「甘道夫，還有多遠，我們歇一會兒行不？」
「馬上到了，吉姆利，你的廢話太多了。」
「剛才翻越迷霧山脈時你就說快了，我們坐下來吃點東西吧？我實在餓得不行。」
「閉嘴！我開始後悔等你同行了，另外，埃爾隆德會為我們準備一場宴會的。」
一高一矮兩道身影在光禿禿的險峻山路行走，正是從孤山離開的甘道夫，以及身為孤山王室旁系成員的矮人吉姆利。
吉姆利有一張憨厚粗獷的臉頰，茂盛的絡腮鬍隨着說話一顫一顫，矮壯的身子穿了鎧甲與頭盔，背上有一柄沉重的雙刃斧。他被鐵足戴因任命為孤山代表，和甘道夫一起前去參與一場重要的各族會議。
「我們已經到了。」甘道夫突然說道。
轉過彎的吉姆利定睛一看，頓時滿眼驚訝地道，「這裏就是幽谷嗎，風景好美。」
一座靜謐的深谷背靠陡峭的迷霧山脈，如隱藏的世外桃源。
從上至下的山坡滿是蒼勁的松樹林，在臨近河流的低處生長着大片山毛櫸與橡木，兩條清徹溪流嘩啦啦地流淌而下，匯聚成穿越峽谷一路向西的布茹伊能河。
一座座石橋跨越河流與溪流，便坐落了依偎着山谷而建的古典建築群，灰白色的美麗樓閣層層疊疊，在水霧的半遮半掩下，仿佛神明的居所。
花園環繞、綠樹叢生，廣闊的露台聳立在宮殿旁，足以俯瞰整個幽谷。
「沒錯，這就是我們的目的地，瑞文戴爾，也被人們稱為幽谷。」甘道夫回道。
現如今的中土共有五個精靈領地，由埃爾隆德所統治的瑞文戴爾便是其中最負盛名的，古往今來有無數訪客來到幽谷尋求庇護、忠告或學識。
幽谷更是被捧為「大海以東所有善良生物最後的家」！
「歡迎兩位的到來，我恭候多時了。」
兩人剛剛走過一座石橋，幽谷之主埃爾隆德就親自出來迎接。
儘管他出生於第一紀元，到現在已有六千五百歲的悠長壽命，可他的面容不曾留下歲月的痕跡，外貌介於蒼老與年輕之間，看上去似乎只有四十來歲，不過他的雙眸之中銘刻了諸多歡樂與哀傷的記憶，時而炯炯有神，時而落寞寂寥，似藏匿了星辰的清朗黃昏。
一頭烏黑的長髮像是一抹黎明前的暗影，額上戴着一圈銀箍，深紅色的披風下是修長且魁梧的身軀，站立不動時像一位飽經風霜的憂鬱君王，邁開腳步時又如身經百戰的熱血勇士。
「雖然我認為精靈都長得太秀氣了，但這傢伙的氣質，真不一般，比林地王國的瑟蘭杜伊更讓我有好感。」吉姆利小聲地道。
甘道夫挑挑眉，並未反駁，瑟蘭杜伊確實過於自傲清冷，論親和度完全比不過埃爾隆德。
「阿拉貢與林地王國的萊戈拉斯已經到了，目前還有剛鐸代表沒有來，我估計德內梭爾會派出波洛米爾，至於洛汗，他們似乎不打算參與，說全權交給剛鐸定奪。」埃爾隆德對甘道夫說道。
此次各方聚會，由埃爾隆德與甘道夫聯合提起，其主題有兩個。
一是正式組建中土聯盟對抗發展壯大的魔多，第二是公開並共商現世的至尊魔戒一事，自然也會提起楚薪。
「無妨，也不急這一兩天。」甘道夫擺擺手說道。
而這一等，就是整整一周，到了會議期限的最後一天。
甘道夫在此遇見了至尊魔戒的上上任主人比爾博，這位一百多歲的霍比特人在放棄魔戒后蒼老了許多，甚至連走路都變得蹣跚。
不過他在幽谷生活得十分愜意舒坦，每天什麼都不用考慮，更不用被至尊魔戒所蠱惑，整日過得膽戰心驚。
清晨，就在眾人享受着閒適安逸的日子時，波洛米爾風塵僕僕地騎馬而至，那疲乏的戰馬啼叫也正式宣告「假期」結束，遙遙無期的工作日即將開始。
面積不大但環境典雅的小花園裏，眾人圍桌而坐，埃爾隆德端坐在白玉石雕刻的寶座中，目光如水地掃過參會成員。
人類皇室後裔——阿拉貢。
灰袍巫師——甘道夫。
剛鐸使者——波洛米爾。
第255章 幽谷會議，雖遲但到
