自初平年間以來，先是國賊董卓，繼之李傕、郭汜，加之羌氐之輩，諸多亂兵將關中禍害的不成樣子，此外關中過去幾年天災頻頻，如興平元年關中大旱，加上關中連續發生兩場地震。
是以關中荒殘，人物殫盡。
入主長安之後，劉璋着人對關中的戶口、田畝、水利等事關根本的東西進行了調查統計，把控住關中的他，需要對關中有一個大體的了解，才好施行合適的政策。
偉人云：『沒有調查就沒有發言權。』在沒有調查清楚關中的根底之前，劉璋自是不會妄談施政方針，於是他眼下只是先做了一些撫民的常規操作。
劉璋踏步在長安城頭，長安令張既慢他一步，跟隨在了他的身邊。
「長安的情形如何？」劉璋對着出任長安令，已經有了快半個月的張既問道，整個關中的狀況還需要主簿荀攸那邊花時間派人去收集，不過只長安一地，長安令張既當是應該有了成竹。
張既聞言搖了搖頭，他斟酌着用詞回答道：「長安之地，以前是李傕、郭汜的駐軍之處，而李傕、郭汜等涼州賊，夙來不會治政理事、撫恤士庶，他們麾下士卒所需要的一應軍需供給，大抵都是依靠打家劫舍、割剝豪族所得。」
「所以不管是長安城，還是長安近郊，能跑的豪族和士庶，多半都已經跑的差不多了，畢竟若是留在長安，十有八九會為涼州賊所屠戮。」
張既頓了頓，他有意給出一二點時間，讓劉璋去接收這些信息，而後他繼續言道：「因是如故，當下的長安城，戶口稀薄，田畝荒僻，榛榛莽莽，有若天地初辟一般。」
劉璋默然的點了點頭，這些情形，他也大略觀察到了，在趨利避害的習性下，長安、或者說乃至三輔之地，能跑的士庶黔首，大半都跑了。
關中子弟，為避禍亂，或是往漢中，就像法正和孟達一樣，或是往荊州，如直言勸諫劉璋的趙戩，趙戩前面原本是想避開李傕、郭汜的刀鋒，前往荊州暫避禍亂，然而當趙戩走到的武關的時候，聽到劉璋兵發關中，於是趙戩駐足武關，靜觀時局，等待劉璋一方勝面極大的時候，趙戩就自武關返回了長安。
於是乎，在關中子弟東奔西走、星散流離的情況下，關中的戶口自然是衰減的不成模樣。
一言至此，張既嘆了口氣：「既雖是得蒙明公拔擢，擔任長安令一職，但我的這個『令』名，卻是和長安如今的戶口對不太上，蓋因長安如今的戶口，不過千餘戶爾，當是以我為『長安縣長』，方為得宜。」
「長安縣長？」劉璋聞言重複了一句這個稱謂，秦漢時期，萬戶以上的縣稱為縣令，萬戶以下的稱為縣長，而如今長安並沒有萬戶的人口，所以正常來說，張既不當為長安縣令，而是應該為張既口中所言的長安縣長。
然而，劉璋表情複雜的搖了搖頭：「長安者，前漢之古都，今漢之西京也，豈能置以『縣長』之任，若是我以卿為長安縣長，只怕是遺笑天下了。」
「明公說的是，長安的長官，自然是以『令』為宜，只是如今名與實不符，空得其名，不得其實也。」張既先是肯定了劉璋的話，而後他道出了長安城的名不副實。
「名，實。」劉璋走到長安城牆的垛口處，望着長安城內的景象，但見長安城內，是一片破敗凋零的景象，宮室殿宇，因兵亂被焚為丘墟，民宅閭巷，也是大半不存，只有幾處幸運的屋宅，孤零零的坐落在長安城內。
而就是長安城內這般的景象，還是張既這位長安令會同善於土木的校尉李休，一起清理打掃出來的場景，若是李傕、郭汜奔逃的那一日，長安城內的景象當是更加淒涼，一派斷壁殘垣、孤魂著野鬼，好似一處亂葬崗。
劉璋駐足片刻後，他收回了眺望長安城的目光，轉頭看向張既，目光灼灼的直視着張既，他親切的喚着張既的字：「德容，今者雖是『令』名不符，但以我料之，以卿之才幹卓越，當是早晚可讓長安得一『令』名。」
『劉馥治揚，梁習治並，張既治雍、涼，溫恢治揚、涼，賈逵治豫，功皆甚著。』對於魏晉之際的幾位治政之才，劉璋是有了解的，張既可謂是其中的佼佼者，是以他對張既很是看好。
張既聽得劉璋激勵的話語，他心頭不由一陣酣然，片刻後他拱手應諾道：「明公，我即是領下長安令一職，就斷乎不會讓明公有所失望，也決計不會讓天下之人以明公不識人也。」
「善。」面對張既的豪言壯語，劉璋撫掌稱讚了一聲。
只是豪言歸豪言，壯語歸壯語，具體如何行事施政，劉璋向着張既考察追問了一句：「德容，你打算如何治理長安？」
「凡欲舉大事者，以民為本，以民為先，今者雖是治政，然亦當以民為先。」張既定下了一句基調。
出任長安令半月以來，張既每日皆是雞鳴時起，至午夜方眠，一門心思的釘在治理長安的事情來，是以他對長安地界的戶口知之甚詳，也對未來治政有了一個大略的方針。
「如今長安最大的問題，便是戶口薄少，當然，不僅限於長安，推及三輔，大半都是這樣的境況，是以，當今最要緊的問題，莫過於戶口的增長。」
張既侃侃言道：「而若只是勸民繁衍生息，以當今長安戶口的薄少，欲得成效，卻不知要到何年何月。所以既一貫在想，當招撫流離他處的關中子弟返回關中。」
「哦？」劉璋應了一聲，表示他在垂聽。
張既言之灼灼的說道「關中流民所向之地，一則漢中，二則荊州，往依二處者，各自當不下十萬之口也，若是招撫這些人返回關中，則關中戶口雖說是不得大盛，但也不至於如現下這般人物殫盡。」
「漢中？荊州？」劉璋點了點頭，這兩處地方都是比較太平的州郡，也是離關中較近的州郡，關中父老趨吉避凶，往這兩處跑是很正常的情況，這一點，劉璋也是知曉的。
劉璋接上了一句話：「流落在漢中的關中子弟，倒是比較容易勸他們返回關中，只是荊州，乃是劉景升之治下，其人雖是同我盟交情好，但若是要劉景升放歸流落在荊州的關中子弟，只怕有一二不易。」
「不過，也不是什麼難事就是。」對於在自己治下的漢中，劉璋有着百分百的把握，可以推勸關中子弟返鄉，但對於荊州，他雖是沒有十足的把握，但也有一定的信心，憑他現在的威望和權柄，能壓得那位劉景升放歸關中子弟返回關中。
張既聞言面露微笑，他拱手道：「若是如此，則關中之地，可稍得喘息也，今日之關中，實是戶口薄少，不得成事。」
劉璋點了點頭，只是不再答話，張既的意思，他又何嘗不明白。欲成大事者，以人為本也，如今的關中之地沒有人，他想成就的霸
