1917年的英國,已經失去「世界工廠」地位,主要工業指標相繼被美國德國超過,只有在造船業上還保持着領先地位。書神屋 m.shushenwu.com
世界大戰結束時,英國的造船比重依舊佔據全世界的百分之六十二,航行在世界各大洋內的輪船,依然是以英國籍船隻為主。
世界大戰爆發後,英國對德國實施封鎖,德國籍船隻只要進入英國港口就會被扣押,隨着世界大戰的進行,那些德國籍船隻紛紛被徵用,有些甚至因為懸掛英國國旗被德國潛艇擊沉。
如果沒有南部非洲的介入,現在美國籍商船的數量應該已經超過英國籍商船,但是這個時空的美國和另一個時空的美國不同,世界大戰期間並沒有從協約國獲得太多訂單,所以在商船總數上,英國依然是全球第一。
這裏不得不提到的是日本,世界大戰期間,日本不僅沒有受到戰爭影響,反而通過和歐洲的貿易大發戰爭財,日本的遠洋運輸也取得了長足進步,每天都有日本籍商船從柏培拉外港經過。
羅克的主要目標就是這些日本籍商船。
沒辦法,羅克作為大英帝國的侯爵,對自己人下手還是要輕一點,收太多過路費的話,會引起英國國內船主的不滿,對法國也不好意思下狠手,畢竟世界大戰期間英法曾經並肩作戰過,所以只能從日本籍商船上斂財,要不然的話,想把索馬利蘭叛軍趕出索馬利蘭遙遙無期。
對的,就是趕出索馬利蘭,而不是消滅。
想把索馬利蘭叛軍消滅,除非羅克有基欽納的魄力,說服英國政府調動二十萬以上部隊才能做到,部隊太少的話根本無法將索馬利蘭邊境封鎖,那樣的話叛軍就會通過邊境逃往意屬索馬里。
羅克的目的就是把叛軍趕出索馬利蘭,至於叛軍會去哪兒羅克不管。
有了羅克的命令,1917年版本的「索馬裏海盜」新鮮出爐,命令下達的當天中午,巴頓擔任艦長的「鱷」號驅逐艦就在柏培拉外港攔截了一艘日本貨輪。
這艘叫「土佐丸」的商船上裝滿了真絲、茶葉、瓷器、絲綢、和豬毛,目的地是南安普頓,船長是個叫特里的英國人。
看到背着步槍的水手登上「土佐丸」,特里還很熱情的和水兵們打招呼,他現在還不知道水兵登船的目的,還以為只是臨時檢查,所以在知道要交錢的時候,特里很詫異。
「大兄弟,搞清楚,你們沒有權利在這裏徵稅,『土佐丸』只是從你們這裏經過,並沒有在柏培拉停靠的計劃。」特里要為僱主負責,而且帶隊軍官要的錢太多,特里不敢做主。
「那麼你們可以在柏培拉停靠啊,加點煤加點水什麼的都可以——哦,你們的船是燒油的,那加點油也行——」帶隊登船的本傑明少尉是法裔,他也是第一次敢這種事,所以業務是真的不熟練,臉皮也不夠厚。
「我們不用加油,我們會在塞得港停靠,不需要在柏培拉停靠——」特里希望本傑明高抬貴手,說話的時候順手就是一卷英鎊塞過去。
雖然特里是英國人,但是破財免災的道理還是懂的,這年頭的遠洋航行,這種事多了去了,這也就是在柏培拉,換成其他地方——
每年出事的遠航輪船多得很,真的都是天災?
不好說。
本傑明真不是收黑錢,當着特里的面就開始數。
特里的臉黑的就跟鍋底一樣。
「這錢太少,不夠!」本傑明逐漸上路,區區的五十鎊就想收買一名正直的軍官,磕磣誰呢。
「少點吧,1500鎊實在是太多了,這一船貨都賺不了這麼多,我們到南安普頓也是要繳稅的——」特里苦着臉哀求,這樣搞得話,船主不僅掙不到錢還要賠錢。
「你們船上的貨和運單不相符,所以你們的船被扣留了。」本傑明下手狠,先把船扣了再說,以後的事慢慢說。
「隨便,不過我要提醒你,這船上是克羅伊登貿易公司的貨,你們要想清楚。」特里無所謂,他就是個開船的,能疏通就疏通,實在不行他也沒責任。
本傑明不知道克羅伊登貿易公司的背景,不過看特里的底氣這麼足,應該是很厲害的樣子。
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