傑拉托斯第一次以一名新血的身份加入黑色聖堂的時候是在二個多世紀前,在這個黑暗的銀河中為神皇奮戰了近一個世紀後,他獲得了戴上顱骨面甲,受訓成為靈魂導師、成為永恆遠征中帝皇狂怒的宣講者的殊榮。
而他從認識卡勒布起,看着這位富有熱忱的修士從艱難地加入劍之兄弟會開始,直到成為堡主,帶領必然報應號上這支遠征連隊,預備與永恆遠征號所在的黑色聖堂主艦隊匯合或是看看是否能去支援隱修長格瑞瑪度斯於阿米吉多頓上發起的海爾斯瑞奇遠征(Helsreach Crusade)為止,時光又流逝了近一整個世紀。
自被撕裂的帷幕後涌動而出的猩紅能量猶如黑暗軀體腐爛的膿血狂潮,將正在進行亞空間航行的必然報應號捲入了超自然的浪花與迷霧中,不但擾亂了空間,也擾亂了他們的時間。
在經歷了算是一系列的驚魂時刻後,他們趕在蓋勒立場破裂前重新衝進了現實宇宙,隨後發現整艘艦船和上面的船員們已經被拋過了阿米吉多頓、拋過了大裂隙、拋過了整個星域,出現在卡利西斯星區的邊緣地帶。
而他們起初為自己可能已經完全錯過海爾斯瑞奇遠征沮喪不已,以至於有些急切而非按部就班地來到漫遊港並親自登陸要求補給——現在看來,一切都是神皇的旨意,在祂永恆的注視與引導的命定相遇後,必然報應號上的全體成員現在有了屬於自己的遠征——他們將之命名為「聖者救贖遠征」,並獲得了全員成為帝皇冠軍的殊榮。
每個人都受到了神聖的感召。
而作為牧師兄弟會的成員,傑拉托斯比其他成員更多了一份明悟:無疑,這場遠征會將他們之中的絕大多數或者所有人都永遠地留在這裏,他不會是戰死在這場戰鬥中的唯一一個人。而他們所參與的這場遠征即使是在人類帝國的歷史上也將會是極為重要的一頁。
抱着如此的覺悟,他在走向惡魔大君與神聖多恩所在房間的路上輕輕地活動了一下剛剛被技術軍士與機仆保養過的黑色裝甲,他的基因強化嗅覺器官能聞到貼滿了動力甲前後的羊皮紙上的墨水味道,與純潔印記上的紅蠟氣息,還有剛維護完的武器上的聖油,與侍從們為他安裝動力甲時皮膚上散發的汗水臭味。
傑拉托斯在自己的黑甲外罩着骨白色長袍,他微微收緊自己的人工肌肉,黑色甲殼上的神經接口傳來熟悉的衝擊脈動,伺服電機關節運轉良好,他深吸一口氣,將寫在羊皮紙上的過往每一場遠征與戰果的榮耀撥到一旁,大踏步上前。
「吾乃黑色聖堂的傑拉托斯,為受難聖者而來,前來接受任何命運的挑戰!」
門口守護的兩名鐵環機兵的電子眼對着牧師閃爍了幾下,隨着一聲確認的蜂鳴音,這些可憎造物對他讓開了一條可容一名阿斯塔特穿過的縫隙。
隨着氣密鎖的輕響,房門朝着側面流暢地滑開了。
房間中的一切聲色氣味與視線皆朝着傑拉托斯撲面而來。
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六個小時後,當阿特柔斯兄弟已經帶着其他兩人在前往漫遊港開始他們的贖罪苦行之旅後,卡勒布堡主接到了來自沙漠方舟號的一條通知。
「黑色聖堂?來接一下你們的牧師。」
不祥的預感如同陰霾立即籠罩在堡主心頭。
他帶着藥劑師兄弟在必然報應號的機庫中等待。
隨後他接到了一個他從未想過能看到他這般模樣的傑拉托斯。
一個幾乎失了魂的、除了喃喃念誦着懺悔經文外沒有任何對外界反應的、渾身脫力的牧師。
「神皇的王座在上啊!」卡勒布高喊道,「那些魔鬼對你做了什麼?我的兄弟!」
傑拉托斯沒有佩戴頭盔,所以所有人都看到牧師那永遠充滿澎湃的信仰與狂熱憤怒的濃郁藍寶石般的眼睛現在失去了往日的激烈光彩,他空洞而茫然地望着卡勒布,仿佛他的靈魂已經被吮吸一空。
最終,他動彈了一下,接着慘烈地痙攣、掙扎、彈動並嚎叫起來,就像一個犯了嚴重癲癇的凡人一般,卡勒布幾乎無法按住發狂的傑拉托斯,直到另外兩名修士趕來摁住了他,讓藥劑師為他注射了最大劑量的鎮定藥劑,傑拉托斯才在疲憊的神情下獲
第一百九十七章 那些魔鬼對你做了什麼