并州東南，是為上黨郡。
上黨二字《釋名》曰：「黨，所也，在山上其所最高，故曰上黨也。」蓋以上黨郡與蒼天相距較近，也以山上其所最高，是故稱為上黨。
上黨之北為晉中盆地，并州州治晉陽城所在，上黨之西為河東地區，即臨汾、運城也，上黨之南為雒陽、河內，上黨之東為冀州，袁紹大本營鄴城所在。
居高臨下，俯視四方的上黨郡，於天下大亂之時，其地理位置的重要性不言而喻，可謂是北方之脊背也。
且處於高位的上黨郡不同於青藏高原的高寒缺氧、不適合人類進行大規模農業耕種、不利於士卒人馬登臨行軍。
上黨雖高，然其地未有高寒之意，人口得以繁衍，士民得以生息，又有長治盆地和晉城盆地可用於耕種產糧，積蓄糧草，緩解從大後方遠距離運糧的壓力，從而做到進退有據。
是故，對於袁紹來說，上黨郡可以作為發兵河東的前進基地，且居高臨下，士卒俯衝而下，其勢能蓋有破竹之勢也。
而今，在大軍尚未動身的當下，袁紹先一步抵達了上黨郡，為征伐河東做着更進一步的準備，以求此次大軍出動對北方霸主的人選有一槌定音的效果。
壺關城內。
袁紹接見了高幹和顏良二將：「元才，顏將軍，汝二人去歲擊走蜀軍，使得太原郡安然無恙，吾麾下勇將雖多，但汝二人卻是功臣也。」
面對舅父袁紹的誇讚，高幹恭恭敬敬的回道：「明公」於大庭廣眾之下，高幹不稱舅父，但稱呼明公二字，以免有失袁紹的威嚴。
「干為明公選為并州刺史，守御地方，擊走賊寇，此蓋干分內之事也，卻是當不得明公所贊『功臣』二字。」
高幹很謙遜，態度很恭敬，他的這幅姿態，讓袁紹很是滿意。
而另一邊的顏良，其人非只是一員莽將，人情世故自是懂得，他也跟着謙遜了一句：「為明公討賊，是臣下的福氣，某如何敢居此微功。」
「卿二人真乃國之忠干也。」袁紹喟嘆了一句，見着高幹和顏良一個賽一個恭敬謙卑的態度，他不由想起了某個讓他不爽的人物。
「只可恨，你二人於太原郡同蜀軍苦戰，宵衣旰食，不得安寢，然田豐居於鄴城，不經寒暑，卻是枉顧爾等的辛苦，並有疑心和猜忌，以卿二人虛報軍功，現下吾思來真是可恨可惱。」
高幹保持着謙卑的態度，他微微垂着頭，耐心的聽着袁紹對田豐的謾罵和吐槽，並未做出回音，畢竟以他的家世和涵養來說，不合說出什麼刻薄辛酸的話來。
但高幹不說，顏良卻是按捺不住肚子裏的火氣，他應了一聲：「田豐老而荒悖，又性子固執的如同磐石一般，其人所言，卻是不值一聞也。」
「顏將軍說的是。」逢紀插了一句嘴，接着譏笑道：「田豐不分尊卑，凌迫明公，明公只將其下獄，本意是田豐追悔改過，反思一二，然田豐身在獄卒，猶然不知悔改，不上表認罪以求寬恕。」
「哦，對了。」逢紀眸子中陰邪之光一閃，他進言道：「明公，臣下今早收到鄴城獄吏遞來的書信，上面說田豐在獄中聽聞明公發兵河東，其人竟是傳出不吉之言，有詛咒我軍此次發兵的言語。」
「什麼不吉之言，你一一說來。」袁紹聞言眉頭一皺，神色變的略微不善了起來，他而今一聽到田豐這個名字就身體不適，骨子不太爽利。
逢紀面色懦懦，似是不敢道出，他推辭道：「老匹夫的一二狂言誹語，明公不必當真，就且當做沒有這回事吧，臣下就不說了。」
「講，一五一十的講。」袁紹質問了一句，他半眯着眼睛，眸子裏有殺氣在凝練當中。
逢紀見火候差不多了，他裝作為難的樣子，添油加醋的言道：「田豐以蜀軍於河東經營數載，城池、積蓄、守御戰具等皆是完備，是故其人道出不吉之言，認為明公這次發兵河東，必然是無功而返，且說不得為蜀軍大敗，敗犬一般的逃回鄴城。」
「老匹夫！！！」袁紹厲聲喝罵道，此刻，他對田豐輔佐他討定公孫、擊破黑山的功勞和情分全然不作數了，心中唯有一股子殺意在流淌。
顏良上前進言了一句：「田豐老賊
