-
「你再說一次你的研究名字是？」
「虛無矩陣。」柯蘭賢者重複道。他的一根輔肢舉起一根多節的鍍鉻手指，「一個古老的造物，比人類第一次降落在卡迪亞的時候還要古老。我們神聖的修會上一次有機會研究這種造物對黑石要塞的影響要追溯到哥特戰爭時期了可用於推測的數據過於稀少」
「我不想聽你說歷史，賢者，我只想知道它能不能防住我們頭上那個很明顯正在充能準備射擊的東西。」很奇妙地，被許多人認為「太過粗魯」像是個「沉溺於煙草和酒精的鄉巴佬」的克里德與這位賢者交情反而要強過他的前任，實際上，柯蘭賢者與機械神教的默默支持也是克里德現在還能夠擁有權威的重要理由之一。
機械賢者的計算晶片與生物質腦細胞之間霎那發生了無數次交流，隨即意識到克里德的態度不是因為無禮，而是因為焦躁，賢者的生物採集器從空氣里採集到了飽含壓力物質的汗水、燒焦的人肉、灼烤的金屬與蛋白質變性的氣味，但他自己早就將所有的五感換成了優美的機械，所以他第一時間沒有意識到。
他們現在正站在一處秘密洞窟掩體內，這裏只被允許他們二人進來。
因為假如任何一名忠誠的人類士兵看到這裏的景象，很大概率會尖叫着「帝皇保佑！」然後對他們開火。
他們的腳下和身旁全都是倒下的人類被柯蘭的重型武裝機仆用火焰噴射器燒毀的軀體，密密麻麻，就像一層厚厚的毯子一樣鋪滿了地面，但這些人的死亡顯然並不完全是因為機仆噴射的火焰。
有的遺骸頭顱顯示出如一朵有無數尖牙的、裂開的骨肉質花朵的殘骸形狀，有的屍身則顯出一種詭異的斷裂感，就像是有什麼東西由內而外從他們肚子裏爬出來的時候順便把腔子也翻了過來，還有的原主則字面意義上地因為無法承受太多的靈能反噬而過載，把自己「塗」在了岩壁上。
這裏原本是柯蘭研究被稱為虛無陣列的這些石頭們的秘密實驗室，現在剛好被克里德徵用了，因為這裏有他所需要的功率放大器與其他東西，還可以同時進行虛無矩陣的激活嘗試。
這些死者是不得已的替代品。他們來自不同的地方，有強迫的或者自願的：一艘被強行扣押的審判庭的飛船、卡迪亞的監獄與死囚牢房、當然還有卡迪亞星界軍中大部分能被調撥來的認證靈能者，甚至是具備一定靈能天賦的人。
他們的靈能力量被用來集中發射以代替在那遮天蔽日的黑暗遠征艦隊躍入現實空間時，便盡數死於亞空間情緒衝擊波造成的頭腦爆裂的卡迪亞星語唱詩班——對，缺少了星語唱詩班，他們無法與外界保持聯絡，也不能發送警告。
這些人在這座秘密實驗室中燃盡了自己的最後一絲靈能潛力、活生生的人們一排排地像是加了助燃劑的蠟燭一樣在這裏從眼睛、嘴巴和鼻孔內部冒出靈能火焰，點燃、燒盡、然後死去，只為了發出一行簡短的訊息：卡迪亞圍城，大掠奪者，十萬火急。
幸好在最後一批靈能者被亞空間靈能的火焰與跑出來的小惡魔吞噬殆盡的同時，這條信息應該已經發送了出去，雖然他們不知道誰能收到它，也不知道要過多久才有人收到它，並解讀出來，採取行動，但無疑這件事這就算完成了。
「接下來就看你的虛無矩陣的了，賢者。這兒沒有別人，我把凱爾都打發走了，說實話吧。能不能行？我下來的時候抬頭看了眼那鬼東西，他們絕對馬上就要把那大得離譜的主炮玩意兒對着我們的腦門上空發射了，說不定就是下一秒！」
「儘管我的主要研究內容就是這裏的石柱，但我們修會對異形科技的了解還是不夠多。」柯蘭賢者謹慎地選擇措辭，「我剛剛說過了，它不但古老，而且沒有相同例子以供我們參考模擬好吧，歐姆彌塞亞的扳手啊，如果我失敗了，我的研究室就會成為我的墳墓，而我認為死前還能持續地接收數據供分析是幸福的。」
「所以是百分之多少？」克里德咄咄逼人。
「我的計算得到的幾率是百分之九十九。」
「這不是等於成功了嗎？！該死的快啟動它！」
「是啟動失敗的幾率。」賢者冷靜地說，他的機械仿生部件咔咔作響，他自己的內部
