「這就是編號費舍爾-20-β-水瓶座的生物賢者在十八個泰拉時之前帶着全部身家逃亡至地表前的記憶。」
在數據經匣中的那枚記憶存儲單元的內容被讀取完畢之後，位於貝拉卡恩最大的鑄造機構高塔上的機械議會的某個座位上傳來了帶着嗡嗡多重機械回聲的刻板解說。
「這是第幾個了？」一個在龐大的駝背上安裝有多重正在詭異沸騰的藥罐的陰影用一種刻意營造的電子音問到。
「第二十個，」另一個古怪而高聳的身影回答，這一個身影看起來像是某種血肉和機械的錯誤混合，有心之人也只有在最深的夢魘中才能略窺其構造險惡的一二，「第二十一個負責維護代杜斯大人的生物賢者費舍爾-21-β-水瓶座於16個標準分後就能離開培養槽並加裝必要的設備開始他的日常工作。」
「很好，希望這一個能堅持得久一些，多次複製產物的不可控性最近變得更高了。」
「『那些』還有多少？」突然有人從數據流中用他的鏈路環音突兀地問了一句，所有的議會成員都陷入了一微秒的沉默。
「你問這個做什麼？代杜斯大賢者閣下每天都會向鑄造世界所有的工廠和網絡發佈新的生產配額，我們五百年來都是這麼做的，布瑞克賢者。」
有些齒輪運作的聲音噠噠地響了一段時間，「我們星球的糧食和淡水儲備目前降低到了一個很危險的水平。」
「讓監工們將契約採礦奴隸每日的睡眠時間繼續削減到4小時，同時提高對凍土層和隕石坑的水冰採集量要求。」
「反對。經過計算，這會讓我們在2周內確定損失45%以上的契約採礦奴工。」
「這不就是我們的目的嗎？等糧食儲量回升之後，卡利西斯星區從來不會缺少契約販奴船和失敗者的。」
機油、鉕素、鋼鐵與淡淡的腐敗氣味迴蕩在議會的房間內，一位具備強化感官的星際戰士如果此刻走進來，恐怕也很難分辨出到底是誰身上傳來了死屍的氣息。
「但是。」一個帶着金屬質感的女聲冷淡地指出，「根據計算，我們的『產量』已經下降到了危險的水平，將要無法維持正常的收支平衡。」
「我們的其他武器出口呢，妮蘭維拉賢者，你是武器方面的專家，我們這方面的貿易訂單並不缺乏。」
「是這樣，」覆蓋着鑄造成神情嚴肅的人類女性臉孔面具的賢者回答道，而她脖子以下的部分，即使在機械聖袍的覆蓋下也表現為完全沒有任何規律的人造物，可能同時具有一百個觸手爪與對有機生命更不友好的融噬性凝膠附肢。
「可容我指出，雖然我們的艦用虛空盾、大型防禦力場、大型防禦武器陣列質量確實很好，但這些都是非不可替代性質的產品，有至少一百個鑄造世界都能夠製造它們，綜合考慮在價格和運輸費用上我們並無太大優勢。百分之八十五以上的情況下，它們是作為靜滯立場產品的附屬訂單被簽署的。」
「我們擁有整個次星區最完善的近星球軌道飛船維修平台，它最近的收益如何。」
「長期與短期的收益率一直在穩步下降，隨着我們的靜滯立場產品出口配額的收緊。」無情的機械質感合成音從電子喇叭擴音器中傳出。
「導致該問題的原因？分析結果呢？」
「我們的鑄造世界在本星區和整個帝國的影響力一直在下降，不利的傳言愈演愈烈，加上我們一直在緩慢削減出口訂單的上限，導致特意為我們繞路前來的貿易航線數量大大降低了，虛空艦艇的流量隨之下降，需要維修和安裝新武器和防禦陣列的訂單減少。」
「所以。」
他們之中最古老、有機血肉部分最少、最接近歐姆彌賽亞之仆理想狀態的機械賢者說出了他們已經知道了很多次的結論。
「由於歐姆尼塞亞的忠僕所需，讓我們來討論一下，如何禮貌而友善地讓新近到來的這艘貿易船上的凡人同意在簽發訂單但延遲交貨的條件下先卸下他們的貨物，並回到他們的出發地，再次運輸更多的貨物給我們。」
「同意。由於這個家族看起來應該相當衰落或者缺乏庇護，我認為，若談判失利，將他們扣在港口並全數改造為隸屬於我們的
