漢中，陽平關。
此時的張魯正在和功曹閻圃議事。
閻圃向張魯稟報着巴郡傳回的消息：「師君，中郎將高沛目前已經移兵到了巴西，眼下縱使派遣精細之人往巴西一行，估計也很難成事。」
對於高沛從江州移兵到巴西的行為，他皺着眉頭續而說道：「成都方面看來是知道我們的底細，清楚師君的部曲里有不少巴郡人士，所以才會有這樣的舉動。」
張魯點了點頭，眉目間有些凝重，他吞併了別部司馬張修的部曲，而張修的部曲里有不少巴郡人，他原本打算利用這些人的關係網，派遣他們到巴郡作亂，但沒想到成都方面早早的做好了提防，如今巴郡之事斷然不可為了。
「也罷，從巴郡通往漢中的米倉道艱難險阻，一夫當關萬夫莫開，巴郡之事說起來無關大局，做不了就算了。如今最重要的還是陽平關，只要陽平關在，漢中就穩如泰山。」
張魯放棄了派人擾動巴郡的行為，在巴西有高沛這位良將鎮守的情況下，派遣人到巴郡不過羊入虎口，他不會做這樣不智的行為。
他接着向閻圃問起了在走馬嶺上的新陽平關修築的情況：「新陽平關可有消息傳回。」
「如今新陽平關的地基已經弄好了，不日就可以築起城牆。」閻圃先是說明了新陽平關的情況，而後稱讚了李休一句：「李司馬為人着實精明強幹。」
聽到這樁喜事的張魯面露微笑，對前面巴郡已有防備一事所帶來的不快一掃而空。
閻圃對李休稱讚的話語，他也是認可的，李休並不是漢中人，而是南陽郡人，由於黃巾頭領張曼成佔領了南陽郡，所以李休才舉族搬遷到了漢中。
李休謀略過人，才兼文武，而且在流民中很有名望，所以一到漢中就被他相中，任命為了軍司馬。
他在漢中推行天師道，廢除了朝廷的官職，自稱『師君』，對於初學天師道的人稱為『鬼卒』，虔誠信仰天師道的人號為『祭酒』，祭酒可以管理地方政務，統領部曲，而統領部曲較多的祭酒，則為『治頭大祭酒』。
比如他的弟弟張衛，就是一名治頭大祭酒。
但整個漢中有兩個人例外，沒有掛上天師道的職稱，而是繼續使用朝廷的官職，一個就是他面前的功曹閻圃，閻圃作為他的第一謀臣，享有特殊的待遇，另外一個則是李休，擔任軍司馬的職務，從這裏可以一窺他對李休的厚待及看重。
「李司馬乃是南陽郡大族出身，學問是不錯的，武藝韜略也是不凡。」張魯順着閻圃的話同樣稱讚了一句李休：「有他負責新陽平關的築造事宜，我自是放心。」
這時外面傳來一陣急促的腳步聲，一個高大的人影踏入了明堂中，來人不是別人，正是張魯和閻圃剛剛談到的李休。
說曹操曹操到。
李休作為張魯手下的寵臣和能臣，可以不經通報就覲見張魯。
只是他應該在走馬嶺上負責築造新陽平關的事情，怎麼突然跑了回來，張魯臉上露出疑問，懷疑有什麼不好的事情發生，是新陽平關的修建遇到了阻礙？
踏入明堂的李休沒等張魯開口詢問，他的臉上堆滿了喜色，手裏捧着個匣子，向張魯賀喜道：「師君，大吉啊！」
「我在走馬嶺上督促匠人挖掘壕溝時，挖出了一枚玉印，這可是大吉的徵兆，而且這枚玉印非凡，上面竟是有一個天然的『王』字。」
在聽到挖出一枚帶有『王』字的玉印，張魯臉上的猶疑之色頓時消失，面上出現錯綜複雜的神色，有些驚訝，又有些驚喜，他語氣激動，帶着些顫慄說道：「這可是祥瑞啊。」
張魯身側的侍從接過李休手上的匣子，擺放到張魯面前的案几上，並開啟匣子。
匣子一被打開，張魯就看到了匣子中用絲絹包裹着玉印，他親手解開絲絹，晶瑩剔透的玉印就展露在他的眼中。
這枚玉印沒有一絲雕刻的痕跡，正如李休所說，是一枚上天打磨的玉印，而且玉印上有三橫一豎，形成了一個天然的『王』字。
張魯咽了口口水，這個祥瑞實在太過吉利了。
「恭喜師君，上天降下如此祥瑞，可謂是明示師君，師君如今據有漢中之地，有精兵數萬，四塞險固，當今之世，赤氣久衰，黃家當興。」李休跪伏而下，朗聲勸進張魯進位稱王。
「師君當可自號『漢寧王』，稱制建國。」
至於為什麼是漢寧王，而不是漢中王，是因為張魯在掌控漢中郡後，厭惡漢高祖劉邦起於漢中，故而不喜漢中這個稱呼，於是將漢中改為了漢寧，只是漢寧這個稱呼不怎麼流通，大多時候為了溝通沒有歧義，還是說漢中一詞。
看到張魯一臉喜色，李休又在不斷闡述張魯進位漢寧王的各種優良條件，張魯手下的第一謀臣閻圃眉頭皺了起來，面色有些無奈。
閻圃對張魯手上的那枚天然刻有『王』字的玉印不屑一顧，他族內有經營玉印雕琢的生意，自然知曉打造一枚看上去天然的玉印也不是什麼困難的事情。
眼下的這種情形，就如同陳勝、吳廣為了蠱惑戍卒造反，先裝是作狐狸叫，大喊道:『大楚興，陳勝王。』而後又往魚肚子上塞入『陳勝王』的紙條一樣，都是用讖緯、鬼道惑人的事情。
張魯聽着李休勸進的話語，面上的喜色越來越濃，正當他想點頭應下前，潛意識的瞟了一眼閻圃，見他的第一謀臣沒有任何的動靜，只是端坐閉目養神。
他心裏頓時生出了猶豫，斟酌了下言語，他熱情的稱呼着李休的字，對李休說道：「子朗，此事只在早晚，眼下漢中臨有大敵，可以稍稍推遲一段時日，等他日擊敗劉璋小兒，借軍威當可稱王。」
聽到張魯的話，李休面上的熱情不減，恭維道：「師君思慮周到，當是擊敗劉璋小兒後稱王合宜，卻是休少慮了。」
再交談了一會，李休告退而去，前往走馬嶺繼續督促新陽平關的修築。
等李休遠去，張魯看向閻圃，問詢道：「功曹，漢寧王一事你覺得如何。」
閻圃聞言不再閉目養神，語重心長的勸說道：「師君，漢川地區的士民接近十萬戶，財產富足，土地肥沃，四面又都是崇山峻岭，十分的險固。」
「師君上可以輔助天子，尊王攘夷，成為齊桓公，晉文公那等的人物，其次可以仿效河西竇融，得享大富大貴。」
「承制任命官屬，已經足夠了，沒有必要稱王，您如果一旦稱王，太過招搖，必定引來他人側目，希望您暫且不要稱王，不要去招惹禍患。」
聽着閻圃的勸說，張魯深思了片刻，最終點了點頭，有些不甘心的說道：「功曹所言甚是，我當聽從功曹的勸誡，稱王一
