「我明白了，」李大牛一副醍醐灌頂的表情，「定是禮部怕皇長子從泰山回來，要繼續在泰安遊山玩水，萬一發現和尚廟尼姑庵都是假的，豈非要闖大禍？」
「老娘估摸着也是。」鴇母點頭道。
李大牛嘆口氣，開始給鴇母算賬，四五月正是魯地氣候宜人的好時候，富商往來又多，元貞庵若半個月不許做營生，飯菜銀子加上枕席銀子，起碼少掙三千兩。
「可不是嘛，」鴇母癟着嘴抱怨，「賃給我們這尼姑庵的東家，賃資可不會免。所以這每天一睜眼，老娘我就在賠錢。」
她口中的「東家」，便是問朝廷禮部買度牒的本地地主。
在大明，僧道的寺觀免徭役，還能偷逃田賦，於是那各地的縉紳，但凡在京師還有路子的，都想着法兒去禮部花錢買度牒。
回來在自家田地附近蓋幾間屋子，塑個釋伽牟尼或者太上老君，擺一圈兒香爐，就能將田產寄名為寺觀產業。
更有膽大如這元貞觀東家的，租給濟南等大州大府還鄉卻不告老的媽媽們，開起隱蔽的秦樓楚館，東家那頭，等於既薅了大明國庫的羊毛，又賺了煙花女子的血汗錢。
這些來龍去脈，鄭海珠在兗州商鋪背後的情報社，去歲開始就排摸了個大概。
今年開春，鄭海珠在乾清宮說服朱常洛對山東大地主們先開刀後，李大牛又親自打前站，再次鎖定了幾條大魚，給鄭夫人設計用。
緊鄰泰安的元貞庵，就是其中一條魚。
李大牛本就是兗州口音，且在京師探過不少煙花場子，演起皮條客來熟門熟路，以在北邊得罪了貴人、只能回鄉討生活為幌子，投到元貞庵的老鴇面前。又讓情報社的幾個男情報員扮了兩回出手闊氣的恩客，心花怒放的老鴇更是不疑有他，
此際，李大牛作了不甘坐以待斃的神色，對那老鴇道：「媽媽，巡檢司的軍爺，既肯收銀子，那還不好辦？咱就多孝敬他們些，求他們睜一隻眼閉一隻眼。媽媽留幾個丫鬟婆子在庵中，帶上姑娘們換個場子，月底再回來。」
「啊？」老鴇一愣，繼而心思也活起來。
牛柱子這法子有道理啊。
「你是說，咱們去泰安城裏賃個小院？」老鴇認真問道。
「進城幹啥，酒館茶樓都是同行，爭搶客人太厲害。咱的人，難道還敢穿着姑子的袍子站出去拉客？」李大牛很堅決地否定道，「客人稀罕的，就是要在修成洞天福地的佛門裏辦事，所以媽媽，咱要把隊伍拉出去，還是得找間庵堂。」
老鴇覺得有理，面上卻露了為難之色。
李大牛一早就摸清楚了這老鴇的底細，因元貞庵姑娘多、生意紅火，很招周遭同行的嫉恨，哪還有什麼可以落腳的地方，更別說差不多規模的尼姑庵了。
李大牛遂自告奮勇道：「媽媽莫急，柱子我不是吹牛，我從前在北邊那裏做打行時，還是攢了些交情和路子的。我今日就往泰山去探一探，說不定真能尋個新天地出來。」
老鴇轉着眼珠子一琢磨，更往遠景去想，面上愁容淡去，對李大牛讚賞道：「柱子兄弟，你可真是老天爺給我的一員福將。你且費心些，倘若那一處做下來，生意也不錯，媽媽我就再買些姑娘，泰安城南也好，泰山腳下也好，兩邊的銀子，咱都賺。」
「媽媽真是做大場子的氣派，柱子這就趕路去，媽媽等我的好消息！」
「吃碗素麵再走呀。」
「不吃了，揣個餅子就成。搶下時辰，掙錢要緊。」
……
三四日後，泰山岱廟的天貺殿前，大明皇長子朱由校，身着祭祀天地時最高形制的禮服「袞冕九章」，在禮部主祭官員的陪同下，向泰山
之神敬香祝禱，祈求東嶽大神福澤萬方。
祭祀完畢，又去了趟玉皇頂攬勝，一行人才下山回到斗母宮附近的御駕駐蹕處。
禮部主事汪嵩，脫去沉重的禮服，癱坐在房裏的太師椅上時，也並不敢完全鬆弛下來。
這一路，他太難了。
同行的太常寺丞趙思賢，說起來和自己都是東林門下，實則無比雞賊。禮樂之事，他們太常寺明明更有發言權，
