將將走進門，屋裏的姑娘們就止住話頭，朝阮清沅看過來，錦杌上坐着的女孩子穿了一身桃紅撒花對襟銀鼠家常小襖，繫着月白色襴邊百褶裙，眉眼英氣勃勃，左眉眉梢有一顆小痣，添了三分嬌俏。
方柔與自己的名字不大相稱，性格十分豪爽，她毫不顧忌地把阮清沅上下打量個遍，眼神直勾勾的，又兀自「噗嗤」笑出聲來，對清霜說：「原來你這個妹妹長得這樣好看，難怪藏着掖着不叫出來見客。」
清霜看了一眼清沅，笑得不太自然。
清沅自己找了地方坐下，靜靜地聽她們說話。今日阮清汝不在，只有清霜，唐音，李家姐妹，和方柔。
方柔似乎與唐音關係頗好，對李家姐妹倒不太理睬。李家姐妹自清沅進門伊始就裝作沒看見她，她兩個似乎有意討好清霜，三兩句話畢就會夸一誇她的衣裳，或首飾，或髮髻。
清霜對她們的恭維顯得不是很在意，只點點頭或笑笑，她比較想與方柔和唐音親近。
「阮家這位妹妹，你怎麼不愛說話？」方柔突然對正在剝桔子的清沅說。
「我嘴笨，聽幾位姐姐說話就是，也很有趣。」清沅放下桔子，擦擦手。
方柔笑看她，「你可不像嘴笨的人。」
說罷又盯着她仔細看，竟不捨得轉開眼睛。清沅第一次被人看得這麼尷尬，心裏不由腹誹，若這方柔是男子，該是多孟浪的一個人。
方柔看完了，滿意地見到對方因她的灼灼視線連脖子跟都紅起來，覺得很有趣，轉頭對着清霜和唐音說：「我都把人家瞧得不好意思了。」
「你也太調皮了。」唐音說她。
「不過，還真是，要說我見過比這阮妹妹更好看的，恐怕也只有瑤湘郡主了。」
瑤湘郡主陸成韻，是京師貴女中容貌最盛，身世最顯之人。
清霜和李家姐妹立刻沉了臉。
阮清沅嚇了一跳，忙說：「方姐姐別取笑我了，我哪裏能和郡主相提並論。」
「你膽子也太小了。」方柔看了她一眼，她素來喜歡直話直說，「阿言姐姐，你說是不是？」
阿言？清沅疑惑。
唐音笑着搖頭，「你是個嘴上沒把門的，阮妹妹如今還小，你別嚇着她，等過幾年再說這話不遲……」
「唐家姐姐小字阿言？」清沅問唐音。
唐音點點頭，「我小字心言。」
從言含一，聲生於心。有節於外，謂之音。
這個名字，似乎有些熟悉。
方柔又開始於唐音聊上了別的話題，「阿言姐姐，前頭江家小姐的宴，你後來去了嗎？」
唐音搖搖頭，「我那日頭疼病又犯了，哪裏出得了門，後來遞了信兒去，也沒見回音。」她苦苦一笑。
阮清霜一聽到江家小姐，就想起了當日叫自己吃排頭的那位，不由多問一句，「不知是江家哪個小姐？」
「還有哪個小姐，不就是國公爺和平陽公主的千金。他們府里二老爺房裏的閨女可不值得我們這樣興師動眾的。」
清霜的臉色變了變，又轉而對唐音說：「不知唐姐姐和江家姑娘還有交情。」
「阿言姐姐同她，也不過泛泛罷了。」方柔再一次接過話頭，「也就是阿言姐姐脾性好，才忍得住她，你瞧着吧，她這回鐵定又要生氣了，沒個三五次是哄不回來的。」
「她是江家獨女，自然嬌慣些，說起來你這丫頭不還是一樣，你家裏幾個哥哥誰不是慣着你的。」唐音說。
「這如何一樣，」方柔似乎頗不屑，「我雖自認脾氣不好，到底還是講道理的，哪裏像她，就沒有過講道理的時候，難為以後若郡主真要嫁去……」
「好了，」唐音打斷她，「說着說着又沒邊了。
」郡主的婚事也這樣宣揚出去，可不是鬧着玩的。
瑤湘郡主是太后的親孫女，父王和母妃早逝，從小就養在宮裏，說是像公主一樣千嬌萬寵長大的也不為過，而這江家小姐江蕎是太后的外孫女，也不知怎得這兩表姐妹從小就不對頭，互相不服氣，聽聞太后有意讓孫女嫁回娘家，若這兩人成了姑嫂還不知要怎麼鬥法。
方柔是難得爽朗的一個人，也因着爽利的性子受瑤湘郡主青睞，
