「然後呢？！」
喘着粗氣，佩圖拉博如此詢問。此刻，他堪稱面目猙獰：「到頭來不還是這一套嗎？我和你握手了，而你也不必尊敬我。你想說什麼就說吧，然後就——」
他停住了，沒說完的後半截話就那樣咽進了肚子裏。而這並不是因為卡里爾·洛哈爾斯又做了什麼.不，或許他已經做了什麼，但他做這件事的方式是佩圖拉博完全無法理解的。
沒有人能夠理解為何世界可以在半秒鐘之內被改變，沒有人可以理解，為何一間鐵灰色的簡樸病房，可以在半句話未說完的功夫里變成一個陰暗而無光的漆黑世界。
這裏極其寒冷，慘風呼嚎，空氣中瀰漫着屍體被焚燒過後殘留下來的難聞氣味，形似骨灰的味道，但也有所不同。
卡里爾·洛哈爾斯仍然站在他對面，高大而不祥，斗篷隨風而動，烈烈狂舞。
他的形象又改變了，慘白的臉消失了，取而代之的是那張骷髏之面。黑黝黝的眼眶此刻正凝視着佩圖拉博，不發一言。
「——你做了什麼？」佩圖拉博難以理解地發問。「這是什麼？某種你在我醒來以前就安置好的新型全息投影技術嗎？」
他本能地拒絕相信任何超出他認知的事。
「我是個靈能者，而這是我可以藉助靈能做到的某些事之一。」
「你說謊！」佩圖拉博激烈地反駁。「我的軍團內同樣也有智庫，我也對他們的力量進行過研究沒有靈能者能夠做到這種事！」
「那只能說明你研究的還不夠，馬卡多就可以。」
「馬卡多？」
「是的。」骷髏說。「馬卡多，那個被你鄙夷的又老又沒用的馬卡多。」
佩圖拉博因為這句話而愣住了，寒風吹拂而過，他的病號服上殘留着的溫度因為它們而開始迅速失溫。他認為自己的皮膚應當能夠抵禦這種寒冷，但是，他錯了。
他感到一陣極其可怕的寒冷。
「馬卡多是個非常強大的靈能者，我很驚訝，你居然不知道這件事。再者，你真的認為你們的父親會將一個沒有才能的人安排在那種位置上嗎？」
「我」佩圖拉博試圖開口說話並反駁，可他的聲音卻在呼嘯而來的風聲中顯得尤為微弱。這件事讓他倍感惱怒。
然後，卡里爾便再一次打斷了他，絲毫不給他說些什麼的機會。
這是第二次。
「說話聲音大一些。」骷髏冷淡地說。
「別表現得好像是個馬上就要哭出來的孩子一樣，你是個基因原體，佩圖拉博。這雖然不意味着你在品行上要成為聖人或某種道德模範，但你應該有一點最起碼的責任心。勇於承擔責任的人可不會這麼說話。」
「你在指責我軟弱？」佩圖拉博難以置信地問。
他太震驚了，震驚到甚至忘記了他應該憤怒。他不應該輕聲細語地說出這句話的，他應該更為憤怒一些，更為激動一些才對。
「指責你？」
骷髏搖搖頭。
「不，我只是單純地在陳述一個事實而已。你剛剛所使用的聲音聽上去和軟弱實際上也並無太大關係，只是不太符合你身為原體的身份。它出現在一個孩子或青少年身上是合理的，畢竟，他們也很敏感，很脆弱。」
佩圖拉博張大了嘴，他想要說點什麼，但他什麼都說不出來——他的臉正在顫抖並漲紅，過於劇烈的情緒讓他短暫地失聲了。
而卡里爾還在繼續。
「別再表現得那麼震驚了。」他語氣輕慢，甚至可以稱之為厭煩地開口。
「如果不是艾爾特洛斯中士執意要求如此，我甚至不會和你多費半句口舌。你是一塊鏽蝕的鋼鐵，佩圖拉博，我不知道這鏽蝕從何而來，但是，清除它們並不是我的責任。」
骷髏搖了搖頭，斗篷揚起，比夜色更為深沉的黑暗從中浮現。那股燃燒的氣味加劇了，甚至劇烈到了讓佩圖拉博本能地想要咳嗽的地步。
他緊握雙拳，試圖從折斷的手指中找尋到一點疼痛來挽回一點點理智。他成功了，但也失敗了——他的確感到了疼痛，但這疼痛並非來自雙手，而是來自於從那黑暗
18.熔爛鋼鐵（完）
