臨近申末，老秦卻帶進來一個少年。
鄭海珠抬頭辨認須臾，笑起來：「宗羲！」
這十一二歲的少年郎，正是黃尊素的長子黃宗羲。
黃宗羲在五六年前，就因母親出任鄭家書院的校長一事，對鄭海珠很親近，其後在練習八股文章之餘，常去書院和火器廠消磨時光。故而，雖暌違經年，今日一打照面，黃宗羲對鄭海珠，仍是仿佛見着嫡親的姨母般，渾無生疏感，甚至還像在松江時一樣，喚她「鄭姑姑」。
鄭海珠問了幾句黃家的情形，得知黃尊素和夫人姚氏，一個帶着大兒子北上，為官之餘替兒子在京師文臣圈子拜師，一個則帶着小兒子留在松江，勤勉地管理着鄭氏書院，開春又招收了五六十個孩子，連比松江府級別更高的蘇州府和杭州府，都有小康的匠人家庭，將娃娃送來入學。
「你母親真厲害。」鄭海珠由衷地贊道。
黃宗羲亦不掩驕傲地笑笑，繼而才想起自己的正事：「父親遣我來請姑姑，他在鶴亭樓，設宴為姑姑接風。」
鄭海珠本也有許多天津開關的事要問黃尊素，當即起身，與黃宗羲出門。
邊走邊閒閒問道：「鶴亭樓，這是京師哪家酒樓呀？做什麼菜式的？」
黃宗羲面上閃過一絲古怪的不屑，幽聲道：「聽夥計說，原本不叫這個名兒，當今天子登臨大統後，東林門人常在那裏開雅集，店東家就把名字改成『鶴亭了，鶴亭，是如今太常寺卿趙公的字。」
「趙公？」鄭海珠在黃宗羲顧的馬車裏坐下來，醒悟道，「哦，就是東林宗師趙南星趙公吧？咳，我還以為那酒樓是做錢塘菜的，所以叫鶴亭呢，因為杭州西湖邊的孤山上，有個放鶴亭。」
黃宗羲見鄭姑姑口吻鬆弛，並無肅然起敬的意味，也生出一絲暢快來。
雖然父親黃尊素是不折不扣的東林派，但黃宗羲對趙南星與鶴亭樓，實在沒什麼好感。
蓋因數月前剛到京城時，他隨着父親參加東林派文臣的雅集，席間有人嗤笑徐光啟和孫元化的西學乃奇技y巧，又揶揄黃尊素的嫡妻，堂堂當家主母不在宅中修身齊家，卻去給一個商婦做什麼傳揚西學的跟班。
當場，黃宗羲的少年意氣就拱了上來。他帶着一股牛犢子的猛勁，嗆了對方幾句，上首的趙南星卻開言，叮囑黃尊素不可輕視教子之方和齊家之道，以免子侄不懂長幼尊卑的禮儀。
此刻，隨父進京後憋了好多火氣的黃宗羲，本想與鄭姑姑抱怨，東林臣子口口聲聲「內閣不可成為一言堂」，言之鑿鑿地「理越辯越明」，怎地連趙公那樣的宗師，都會將什麼尊卑之禮架在是非曲直之上。
但少年郎再一思量，自己背後對人非議，豈不是和自己討厭的那些所謂君子在背後議論母親，也無甚分別了？
黃宗羲遂捺下傾訴的念頭，另起話題，興致勃勃地向鄭海珠問起塞外的經歷。
如此行了兩炷香的功夫，便到了鶴亭樓。
進入二樓雅間，黃尊素向鄭海珠致禮之際，對黃宗羲道：「敞着門吧，透氣些，這個月令，沒有寒意了。」
黃宗羲照辦。
鄭海珠淺淡地笑笑，附和着「京師就是比北虜之地暖和」的話，心裏卻和方才觀察到的黃宗羲的神態一樣，浮上幾分不適。
男女大防之類的忌諱，是這個時代無法立即根除的陋習，鄭海珠不介意偶爾地屈從，但今日知道了鶴亭樓的淵源後，她
感到，黃尊素擺宴此處，顯然另有分寸。
隱約有股，在東林眼皮底下議事，以免那些東林同門心生罅隙的意味。
於是，落座後，鄭海珠看看斟酒布菜的黃宗羲，對黃尊素道：「蒙古的風土，各部落的明爭暗鬥，還有這回與正藍旗的交鋒，我路上和宗羲說了不少，回頭讓他轉述給你。黃公，敘敘天津開關之事吧，我猜，工部撥
