李家今年這年過得很是熱鬧，雖然少了在邊關的李大郎，但今年梁老醫師、邵陽小少年、房承先都在李家過年不說，李三娘還請了宋茯苓父女兩人、鈴蘭和小平安來。
如此，加上李家自己人並一直都在李家寄居的吳巧蘭和寶丫。
這二十多口人別說李家正堂了，就是偏廳裏頭都坐的滿滿當當了的。
人多，一共開了四桌，男人們開了兩桌，女人帶着孩子又開了兩桌。
因着要守歲，以李父、梁老醫師為首的男人們就在正堂裏頭喝茶說話，而李母為首的女人們就帶着年歲小的孩子在偏廳裏頭吃點心說話聊天。
李三娘正在和露珠兒、秋香兩人一塊兒玩翻繩兒，三人玩的有來有往的；
李大嫂已經出了月子了，但這身子骨兒還是沒完全恢復，她坐在矮塌上頭，旁邊是已經睡着的小六郎；
矮塌前頭的圓桌前坐着李母、李二嫂和吳巧蘭母女以及鈴蘭；
而小五郎這會子正和小平安一快兒跟在宋茯苓身旁，三人在玩兒邢家給李三娘送的年禮裏頭的益智遊戲，叫作「大富翁」。
三人趴在圓桌旁的小几上玩的不亦樂乎。
李母抬眼看看周圍這一圈兒，心裏就想起了在外的李大郎來了：「也不知道虎頭明年這什麼時候能回來？
看這樣子怕是還要再有小半年才能回來了。」
矮塌上半倚靠的坐着的李大嫂聽到李母這麼說，她看了看身旁的小六郎見他睡得香甜，這才起身來到圓桌坐下，她伸手給李母添了茶。
「阿娘，虎頭那麼大個兒人了，還能照顧不好自己？
我看那，明年夏至的時候該是就能回來了，到時候阿娘瞧着吧，肯定能回來。」
眾人就從李大郎什麼時候回來聊到了這邊城互市的事兒，然後說到西市上的新鮮花樣兒事兒來。
說着說着，已到深夜，雖然坊中有不少人燒爆竹的動靜，但還是能聽到更士打更的聲音。
「得，這再有半個時辰就到子時了，我去廚房燒水去。」
吳巧蘭起身一走，李二嫂就跟着去了。
剩下的鈴蘭哪裏好意思再坐着，她看小平安在那兒玩遊戲玩的聚精會神的，就也起身去了廚房。
待到子時，一人一小碗湯餅吃了後，年歲小的孩子們早就玩累了，吃過湯餅後一個個的眼睛就都迷糊了。
李三娘抱着已經睡着了的露珠兒和李母她們打了招呼後，就和秋香回了自己的院子裏頭去。
待得把露珠兒安頓好了，秋香這才從懷裏拿出一個錦囊遞給李三娘來。
李三娘一臉「不是吧」的表情，就不想接那錦囊。
秋香覺得好笑，她拉起李三娘的手把錦囊往她手裏一塞，這才笑着說：「三娘子，快打開看看吧，是先生讓我給你轉送的。」
李三娘只想在這除夕日好好過個節，一年到頭來，也就這幾日能好好歇一歇，陪陪露珠兒，不用動腦子的了。
這會子卻還要接收來自不可先生的密信，李三娘當真是沒什麼好心情的了。
「先生也真是的，這大過年的哪裏還能讓人幹活？
先生他一年到頭都不給自己放假的麼？」
嘴上嫌棄是真，但李三娘手上也沒停，打開來看後，李三娘的表情逐漸變得有些心虛起來。
李三娘抬頭看向秋香，臉上訕訕的說：「先生在上面說開春後就要組織牛痘接種的事兒，問我要不要參加？
還說，待得這牛痘接種的事兒告一段落了，就給我請功。」
「那不是好事麼？
三娘子說不得能像男子那般得個官做呢。」
李三娘搖搖頭：「做官我是不敢想的，能得幾句褒獎，讓我在醫師這行當裏頭的地位升上那麼一等，我就滿
