劉牢之趕往後方去見王恭。王恭今日親自督戰，正騎着高頭大馬帶着數干督戰隊在後方觀戰。
見劉牢之縱馬而來，王恭上前大聲責問。
「劉將軍，攻城怎地毫無進展？幾個時辰了，攻上城頭的次數屈指可數。你麾下兵馬不是北府軍中最為勇猛的兵馬麼？這是怎麼了？」
劉牢之忍住怒氣，大聲道：「王大人，你是在懷疑我北府軍兄弟不出力？你去戰場上看看，我們死了多少兵士？幾干人陣亡了，那都是我北府軍的精銳啊。」
王恭皺眉道：「劉將軍，你也是領軍之人，不該這麼感情用事。打仗自然是要死人的。本人不想聽你說死了多少人，本人只想看到你攻入城池。那才是目的。」
劉牢之冷笑道：「王大人，恕我無能，我劉牢之攻不下京城了。我來便是來告訴你，我需要撤兵休整。我的兩萬兵馬死傷數干人，久攻不下，又陣亡太對，士氣已傷。必須後撤休整。請王大人以第二梯隊進攻。」
王恭聞言，臉色一變，大聲道：「斷然不許。你們必須繼續攻城。後續兵馬還沒有到攻城的時候，你們必須撐到天黑。天黑之後，姑塾兵馬會從西城和南城同時發動進攻，我們也會大舉進攻，不留餘力。所以，你就是死撐，也要撐到天黑。」
劉牢之皺眉道：「為何他們要到天黑才進攻？不是說好了今日辰時他們在西城，我們在東城同時攻城麼？搞了半天，只有我一軍攻城。我說怎麼敵人的兵馬那麼多，那麼勇猛。原來，我們面對的是全城之兵。王大人，可否解釋解釋？」
王恭漠然道：「劉將軍，攻城的計劃自然不能提前透露，以防敵人察覺。」
劉牢之冷笑道：「原來，王大人是不信任我劉牢之，故而並不告知。我想問，既然如此，命我攻城的意義何在？明知攻不下，卻要我們去送死？」
王恭道：「你也是領軍之人，不會不明白聲東擊西佯攻吸引敵人的道理。東城進攻，便是為了吸引他們的兵力和資源調度，消耗他們的力量。攻進去最好，攻不進去也無妨。」
劉牢之冷笑連聲道：「我明白了，原來王大人拿我劉牢之和手下的兄弟不當人呢。拿我們兄弟的命去送死，去進行所謂的消耗和吸引。呵呵，果然，崽賣爺田不心疼。我北府軍將士的性命，在你眼中一文不值。」
王恭冷然道：「休得胡言亂語，此乃戰事所需。各人都各人的職責。」
劉牢之啐了一口道：「王大人，抱歉的很。我要撤兵了。你不愛惜我們的命，我們卻要珍惜自己的命。」
王恭目光冷冽，沉聲道：「劉將軍，你若敢這麼做，那便是抗命。軍中是有軍法的。你若抗命不遵，本人可要以軍法從事了。」
劉牢之冷笑道：「我倒要瞧瞧王大人是如何以軍法處置本人的。我等着你。兵我撤定了，要攻，你自己去攻。」
王恭厲聲喝道：「劉牢之，那便休怪我手下不留情。平素我可以對你客氣，但現在是在攻城。一旦失敗，你我皆死無葬身之地。你不聽令，便是置所有人於生死危險之中，本人絕不容你。」
兩人劍拔弩張的吵鬧，一旁有人連忙出來打圓場，那是北府軍參軍司馬何謙。
「王大人，劉將軍，都少說幾句，不要意氣用事。都是北府軍兄弟，自家鬧起來，豈不是全亂了？王大人，劉將軍說的也在理。傷亡太大，需要休整。拿人命填補，也實在是有些說不過去。我看，撤下來休整一番，留着兵力，晚上攻城的時候好盡大力。劉將軍，你也莫要亂說話。抗命這樣的事乃是軍中大忌，你領軍多年，難道不知？給王大人道個歉賠個不是。各退一步，如何？」
王恭冷哼一聲，心裏也知道若是硬扛下去，此事不得善了。劉牢之在北府軍中威望甚高，甚至比自己還有號召力。他真要是撂挑子，自己真要下令軍法處置他？其他人會跟着自己去攻劉牢之麼？估計不能。而且自己軍中起了內訌，還如何攻城？
王恭一直對劉牢之很是忌憚，又很厭惡劉牢之的做派。這次其實是借着攻城的機會消耗劉牢之手中的兵馬。那些都是他從彭城帶來的老部下，死一個少一個，對自己全面掌握北府軍便更有利。所以才會讓劉牢之當炮灰攻城，用劉牢之的兵馬去消耗城中
第九五六章 消息
