看見那人似乎往這裏看了一眼，阮清沅忙轉過頭去避嫌，那男子也猶疑地說着：「不知掌柜的今日有客在。」
「無妨無妨，」劉掌柜對這些舉子倒也一視同仁，「可還是老規矩？」
那男子「嗯」了一聲，沒做什麼停留就出去了。似乎是來送自己手頭的書畫。
劉掌柜又進客室來，賠禮道：「姑娘莫怪，剛才那位便是這紀衡遠紀公子。」
清沅訝然，沒想到剛才的就是日後權傾朝野的紀衡遠。
與想像中的不太一樣。
「可惜姑娘是位女兒家，多有不便，若是尋常客人，有這緣分，老夫定當引薦一二。」
清沅笑着搖搖頭，她倒不是想着和他結識，若自己是男兒身，不說勉力一試去考科舉，就是尋些機會接近這些日後的權臣，恐怕也能挽救一下阮家的頹勢。
只是如今，自己什麼也做不了。
「姑娘可還中意？」劉掌柜指着字帖。
清沅點點頭，「不知需得多少銀錢來勻？」
劉掌柜難得看見有人這麼看重這個紀衡遠，也不打馬虎眼：「這位紀公子脾性是有些怪的，尋常拿來的墨寶都是非五兩銀子不可。」
五兩銀子不是一筆小數目，誰會拿這些錢來買一個名不見經傳的寒門士子的字畫？因此只有一兩個熟客才會買紀衡遠的東西。
清沅倒無所謂，若是劉掌柜知道這人日後的出息，怕是五十兩他也不賣，寧願收回家去。清沅吩咐忘憂掏錢，沒有碎銀子，忘憂掏出了一錠十兩的小銀錠子，清沅拿過來遞給掌柜，「就十兩銀吧，知道掌柜一定是個仁善的。」
劉掌柜自然明白，也很詫異。
這些掛靠在鋪子裏的字畫，鋪子裏只收一部分銀錢，其餘的都會給原主人，許多人也知道這規矩，偶有慷慨的貴人多給些銀錢，便當接濟這些窮秀才，鋪子也不會污了去，一筆筆都記在賬上的。
劉掌柜不料眼前這小姑娘還是個富貴的，試探着問：「姑娘可還要看看別的？」
清沅苦笑着搖搖頭，她可沒有錢了。
佛家常說善緣，她就當今日結個善緣吧，紀衡遠日後飛黃騰達了自然也不會記得她，就權當她種個因，或許在別的地方能得個果。
劉掌柜吩咐夥計把字帖打包好了遞給忘憂，清沅狀似多嘴地又問了一句：「掌柜的如此心善，就不怕碰上些表裏不一的讀書人？」
劉掌柜笑着搖搖頭：「姑娘不知，咱們也不是開佛堂，都想着積德行善，東家說了，接濟也得有個度，這些掛靠在鋪子裏的書生們，都是在京城無依靠的，那些有親戚朋友投奔的，家裏富裕殷實的，在下自然不收他們的字畫。」
若是把墨寶隨意換作銀錢揮霍，這樣的人也是可鄙的，因此京師鬻畫的多是真正貧窮，依此餬口的讀書人。
清沅裝作很感興趣，「掌柜又如何知道他們是否有家底呢？」
劉掌柜笑看她，好似看着一個無知的幼童，「這不論中原、西北，還是南方士子進京，通常由盧溝橋入廣安門，故落腳宣南最為便利，因此宣南一帶多有各府、縣、商號籌建的會館供窮困學子住宿，琉璃廠這些鋪子又是口耳相通的，往宣南一打聽就什麼都知道了。這位紀公子就是住在窯台外的江寧會館。」
所以她的疑惑並不是沒有根據，清沅蹙眉，紀衡遠沒有親戚朋友在京，也不參與科考，在京師過得甚為落魄，實在太奇怪了……
阮清沅想着阮熏該等急了，便匆匆和掌柜辭別，剛踏出門右拐，冷不防撞了一人，聽見清脆的「哎喲」一聲，一個童子就跌坐在了地上，睜着一雙眼看她們。他旁邊還有個年紀長些的隨從，也不去扶他。
清沅也被他撞得一踉蹌，忘憂扶住她的胳膊，瞪了地上的人一眼，幸好是個沒成年的小廝，要是個尋常男子，豈不是壞人清譽。
那小子爬起來拍拍衣服，嘟囔着就走開了。
「快走吧。」清沅本就有些乏力，被他一撞也有些頭暈眼花的，靠着忘憂往馬車去了。
阮熏已經在馬車邊等了好半晌，看見她回來，還帶着一副字畫，就明白了，也就不好開口責怪她，畢竟為了風雅之事誤了時辰就不算過錯。
「哥哥不上車？」清沅
