迴廊曲折幽深。
舒太傅的院子坐落在舒府最中心地段，迴廊兩旁鬱鬱蔥蔥，從樹梢縫隙下灑落的陽光落在少年臉上，落下斑駁的光影，竟無端襯出一片平靜與祥和。
抵達舒太傅的院子，周錦硯踩着青石板路來到庭前，正要命人通報，外面的護衛已恭敬行禮：「太傅大人請殿下進去。」
周錦硯點了點頭，推開門跨進門檻，走到裏面書案前，朝舒太傅見禮：「外祖父。」
「十六殿下。」舒太傅面色儒雅，表情略顯複雜，「坐吧。」
周錦硯目光落在太傅面上，若有所思：「外祖父看起來有心事的樣子。」
舒太傅望着周錦硯俊美出眾的臉龐，想到他單純的性子，遲疑片刻，問道：「如果皇上讓你娶楚國公主，殿下願意嗎？」
「娶楚國公主？」周錦硯皺眉，「為什麼？」
「楚國送來一份文書，說是願意跟南齊聯姻。」舒太傅道，「十六年前大祭司曾占卜過，這位楚國公主命格貴重，將成為南齊皇后，也就是說誰娶了她，誰就是南齊下一任皇帝。」
周錦硯神色微緊，他知道這件事。
當年袁望之就是因為這個預言奉旨去楚國做奸細，但失敗了，導致十二皇兄被迫入楚為質。
這一去就去了十四年。
「我」周錦硯面露遲疑之色，「外祖父其實知道的，我這些年一直臥病在床，書讀得沒有其他皇子多，武也未曾練過，只有這個文弱的身體和嫡子的身份。就算如今病情好轉，可誰也無法確定我能活到什麼時候，天子之位太重，我只怕自己承擔不下。」
舒太傅聞言擰眉：「皇上雖年事已高，但身體還算可以，若殿下有這個想法，再有十年時間讀書籌謀，學帝王之術，應該也還來得及。」
周錦硯抿唇不語。
他不想當皇帝，也不覺得自己有能力當好一個皇帝。
父皇年輕時征戰沙場，哪怕年紀這麼大了，南齊滿朝文武也都服他，哪怕二皇子和袁家勢力這麼大，也說廢就廢，如此魄力才是帝王該有。
他不行。
他若做了皇帝，他的皇兄們不會服他的，他們暗中一定會生出更多的事情，他連顧好自己的身體都成問題，又怎麼可能顧得好其他皇兄們的狼子野心？
「我還是希望殿下能好好考慮一下。」舒太傅語重心長，「這個位子不僅僅是關乎着權力歸屬，更關乎着舒家一族和皇后的命運，還望殿下三思。」
周錦硯心頭無端沉重，但也只能點頭應下。
回到雲水間，他坐在窗前獨自發呆好一會兒，待謝東凰從藥房裏走出來，他才回神：「東凰。」
謝東凰轉頭：「怎麼了？」
「我想跟你談談。」
「談什麼？」
「方才外祖父找我過去，問我想不想當南齊的皇帝。」周錦硯眉心輕鎖，「我覺得自己沒有那個能力，但是」
「但是舒家和皇后的命運卻牽繫在你的身上。」
周錦硯點頭：「嗯。」
「這個問題你自己想，我給不了建議。」謝東凰說道，「比你更合適的皇子不是沒有，就算你坐上帝位，以後舒家的命運如何也不好說，但如果你自己覺得痛苦，就不必想太多，平白給自己增添苦惱。」
「嗯。」周錦硯點頭，「你去忙吧。」
謝東凰沉默片刻，轉身走了出去。
五月十六，楚國使臣抵達南齊皇城外。
昭武帝命袁丞相和大皇子攜禮部官員，在舒離和岑雲峰護送下出宮迎接。
楚國使臣來的是太子容時晏，丞相謝麟，禮部左侍郎紀子秋，以及幾個跟着前來歷練的太子伴讀。
國家的實力決定了你去別國做客時，他們對待你的態度。
就如眼下。
同樣是丞相，南齊丞相比起楚國丞相，在年齡上還要大上一輪，做丞相的年限和經驗遠勝楚國丞相謝麟。
大皇子的歲數比起楚國太子容時晏，更是大了近二十歲，看起來完全是兩輩人。
但從見面開始，南齊上至丞相和皇子，下至禮部
