12月22日,英超第18輪開賽,同時英超聖誕魔鬼賽程也開始了。熱刺本場比賽將要坐鎮白鹿巷,主場迎戰副班長伊普斯維奇,後者前十七輪1勝6平10負,僅僅9分排名倒數第一,距離倒數第二的德比郡足有4分差距。溫格調整了首發名單:塞薩爾,海因策、費迪南德、萊德利·金、麥孔,阿隆索、羅伯托、巴拉克,羅納爾迪尼奧、克洛澤、永貝里。
伊普斯維奇45歲主帥喬治·伯利以4-4-2陣容挑戰:26歲意大利門將馬特奧·塞雷尼,27歲冰島左後衛赫爾曼·赫雷達松、29歲中衛約翰·麥克瑞爾、34歲中衛老將馬克·維納斯、28歲邊後衛克里斯·馬金,27歲愛爾蘭中場馬特·霍蘭德、26歲中場傑梅因·賴特、32歲北愛爾蘭中場老將吉姆·馬吉爾頓、26歲荷蘭前腰馬丁·雷瑟,30歲尼日利亞前鋒菲尼迪·喬治搭檔23歲前鋒馬庫斯·本特。說起來,伊普斯維奇想要租借達倫·本特,熱刺基本同意了,不過兩位本特並沒有血緣關係
熱刺對上伊普斯維奇並沒有什麼太大的麻煩,開場第12分鐘,熱刺就取得了領先。羅納爾迪尼奧左路輕巧卸下阿隆索的長傳,然後一個變向過掉馬金,接着內切到禁區吸引防守,一個簡單的倒三角分球,巴拉克跟上怒射破門,1:0!
領先後的熱刺得理不饒人,繼續利用主場優勢壓着伊普斯維奇打,第29分鐘,伊普斯維奇再次失守,羅伯托斷下馬吉爾頓腳下球,然後迅速與巴拉克完成撞牆配合過掉撲上來的霍蘭德,然後斜傳右前方,那邊永貝里輕鬆利用速度擺脫赫雷達松,接着下底傳中準確找到兩名中衛中間的克洛澤,維納斯被克洛澤從身後高高躍起力壓完成頭球破門,2:0!
第35分鐘,熱刺基本鎖定勝局,阿隆索斷下雷瑟的帶球,直接分給右路的麥孔,後者直接爆趟過掉賴特,後者想伸手拉麥孔都沒機會!麥孔在永貝里的掩護下沿着邊線繼續高速前進,無奈的赫雷達松只能丟下永貝里,但是麥孔馬上就把球斜傳到永貝里身前。永貝里禁區右側追上皮球,一個扣球躲開維納斯,作勢打門,卻把球掃向後點,克洛澤拉開麥克瑞爾,羅納爾迪尼奧輕鬆搶在馬金之前把球送入空門,3:0!
不過第40分鐘,費迪南德又一次犯錯,畢竟三球領先,費迪南德本來還算集中的精力不自覺就放鬆了,面對毫無威脅的一次長傳,費迪南德想當然地伸腳停球,結果把球直接停到身後!菲尼迪:喬治笑納大禮,跟上把球送入球門,塞薩爾才剛剛試圖出擊,根本無法撲救,3:1!
中場休息的時候,溫格毫不留情地再次換下費迪南德,派上維迪奇。費迪南德對溫格的做法無法理解,但是他沒有表現出來。下半場開始後,熱刺還是佔據優勢,總體還是比較放鬆,沒想到第54分鐘,永貝里積極上搶結果放倒赫雷達松,沒想到37歲主裁判麥克·萊利居然直接將永貝里紅牌罰下!
場上隊長巴拉克不得不上前交涉,萊利做出的解釋是永貝里動作過大,有傷害對方的嫌疑,讓人費解。說到場上隊長,熱刺現在的隊長順位是第一隊長坎貝爾、第二隊長碧咸姆,第三隊長溫格視情況決定,不過目前巴拉克、謝林漢姆比較經常擔任。
儘管判罰明顯過於嚴厲,但是結果已經不可更改,永貝里鬱悶地回休息室陪費迪南德去了。伊普斯維奇佔據人數優勢,如同打了一記強心針,熱刺則是戰術回撤。第67分鐘,溫格撤下克洛澤,派上埃辛加強中場防守力度。第71分鐘,伯利也開始換人,26歲前鋒阿隆·阿姆斯特朗換下馬吉爾頓,伊普斯維奇擺出三前鋒陣容!
第75分鐘,溫格選擇撤下羅納爾迪尼奧,派上貝爾巴托夫,畢竟小羅雖然能夠試圖控球,但是會被頻繁侵犯,出於保護,只能先讓其下場休息。1分鐘後,伯利再次換人,馬庫斯·本特被24歲中衛理查德·內勒上場,伊普斯維奇意外變為5-3-2陣容,甚至第83分鐘,伯利也只是換下麥克瑞爾,20歲中衛泰塔斯·布蘭布爾登場。
對於伊普斯維奇的主動回撤,熱刺認為或許只是不想再丟球,所以也沒太在意。然而第88分鐘,伊普斯維奇獲得角球機會,一下子兩名新上場的中衛都殺到熱刺禁區,溫格才看出伊普斯維奇是寄希望於