正在劉璋於分兵蕩平武都、遣將襲取陳倉，如火如荼的擴張自身勢力時，雖還是西南一隅之地的小打小鬧，但蝴蝶效應下，對天下的局勢終是掀起了波瀾，使紛亂的時局變幻莫測了起來，歷史開始有了不一樣的走向。
興平二年十二月，弘農郡，曹陽縣。
擁簇天子劉協東歸雒陽的王師正值一場大敗，王師未能同李榷、郭汜率領的涼州精卒抗衡，追隨天子劉協東歸雒陽的光祿勛鄧淵、衛尉宣璠、少府田芬、御史鄧聘、大司農張義等人戰死。
被天子詔書喚來護駕的白波帥李樂見勢不妙，他生出了逃竄的念頭，向着天子劉協勸告道：「陛下，事急矣，還請上馬，趁着此時賊眾未能合圍，我等還有一線生機。」
聞言，年少的劉協稚嫩的臉龐上，卻是無比堅定的神情，他目光堅決，搖了搖頭道：「朕為天子，若是見勢不妙，就此棄百官而去，這是何等的罪過！」
『迂腐。』白波帥李樂心中吐槽了一句，只是不敢明說，而隨着戰局越發的垂危，他的面色愈發的焦急了起來：「陛下即是不願棄百官而去，如今戰則不利，還請還保營，憑藉營壘喘息片刻，若是強留此地，只怕我等沒有遺類了。」
李樂換了一套說辭，他不再勸說劉協騎馬逃竄，而是勸說劉協退到營寨中。
李樂這次的建議得到了追隨劉協東歸的百官的擁護，如太尉楊彪、宗正劉艾、國舅董承等，紛紛出言勸告劉協，言是君子不立危牆之下，面對百官的勸諫，劉協從善如流，點頭應下。
不多時，在虎賁羽林衛士的護衛下，劉協同百官一起退入了營壘，憑藉着營壘的森嚴堅韌，和涼州銳卒分庭抗禮了起來。
大勝一場後的李榷來到營壘外圍，他也不着急，沒有命令手下的士卒去頭鐵衝撞營壘，而是指着天子劉協退居的營壘朝身邊的郭汜說道：「堂堂天子，眼下已成瓮中之鱉也。」
言罷，李榷和會意的郭汜二人不顧形象的大笑了起來，嘲笑起天子劉協，以劉協貴為天子，眼下卻是像水中受到驚嚇的龜鱉一樣，竟是縮起了腦袋來。
「來一標兒郎與我繞營呼喊，其餘人等今日且先休息，明日拿下營寨，逢迎天子回長安。」李榷心頭輕鬆快意，顯露到了肢體上，身為車騎將軍的他搖頭晃腦，一點也沒有將軍的威重。
郭汜也是來了興致，他細細的吩咐起了繞營呼喊的士卒：「喊高聲一點，響亮一些，向天子表明我和稚然的忠心，讓天子最好自覺出營隨我們回長安，莫要拖到來日我等大軍攻伐營寨，到時候混戰之中若是傷了天子，我等只怕罪過不小啊。」
「阿多，今日大勝，你我功勞不小，今夜當大醉一場，慶賀一番。」李榷拉着郭汜的臂膀，邀請郭汜去喝酒去。
「這是自然，當賀上一場。」郭汜沒有推脫，雖是還在交戰之戰，但出身邊鄙之地，沾染了夷風的二人，秉持着今朝有酒今朝醉的人生準則，準備去大醉上一場。
入夜，李榷、郭汜營寨的中軍大帳內，燈火通明，遠遠聽着有歌舞絲竹之聲傳去，酒香味從帳內溢出，勾的駐守在中軍大帳門口的士卒不住的舔動唇舌。
這邊開懷痛飲、化作歌舞場，那邊天子劉協所在的營寨之內，正是一副淒悽慘慘戚戚的氛圍，今日一戰，着實有些慘烈，戰死的公卿不知幾何，可他們沒有時間為亡者傷心，涼州賊像是一把利刃懸掛在他們腦門上，容不得他們去追溯傷懷，他們需要切實一些，考慮將來的事情，準確來說，考慮明日來攻營寨的李榷、郭汜。
「陛下，曹陽離黃河不遠，今夜潛出營寨，然後於黃河之上乘船東去，可直抵孟津，李榷、郭汜必然追之不及，可得脫生天也。」白波帥李樂繼續向劉協推銷逃竄的計劃，他聽着李榷郭汜的士卒繞帳呼喊，心中着實有些慌亂，只想着早點遠離此地。
可李樂的計劃，再次受到了劉協的否決：「千金之子，坐不垂堂，這是顛簸不破的道理，況且孔夫子尚且擔心暴虎馮河之事，深夜潛出，乘船東去，這並非安居之道。」
不止是劉協否決，太尉楊彪出席，向劉協拱手勸告道：「臣是弘農本地人，對弘農的地理知之甚解，從曹陽乘船向東到孟津有三十六處險灘，如此行事，太過冒險了。」
宗正劉艾出席附議道：「臣從前擔任過陝縣令，關於太尉所言險灘亦是有了解的況且就算有熟悉險灘的船夫，但乘船仍有危險，何況如今還沒有船夫？太尉所慮甚是。」
李樂的計劃被否決，帳內的氣氛頓然有些靜默了起來，這時國舅董承站了出來，他給出了一條比較切實可行的建議：「東渡孟津不可行，如今之計，陛下可渡過黃河巡幸河東郡，這是一條比較安穩的路子。」
「嗯。」太尉楊彪點頭表示同意：「事不宜遲，遲則生變，當是今夜陛下就北渡黃河，令李榷郭汜所料不及，如此可得生天。」
「去河東好，去河東好。」李樂跳了起來，他熱情響應着董承，本是河東出身的他，對董承提出讓天子前往河東的計劃很是擁護。
「如此，便依卿等之計。」天子劉協知曉待在此地非是良謀，只怕早晚落於李榷郭汜之手，他同意了前往河東郡的計劃。
只是計劃如何實施，還需要一番計較，一群人三言兩語，紛紛出謀畫策，給出了一個計劃，那就是由河東出身的白波帥李樂先北渡黃河，一來找來一條比較安全的道路，二來尋覓到渡河所需的船隻，然後李樂於對岸舉火為應，這邊再送天子劉協上船。
李樂面色開懷，他慨然豪言道：「臣必將為陛下尋到一條坦途，使陛下能安全抵達河東郡。」
「將軍的才幹，朕是相信的。」面對粗俗的白波帥李樂，劉協拉下臉來，表達着對李樂的信任。
只是就在李樂即將轉頭踏出中軍大帳時，卻聽士卒來報，言李榷郭汜遣使者來請和，且願釋放今日之戰被擒獲的百官、宮人婦女，並歸還劫掠到的乘輿、器服。
請和？
李榷、郭汜大勝一場後遣使來請和？
帳內眾臣你看看我，我看看你，均是一副疑惑不解的神色。
兩軍相爭，哪有勝者請和的道理，一貫都是敗者服軟請和才對，眾臣紛紛懷疑起了自己的耳朵，是不是聽錯了士卒通報的消息，有人出言詢問報信的士卒，讓這名士卒再說一遍。
報信的士卒面對天子公卿，他自以為方才說的再清楚不過了，可有公卿身份的重臣竟是讓他再說一遍，他不免有些懷疑自己的口音，他懦懦不安的重複了一遍方才的話，李榷郭汜遣使請和，請和的使者正在轅門外。
有陰謀？
帳內群臣在確定報信的士卒的話後，他們自覺嗅到了一股不好的氣息，那就是李榷、郭
