弘農郡，華陰縣。
一場氣氛熱烈的宴會剛剛結束，益州牧劉璋幕府中的書吏程郁踏着輕浮的腳步，向着寧輯將軍為他準備的別院走去。
喝的有些多了！
程郁在舉目望了一眼天穹上的明月，見着明月像是飄忽不定，有兩三重虛影重疊在一起，他搖了搖頭嘆了一聲。
這裏並不是他在宴會上貪杯，以至於有些酒醉，而是駐守華陰的寧輯將軍段煨一方實在太過熱情，在宴會上頻繁向他勸酒，盛情之下他不好辭讓，只得多飲了幾杯，酒水喝的多了，就不免犯暈，也就導致現下眼前虛影重重、似夢非幻，連天上的明月都難以入目安定下來。
一貫不喜過量飲酒的他，雖是被段煨一方灌的頭暈眼花，可他的心頭沒有什麼不悅，反而對眼下的情形很是欣喜。
作為益州牧劉璋派遣到華陰的使者，肩負着勸說寧輯將軍段煨不去協助李榷、郭汜這群亂臣賊子，削弱李榷、郭汜一方力量的使命，程郁將這樁使命完成的很不錯，一樁功勞到手，是以雖然不得已多喝了兩杯，但他還是非常高興。
只是說起來，促使寧輯將軍段煨不受李榷、郭汜招誘，引兵入關中助陣一事，並不是他的能耐，而是寧輯將軍段煨自始至終都沒有想法去摻和李榷、郭汜的事情，就算他不來，段煨也不會引兵前往關中助陣。
一陣夜間涼風襲過，程郁頓感清醒了一些，他有些糾結，這日後返回了漢中，面見了明公劉璋，是該遮掩一二，給自己攬點功勞，還是直言平述，道明事情的真實情況。
糾結不過一二刻，程郁就下了決斷，他打算按照實情匯報，遮遮掩掩、欺騙明公這種事情，他是做不出來的，再者以明公的心性，就算知曉是段煨並無協助李榷、郭汜的想法，不是他縱橫裨闔的功勞，也會降下賞賜與他，以寬慰他旅途的辛勞。
但沒想到，他赴宴回來之後，這道門的門軸已是被上了油，開門時刺耳的吱呀聲不再。
想到這裏，程郁淡然一笑，嘲笑自己居然為了貪圖一點功勞，生出了欺騙明公的念頭，當真是可恥。
侍奉於明公麾下，他父親程畿當着巴郡的太守，把守着蜀地的東大門，雖只是兩千石，可對上州中的別駕、治中，權柄也是不遑多讓的，而他，眼下雖然只是在幕府里擔任一介書吏，可位卑而權重，多有參與機密之事，日後外放，一大縣之長唾手可得也。
「是寧輯將軍。」僕從拱手答道：「寧輯將軍前面到此請使者過去參加宴會之時，見到使者為開門時刺耳之聲略有皺眉，是以吩咐了小人給門軸添了些油。」
「門軸是何人吩咐上油了？」程郁偏過頭，向着段煨遣來服侍他的僕從問上了一句。
「原是如此，還請幫忙致謝寧輯。」程郁頓感有些明悟，前面段煨親自前來邀他赴宴之時，讓他先走了一段路，而段煨則留下吩咐了幾句侍奉他的僕從，看起來就是為了此事。
明公恩重，當以忠貞事之。程郁於心頭暗自告戒了自己一句。
待到月到中天，程郁將手中的竹簡小心翼翼的卷攏，放進布帛製成的袋子中，然後伸出手用木棍挑滅了油燈，這個時候才上榻安睡了起來。
『咦。』程郁露出一絲惑意，今日白天的時候推開這道門，門軸處傳出過一道頗為刺耳的吱呀聲，當時他還在考慮是否僕從給門軸上點油，後來轉念一想，多一事不如少一事，況且只是門軸處片刻刺耳之聲，沒必要侵擾段煨一方。
說起來駐守華陰的寧輯將軍段煨，對他這個本職書吏的益州使者，着實有些熱情過頭了，先是出城親迎他，而後大擺宴席，讓華陰城內有頭有臉的人都出面接待，連門軸摩痧聲都小心的着人消弭掉，處處體貼關照，看上去是唯恐有讓他不舒心的地方。
百獸之所以敬畏狐狸，並不是因為狐狸，而是因為狐狸背後的老虎。
走過中庭，程郁踏入了別院的屋內，略微清洗一二，換了一身新衣，身上不再散發出濃郁的酒味，腦子也清明了一些。
不多時，程郁抵達了別院的門外，只見別院的紅牆上，翠綠的爬山虎鬱鬱蔥蔥，將紅牆原本的顏色給淹沒。
「此小事爾，使者不必如此，只需使者身心舒暢就好。」僕從大大方方的婉拒了程郁的致謝。
程郁站於原地，見着段煨遣來服侍他的侍從伸出手，輕輕推動別院的大門，然而意料之中的吱呀聲並沒有從門軸里傳出。
「嗯。」程郁也不勉強，他一邊向別院內走去，一邊掃了一眼身側束身拱手的僕從，這名僕從言談無所拘束，態度恭敬自然，想來是段煨挑選出來的精細人也。
他沒有立即上榻安睡，而是來到了案幾面前，溫習起經學典籍，雖是出使一方、又值飲酒之後，可程郁絲毫不願意鬆懈在學問上的追求，每日必然要誦詠經學，刻苦勤奮，以求在學問上有所進步。
對於寧輯將軍段煨如此的作態，程郁沒有因此變的驕橫，就此放肆起來。他知曉，段煨這般禮遇他，禮遇的並不是他，而是禮遇他所代表的益州牧劉璋，這才是段煨小心陪侍的緣故。
可上榻之後，程郁沒有立即入睡，他想到了被派遣到天水郡安狄將軍馬騰處的張肅，不知張肅的任務完成的如何，有沒有成功說服馬騰站到益州這一邊。
程郁有些擔憂，要知道，不同於寧輯將軍段煨，段煨不好擄掠，勤修農業，華陰士庶安樂其政，且段煨有一顆忠良之心，天子東遷，段煨有所助力，而那涼州馬騰的品性非是忠義之屬，見利忘義、背信棄義是常有的事情，想來比段煨難以說服。
『希望一切順利。』程郁於心底發出了一聲期冀，若是馬騰、段煨都偏向益州，那關中的李榷、郭汜就勢孤力單了，這對後面益州即將發起的關中攻略是一件好事。
當程郁前面在苦讀的時候，別院附近的一間屋子內，寧輯將軍段煨飲下一杯醒酒湯，他向着功曹段譽問道：「今日本將軍待客可有失禮之處。」
面相清癯，留着山羊鬍子的功曹段譽搖了搖頭：「將軍今日待客，全無失禮之處，言談切切，行事殷勤，可令益州使者賓至如歸也。」
說完，段譽撫着鬍鬚，帶着些許不解道：「將軍，程郁本職不過一介書吏，雖說是代表着劉益州，可將軍未免禮遇太過，又是出城相迎，又是大擺宴席，知道的是明白將軍要招待益州來的使者，不知道的，恐怕以為將軍要招待天子的使者？」
道出了心中的疑惑後，功曹段譽勸告了一句。
「其實以將軍的身份，可端坐華陰官寺中，着人引程郁至官寺便可如此禮遇太盛，有些降低自己身位的嫌疑，還請將軍思之。」
寧輯將軍段煨聞言擺了擺手，他微笑道：「先
