「阿珠姐姐,你們福建人,都這麼勤勞么正月初七就上工了。599小說網 www.xs599.com松江那邊,一定都還在拜年串門呢。」
晨光中,興致勃勃登上官驛後頭小山坡的范破虜,望着船隻如梭、商賈熙攘的一熘月港碼頭,帶了瞠目結舌的意味,問跟着她爬上來的鄭海珠。
鄭海珠狠狠吸了一口帶着咸腥味的空氣,澹澹笑道:「閩地多山,種不出蘇湖地區那麼多的糧食,不靠漁獵和出海販貨,難道靠喝西北風活下來嗎」
范破虜輕喟一聲,仿佛學着成年人那樣,嘆民生多艱。
她成為阿珠姐姐的小跟班後,最大的體會是,這個富家的丫鬟、窮家的主人,一點也沒有欺貧媚富的勢利樣兒,但時常在平靜的言談中,透出一絲悲憫之意。
爹娘則在最初幾次打過交道後,就告訴女兒,這是個好心腸的人。一個沒有夫家可仰仗的自梳女,竟然能拿出傍身錢,辦什麼學校,破虜你就放心地跟她去見世面,但凡她能有一口飯吃,想必你就不會餓着。
范破虜在被親爹親媽蓋章為大善人的鄭海珠面前,很快就澹去了緊張與怯懼,養成了隨時向鄭海珠討教的習慣。
「阿珠姐姐,你看,我們山腳下這個叫餉館的碼頭上,有泰西人!咦,泰西人要麼是黃頭髮,要麼是和我們一樣的黑頭髮,怎麼那些泰西人,是紅頭髮」
鄭海珠道:「他們是尼德蘭人,從前被弗朗基人管束着,後來造了弗朗基人的反,自己選出一個大將軍,開始自由自在地出海做買賣,我們大明,叫這些人紅夷,就因為他們大多長了一頭紅髮。」
范破虜吐吐舌頭:「好像評書里的赤發鬼啊。」
鄭海珠抿嘴:「管他們像人像鬼,長什麼顏色的頭髮,出得起銀子買我們大明的貨就行。若沒有他們運銀子來,這月港,又怎麼能稱得上天子南庫。好了,你去把今日要帶給番商看的連衣裙、假領子,再檢查一遍針腳。我到碼頭看看行情。」
范破虜聽話地回官驛去。
鄭海珠則熘下不算陡峭的土坡,從入舶外船的餉館碼頭往北,走了不到一里地,來到路頭尾碼頭。
穿過石板橋,巷口的一家裁縫鋪赫然眼前。
在門口修補福子竹簾的女子停下手裏活計,笑吟吟地問道:「可是石月蘭的妹子」
「嗯,來看看家鄉人。」鄭海珠也用閩南語回答。
「裏頭吃茶。」
女子忙起身,將鄭海珠讓進屋。
一個青年男子從裏間走出來。
「國助兄弟。」
鄭海珠向對方行禮。
月前還在松江時,鄭海珠去找南匯的唐伯,問問顏思齊的近況,並告知自己要隨蘇州織造太監南下月港,是否有可能見顏當家一面。唐伯當即說巧,顏大當家原本傳訊說,這趟去呂宋的買賣很順,但因冬季風向的原因,先不回舟山附近,月港倒真是個合適的地點,因顏當家今秋已在月港鋪人手,作為陸上的接應點。
唐伯果然是顏思齊的得力幹將,到了出發前,他來知會鄭海珠,一切已安排妥當,讓她到了月港後,去七大碼頭之一的路頭尾碼頭,找齊家裁縫鋪聯絡即可。
但鄭海珠沒想到,裁縫鋪里的,居然是李旦的長子,李國助。
李旦作為盤踞日本平戶、威震整個東南沿海的海商頭領,對顏思齊的確不薄,但當初在岱山島,李國助這個富二代舉手投足的細節,給鄭海珠留下了傲慢淺薄、斤斤計較的印象。
故而今日咋見聯絡人是他,鄭海珠面上不顯,心裏卻微有膈應。
不想那李國助卻一改先前鼻孔朝天的風格,沖鄭海珠拱手道:「財神姐姐,岱山一別,姐姐越發神采奕奕了。我們已聽老唐說,姐姐在松江混得風生水起,不然也不會得了織造局的青眼。小弟佩服得五體投地!」
鄭海珠聽他說得做作,忍住不適,澹澹笑道:「國助客氣了,我在江南搗騰些小物件而已。婆羅洲南邊諸島,今歲的香料如何」
婆羅洲與呂宋(今菲律賓)的南邊,就是被稱為香料群島的地方。在如今年的世界,無論是被稱為弗朗基的葡萄牙和西班牙人,還是荷蘭人,