得很遠。
「劉將軍，先君很早就告訴我，令尊歿於遼陽。劉將軍請想，若不是朱老四這些後人，蠢的蠢，惰的惰，階下朝臣何至於奸猾貪腐，以至軍餉空虛、邊務廢弛、邊釁成患。令尊被圍而無援兵，不得不冒險突襲，終至殉身，實則，都是龍椅上那個，和龍椅下那群，害的。」
朱乾珬聲如魔音，言之鑿鑿，盼着每句話，都像一瓢靈慧清水，洗去劉時敏心中對於異族的不知多寡的仇恨，引領他明白因緣道理的本質，從而像自己這位明君一樣，能坦然地與異族合作。
劉時敏「哦」了一聲，仿佛回過神來。
「殿下，鄭公和郡主他們，可也曉得？」
「撫順之戰後，我在海島聽到消息，就是派寧德鄭公那邊出人，北上遼東去赫圖阿拉聯絡的，他早就知道。姑母嘛，我也會儘快與她說，月生姑娘盯着的松江炮廠，總要給些貨色到努爾哈赤那邊。」
劉時敏竭力讓自己能平靜地發問：「殿下要給女真人火器？」
朱乾珬好整以暇道：「沒錯。屆時女真人叩關，遼東遼西的邊軍，還怎麼勤王吶？」
