雪掛林木，月駐梢頭，小半個時辰已經過去，劉懿仍舊打獵未歸。
喬妙卿和死士戌看似無關痛癢談天說地的對話，還在繼續。
不過，細細品味，死士戌今夜之言，似乎並不是胡編亂造，其內容也不是空穴來風，反而意有所指，他所有的分析和推理，都似乎要拋出一個重大的論斷和建議，一個代表了斥虎衛相當一部分人的論斷和建議。
而這，才是喬妙卿今日真正想聽的，也是要反駁的。
喬妙卿反駁有理有據、鏗鏘有力，這倒讓死士戌始料未及。
死士戌直視喬妙卿，道，「喬校尉就這麼堅信此道？」
喬妙卿微微嘆氣，「世上不公之事數不勝數，人間黑暗陰影層出不窮，可難道就要因為這，我等便要侍奉黑暗麼？」
死士戌頗為嬉笑地道，「我等既為死士，本就身處黑暗，也必侍奉黑暗！」
死士戌說話時雖然嬉皮笑臉，但卻是他內心真實的想法。
喬妙卿立刻回答，堅定且從容，「身處黑暗，心向光明，這才是我輩立身天下之要義！」
死士戌看着喬妙卿堅定眼神，知道自己的論斷並沒有得到喬妙卿的認可，那麼，『劉懿父子是天子棋子"的這一論斷，也隨時瓦解了。
死士戌站在原地，眼神中充滿了躊躇。
喬妙卿見死士戌欲言又止的模樣，不禁抿嘴笑道，「戌哥縱橫江湖十多年，殺人無數，什麼時候學會說話繞彎子了？」
冷風拂過，吹的喬妙卿青絲飄動，她吐出一口哈氣，輕聲道，「今夜戌哥與我品評天下，並不是只為了說一段往事吧？」
「既然喬校尉早已看透，那我就得罪了！」死士戌輕輕拱手，直言不諱，「平田將軍天縱英才，這一點世所公認，可平田將軍如今正走在一條極為危險的道路上，曲州江家勢力龐大，這絕不是看看成軍兩三年的平田軍所能與之抗衡的。皮之不存毛將焉附，若到時平田將軍戰敗身死，斥虎衛則有傾巢覆滅之危。」
喬妙卿面無波瀾，「這就是戌哥今夜與我閒談的原因吧？」
死士戌輕輕點頭，「殷鑑不遠，在夏後之世，自古以來，擇主失誤而身死敗亡的先例數不勝數，我等還請喬校尉在平田將軍身邊時，謹慎觀察，若天有不測風雲，還要及時明哲保身為好。」
說完，死士戌輕輕吐氣，「臨陣拋棄袍澤，雖然有違江湖道義，可是，斥虎幫是老幫主窮極一生的心血，在您手裏，可斷然不能就此終結啊！」
死士戌情真意切，這一夜，他說出了相當一部分斥虎幫眾們的心聲。
喬妙卿如願挖出了死士戌所代表群體的心思，她旋即一笑，氣吐如蘭，「戌哥，父親能有你們一群至死不渝的兄弟，此生足矣。」
小嬌娘看着燃燒的篝火，「可是，我追隨夫君之意，亦至死不渝！」
死士戌剛剛要開口勸誡，便被喬妙卿柔聲打斷，「戌哥，如今我已嫁入劉家，自是劉家的兒媳；你等既已歸順平田將軍，自然不該疑神疑鬼。江湖人有江湖人的道義，背信棄義，絕不是我輩之人所為。父親在九泉之下，也不希望這種始亂終棄的事情發生吧！」
死士戌沉默不語，他知道，喬妙卿的話是對的。
喬妙卿繼續道，「不管你們信不信，我相信，懿哥定會給你們一個錦繡前程。」
死士戌見喬妙卿心意已決，最後提醒道，「倘若喬校尉沒有早謀後路的打算，那您就當我今夜之言從未說過，以免被他人知曉，徒生事端，至於和我有同樣想法的兄弟們，我會在茶前飯後一一勸解，喬校尉自可安心。」
喬妙卿坐回篝火旁，眼神和言語極為輕柔，「有勞戌哥啦
！」
說完，喬妙卿扔去一個被火溫熱的蠻頭，眯眼笑道，「快吃吧！堵上你的小嘴。」
蠻頭消失在半空不見，黑夜寂靜無聲，死士戌重新隱入林中。
月明星稀，喬妙卿見劉懿還未歸來，便獨自發起了呆。
其實，死士戌所言有理有據，是完全有道理的，自古天子最無情，她心中亦有與死士戌的同感。
但是，這些，她喬妙卿不能說。
