墨寧道：「王晚晴只是明面上的人，後面還有人。河堤情況如何？」寧無從懷中抽出一捲紙遞給墨寧：「當年的築堤工說，沒有在水下打樁，明面是給巡察的官員看的。石頭也只砌了水面上的，且只有三分一的厚度。這些根本擋不住稍大一點的洪水。那個築堤工回去後，就把房子遷到半山腰去了。我問他大致會要用多少錢？他說4000千萬兩白銀不到。堤壩真正費錢的是水下的部分。」
墨寧道：「當年真正的監察官是二皇子宮再敘，而當年的南郡郡守魏先榮已死。」寧無道：「沒有真正的證據，皇上不會拿宮再敘如何的。」墨寧道：「是的。只是這宮再敘拿了這麼多的銀子用來做什麼呢？派人去魏先榮的老家，查現在的郡守王懷德。」
寧無道：「王晚晴不是王懷德的女兒嗎？攀上緱修吾的目的是什麼？」墨寧道：「緱修吾要奪帝位，就要回狐都。王懷德身為原國命官，卻要攀狐都二皇子，不怕殺頭嗎？還是這當中有着某種隱密的勾結。」寧無道：「我們再查，總會查出蛛絲馬跡的。」
宮虬看到墨寧傳遞迴來的信，氣得拳頭緊攥：「敗類！」在房間裏來回踱步：「洪公公，傳丞相、大理寺卿。」宮虬又想了想說：「寧字佐將有回京的嗎？」洪公公道：「沒有從外地回京的。」宮虬道：「為何還沒有到？」洪公公道：「皇上說什麼？」宮虬擺了一下手。
宮虬看着窗外發愣。朱知由到了：「皇上，召臣所為何事？」宮虬道：「箭的事查得如何？」朱知由心頭一震，看了一眼皇上，又低頭不語。宮虬道：「查到什麼了。說吧。」朱知由還是一聲不吭。宮虬道把茶杯咣地一聲放在桌上。朱知由渾身一顫：「涉及皇上家書，外臣不敢多言。」
宮虬道：「把你知道的說出來。」朱知由頭的汗水滴落下來：「墨寧將軍出事前的兩個晚上，從皇宮和螭王爺府各出了一支全黑的人馬，棉布裹馬蹄。這點已經得到證實。一支用弓箭，一支用長劍。目的刺殺墨寧將軍。那支弓箭出自一個隱秘的殺手組織芙蓉澗。而芙蓉澗的當家是，是……皇太后。」朱知由汗如雨下。
宮虬道：「下去吧。」朱知由邊走邊擦汗。丞相孫平迎面而來，看着朱知由的神態，頓了一下腳步，啟唇卻什麼也沒有說，兩人擦肩而過。宮虬道：「來了，請坐。」孫平坐下，一言不發。
宮虬看了孫平一眼，道：「丞相，勞苦功高。賜茶。」孫平心中不安，眼皮跳了幾下。宮虬道：「丞相自聯登基以來，就盡力輔佐，聯的皇子就如丞相子侄。」孫平道：「皇子們個個英武不凡，龍麒之姿。」
宮虬道：「龍姿是誰？麒姿又是誰？」孫平道：「太子謹慎恭勉，仁愛孝友；二皇子、三皇子悌恭有序，正直剛氣。」宮虬心道：「老狐狸。」宮虬道：「當年南郡修堤壩一事，如何安排的？」
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