沈穆瑤在父親的懷裏盡情哭鬧，直到自己哭的沒有力氣，方才停下。愛字閣 www.aizige.com抽抽搭搭的說了句「爹爹，您真的想讓我嫁給許宥祖嗎？」
他板正女兒的身體，輕聲解釋道「瑤瑤，爹知道你不想嫁，可眼下，沒有比他更合適的人選。很多事，爹都沒有跟你說，怕以後再也護不住你，得替你尋到一門好親事，宥祖那孩子，對你，對我們沈家無可挑剔。以後，有他照顧你，爹就算倒台，你也不會受到牽連，知道嗎？」
「您不用再瞞我，許宥祖已經把當年的事，跟我說了.........如果不是他，我們沈家已經保不住了。可是，您是知道的，我心裏對他，沒有男女之情。我.........」沈穆瑤推脫道。
沈易眉頭緊鎖的望着她，追問道：「莫非，外面說的都是真的？——你真的還想着周瀏陽？」
「我不知道，爹爹」——她愣了一會兒，補充道：「唯一能確定的是，我對許宥祖沒有那個心思。」
他看着女兒一股執拗勁兒，想起了前段時間發生的事，在北平確實沒有比許家更合適的靠山，但在上海就不一定。可那個人始終是別人的棋子，他的地位朝不保夕，局勢動盪，說不準哪天就會橫死街頭，實在不是一個上乘之選。
「你聽爹的，瑤瑤，把他忘了。想想以後如何與許家的人相處，在如今這個世道，沒有什麼比活着更重要。咱們沈家的勢力沒落了。只有靠着許家的背景才能護住你，我和你娘是生是死無所謂，可我們就你一個女兒，必須替你把好關，你想想，與其嫁給別人，不如嫁給許宥祖，至少他對你的情誼從小到大都沒有變過，一直對你唯命是從。他的人品和學識，我們都是有目共睹的，你該收收心了。」沈易語重心長的勸解道。
「爹爹喝多了對吧，又開始胡說八道起來，你和娘一定要長命百歲的活着，你們要出事，那我孤身一人在這北平還有什麼盼頭。」沈穆瑤厲聲指責。
「所以呀，瑤瑤，在這件事上，聽爹的。」沈易用命令的口吻說。
沈穆瑤長舒一口氣，言不由衷的說：「知道了，爹，我心裏已經有數了。」
儘管她並不想向命運妥協，更不想嫁給一個自己不喜歡的男人，可現在的局面和父親的言論，讓她已經無路可退，就像父親所說的，不管是沈家也好，這場親事也罷，結果已經顯而易見，她沒有更好的選擇。
「爹，您出去應酬了一天，早些休息吧，我也回房了。」沈穆瑤垂頭喪氣的離開了前廳。
沈易望着她離開的背影和失落的樣子，於心不忍的說了句「瑤瑤，爹何嘗不想讓你嫁給心儀的人呢？可萬事並不遂人願。我只能顧忌到你以後的生活，顧不上你的感情，你日後自會明白爹的這番苦心。」
她魂不守舍的來到自己的房間，沈府真是不如當年，甚至，比自己離開的那年還要蕭瑟。滿院的落葉無人清掃，推門而入，撲面而來的一股灰塵飄進她的眼睛裏。她揮了揮手驅散面前的塵土，隨即便輕咳了幾聲。
「還真是虎落平陽被犬欺。真以為沈家沒人了嗎？」她二話不說跑到下人房，卻發現，只剩下幾個老嬤嬤，邁着年邁的步伐正在為她燒洗澡水。一些年輕的下人和隨從早就另謀生路，沈易整日奔波，無暇顧及家裏的瑣事，母親又常年患病，咳嗽不止，再也沒有精力去操持這個家。
「李嬸兒，其他下人呢？」沈穆瑤露出一種難以置信的表情。
「小姐，您一直在國外，對家裏的事還不知情，自從您走之後，沒多久，這下面的人，走的走，趕的趕，他們都知道現在沈府已不如往年。另謀了主家，夫人一直病重，常年咳嗽，沒有精力去管下面的人，只留下我們這些在府里的老嬤嬤......」李嬸兒回應道。
「我娘病了？信里怎麼從來不提這事兒？」她心慌意亂的問。
「老爺夫人說你人在外面，不想給你添事兒。正好，您現在回了，家裏也算有了可以主事的人。您趕緊出面管管，您不回來，家裏都沒有了生氣.......」李嬸兒欲哭無淚的說。
「行了，你們休息吧，夜深了，我自己來。」沈穆瑤把她們打發走，拿起笤帚準備去清理一下自己的院子，馮
