三月三十日，小雨。
今日是縣試的日子。
周悠然早早起床，她叫醒許典：「噓！典哥，幫我做飯！」
「今日，我兄長要在考場待上一天，咱們小聲點，讓他多休息，昨天去城裏買了一點臘肉！」
「我今日做些臘肉包子，你幫我把外面的小爐子箍好，兄長胃不好，受不得涼氣，進了考場，還能生火烤烤包子，吃點熱的！」
天亮，日未出。
門前驢車響。
周大顧提着兩個籃子，一個裏面放着文房四寶，另一個裏面放着妹子的心意。
周悠然站在門口，小小的姑娘，本應該撒嬌的年紀，卻能主持一家日常：「哥，你好好考！」
周大顧點頭：「回去吧！我今天晚上就回來，別擔心！」
「哎呀！」周悠然跑回房間，出來時候手上拿着黃符紙一張：「這是我道觀里求來的，能保佑你，你帶在身上。」
蔡縣道觀，周大顧哪裏不知道他們有多黑，接過妹子遞來的符紙：「他們能免費發符紙？」
「三兩銀子呢！」小姑娘臉上有些心疼：「不過，沒事，只要有用就行！」
周大顧鄭重地把符紙塞進懷裏：「完蛋了！」
「怎麼了？什麼忘了拿了？」
「我是替其他學子說的，我有妹子親自求來的符紙，這一次縣試，他們哪還有機會！」
「你就會哄我開心！！」
許典牽着驢車：「走吧顧哥！城裏跟周家村有些距離，現在走，開考前肯定能到！」
周大顧坐上馬車：「關好門，有事去找三爺爺，實在不行去城裏找我！」
「我會的！」
許典擋着馬車，下長坡。
小姑娘站在長坡上，望着兄長：「哥！」
「唉！」
「考考不好也沒事！你一定要回來！」
「把臘肉洗洗，我晚上要吃臘排骨！」
「好嘞！」
周大顧坐在馬車上，搖搖晃晃，腦袋裏朱夫子留下的書，來回翻動。
馬車突然停下。
「顧哥，前面有人！」
周大顧下車：「三爺爺，您咋在這呢？」
「嘿嘿，我覺少醒來，才想起你今天縣試，想着你從這過，在這等你！」周家三爺爺將背後的東西拿出來。
「今天有雨，每年這時候，都是倒春寒，今天說不定多冷，我想着悠然年輕想不到這一層！」
「這是你奶奶留給我的披肩，你穿着，破是破了點，但暖和！」
周大顧接過：「嗯！料子好，肯定暖和！」
「走吧！走吧！別耽誤了時辰！」
「那我今天晚上回來，請您老喝一盅！」
「嘿嘿，那感情好！」
驢車乘雨，出小村。
老爺子望着周大顧背影：「真像啊！」
他想起周大顧家，那位老二。
當年周武老爹早死，周武帶着小傢伙一家一家跪，才求來吃的。
為了給兄弟上束脩，他偷偷學了軍體刀法，上了戰場。
可那沒良心的小子，離開周家村，只回來過一次，帶着了周大顧兄弟去京都，就再也沒回來了！
驢車上大道，路更平。
周武家長坡，一個身影快步奔跑。
「砰砰砰！」
「王安，你來幹嘛？」
「然姐，顧哥沒走吧！」
「剛走！」
「唉！我真該死！這是我爹留給我的箭頭，他說這東西幸運着嘞，我本想借給顧哥用一天！」
「嘿嘿！我給了我哥幸運符！你要不要進來吃包子？」
「不用，我今天約了三叔，去山上采草藥，一天能換好幾個大子呢！」
「那我關門了！」
「嗯！」
小傢伙沒走，站在門樓下，轉身看向南方。
那是兩界山的方向。
他重重跪下磕頭：「老爹
