他們此行漫步在大草原上，長草枯黃卻顯出一種堅韌，在秋風的吹刮之下都沒有隨之倒伏，只在草尖凝結起點點冰霜。
周圍沒有士兵陪伴，倒是有十幾位身穿黑衣背紋銀灰的侍者，都是信奉餘燼的教眾。
查德從姬海那了解到了有關這個教團的一些信息，知道他們負責的主要是工程與教育，外表上算是相當平和但在這之中，也有一支掌握武力的護教軍，實力不可小覷。
教眾在路夢的身後分成兩列，緩緩前行，如同延伸的黑翼，秋風偶然撩起他們的教袍。
卻見露出的肢體上，或是上臂手掌或是左腿右足竟至少有一條是呈現出金屬的色澤。
為機械義肢所替代。
從這一特徵來看，還能認出他們又是護教軍中的精銳。
這些人多是百戰老兵，卻因為各自在某一次戰役中遭受重傷，雖保下一條性命，身體卻有了殘缺，不能夠再次踏上戰場。
嚴重的甚至連生活都無法維繫。
直到遇上了餘燼教團，了解到他們的身份後，高層也是優先進行收納醫治，選擇合適的肢體進行更換。
路夢此前所採購準備的機械義肢基本上用在了他們身上，品質也至少是【標準】或【高】等級的，可以說光是一條肢體就比武裝以為正常士兵還要費開幣——但對應的，這一支小隊在各種武裝力量中，對他這位大團長本人的忠誠度也是最高的。
此刻，查德見竟是這樣的一支隊伍來陪同，屏退了其他人，可見機密性卻還留着自己在這兒。
多少有些惴惴不安。
他正了正心神，說出自己的疑惑：「紅之王殿下，恕我直言我不覺得這個時候接下哀礦鎮的爛攤子是一個好主意。」
「嗯？」路夢有些詫異地看向他：「哀礦鎮不是你的家鄉麼，我倒是沒想到反對的話會從你的話里說出來。」
北風氏族如今的管理者伯偉也是出身哀礦鎮，在血色叛亂後就被貴族連坐清算販賣到了閃地，由奴隸脫身一步步做到了統帥的位置。
不過那時哀礦鎮還在被各大領主貴族瓜分主宰，伯偉剛好趕上了混亂時期，又舉目無親，對當地的統治者自然沒什麼好感。
但他在閃地娶妻生子，對哀礦鎮的事情已經看得淡了，早已把北風氏族當作了歸宿，對那曾經販賣自己的奴隸主也沒有什麼復仇的心思——畢竟這麼年過去，人家肯定早已經拋棄了這片廢墟，跑得遠了，想找都找不到。
倒是在哀礦鎮中成長起來的年青一代，他們一沒有經歷過血色叛亂，二沒有經歷過貴族統治，這座城邦對他們而言只是從小到大生長的地方，雖然廢棄，卻不可能沒有感情。
所以那些哀礦獵手才如此在意。
「我當然希望哀礦鎮能夠好起來，但我也只說事實。」查德垂下眼眸，「我很感謝您救下了我的朋友，正因為如此，我才不敢有所奢望。」
他知道紅之王能聽懂暗藏的意思。
——花費。
連窪地瀉湖一座基地城邦都束手無措，更別提沼澤與閃兩地了。
與其將成本投入一個還一定能有所起色的外邦，不如把本就緊缺的資源用於本地發展。
「原來如此，」路夢輕笑，「你倒是耿直。」
已經離開的那些哀礦獵手在聽聞自己準備接手哀礦鎮時，雖然表現得異常驚喜，對他也是相當感謝但還從沒有站在對面的立場考慮過。
也算不得自私，在喜訊傳來與看到最後一根稻草的時候，這只是人之常情。
查德在這方面依舊特立獨行，竟是能反過來着想。
不過這其中，也有他通過姬海，對閃地情況了解更加深入，然後沒有那麼多拘束的緣故。
「你大概也猜到了我為什麼要留你在閃地可不止是讓你與老友敘舊的緣故。」路夢看着遠方說道，身後長風烈烈，「而是要請你順帶再和我們回一趟哀礦鎮。」
查德點點頭：「帶路麼？」
作為曾經的皇家所在以及礦業之都，哀礦鎮的規模相當龐大，一個普通的衛星城區有時候就相當於一座小型的城鎮。
加上城邦廢棄，許多房屋倒塌、同行街道阻塞、街壘要塞殘留內部環境已是相當複雜。
加上外圍的礦山、洞坑
以查德這些出身哀礦鎮的科技獵人為例，他們也只是生活在哀礦鎮最邊緣的外城區，原本都是底層人居住的地方，現在反倒更容易接觸外界，有機會走出去、出人頭地。
可最繁華的內城區已經幾成一片廢墟，有傳聞說裏面的人早已經死淨了，但也有人在夜間聽到裏面時不時還會傳來嘈雜詭異的聲響即便是查德，也只是過去與姬海、盧金探入過一次，不甚了解。
想來姬海早已將這消息告訴過眼前的紅之王。
姬海本人不能離開閃地，就由他自己幫這個忙查德早有心理預期，更沒有意見。
只要不深入內城，自己應當還是可以發揮出不小作用的。
對於這一點，路夢只是呵呵笑了一下，像是認同又像是不置可否，說道：「查德你不了解情況，有疑問也很正常此行去哀礦，反正你早晚會知道內幕，提前見見也沒什麼。」
內幕？
查德心裏疑惑更重，正待繼續開口，卻聽見天際傳來一聲骨笛聲，嘹亮如同鳥鳴。
是馴獸的骨音。
一支蜿蜒如同長蛇的運輸隊，從枯黃的草線後漸漸浮現，粗壯高大的加駝摻雜其中，排得密密麻麻，在骨笛聲的指引下不斷走來。
它們的背上，又壓着如山的包裹，這些加駝都是流浪部族馴養出來最優質的駝獸，比一般商會的駝獸還要肥壯一圈，但此刻竟是都有些被身上的貨物壓得有些吃力。
寬大的腳掌，一步一個深坑。
領頭的一人身披鎧甲，竟是全副武裝地走了一路，這理應是對體力的巨大消耗——可看在查德眼裏，他都來不及注意到這點，只是為對方的身形給震撼到了。
實在太過高大。
犄角聳立、腰帶分段斧如同佩劍的女沙克人，與加駝並列在一起，竟是比這些駝獸還要高出一截。
稱號戰士，巨人瑞恩。
從沙克王國而來的隊伍。
見是熟人，路夢嘴角帶上一絲微笑主動迎了上去：「巨人瑞沒想到巴彥他竟是讓你過來護送。」
瑞恩以沙克戰士的禮儀與這人類對上一拳：「好久不見，無名者亦或我該叫你紅之王？」
「自是隨你。」路夢笑笑。
瑞恩看着眼前青年的樣子：他分明沒有什
