桑皮紙糊制的推拉門內明光涌動，
隱約有威嚴的聲音不斷誦念着一個個詭異森然的音節。
源賴朝站在門前，幾次想要推門而入，最終都止住了動作。
他面上憤懣之色集聚，手掌停在距離木門一尺之地，想要叩門，卻連叩門問詢的勇氣都沒有。
從未有過的屈辱感在源賴朝胸膛內堆積着。
只是一個撮爾小國的家老而已，
如今卻凌壓在了他這個源氏貴子的頭領，
實控整個運刀隊的行進路線，
本該主導一切的他，如今卻只是個連諫言都要小心翼翼的隨員！
奇恥大辱！
這是源賴朝生平最大的恥辱！
偏偏他又清楚，唯有門內那個人能夠帶領運刀隊安全回歸京都，離開那個人，他源賴朝也只能望前路而興嘆！
命脈被人把持在手，
實力又遠遠弱於那個人，
他不得不低頭！
源賴朝臉色連連變幻，
又過了一會兒，門內的誦念聲終於停下。
跟着，蘇午的聲音從門內傳了出來：「進來吧，源賴朝。」
源賴朝迅速收斂去面上的憤懣之色，低着頭，拉開房門，步入房門之後，已然是滿臉笑容。
他看到蘇午坐在一張長條案後，那有三五尺長的條案上，擺着一把比條案還長出一大半的長刀，刀身被鯊魚皮刀鞘包裹着，刀鞘上遍佈一個個繁複而神秘的猩紅符號。
此時，
蘇午正在給這柄刀劍裝上刀鞘。
刀尾被一層皮革包裹着，
皮革上又纏繞了許多黑色的粗線繩。
那些交織起來的線繩內，還拴縛着一隻銅製的佛牌。
看蘇午還在忙碌，源賴朝也未說話，跪坐在旁邊的蒲團上，等候蘇午忙碌完畢。
他從未見過蘇午有這樣一柄如此之長的刀劍，內心亦對這把長度約莫有七八尺的刀劍生出了好奇，但主人家未邀請他賞鑒，他亦不敢造次。
――其與蘇午的關係也未到可以賞鑒蘇午刀劍的份上。
又過了片刻，
蘇午終於為這把『黑地藏』苗刀配好了所有裝具。
鬼手自衣袖中延伸而出，手掌化為蟒蛇頭顱，張開血盆大口，直接將苗刀吞了進去。
漆黑的蟒蛇很快在源賴朝眼前消失無蹤。
源賴朝低頭不語。
內心甚是駭然。
每次見到蘇午運用厲詭的力量，都讓他有種心驚肉跳的感覺。
對方駕馭厲詭簡直如臂使指，
和源賴朝自身、以及其所見的任一鬼武士都有很大區別。
或許只有平氏第四子-平知盛，可以與此人相提並論！
「你一直在我門外徘徊，可是有什麼事情？」
收起刀劍，蘇午看着畢恭畢敬地面對自己的源賴朝，開口向對方問道。
源賴朝微微點頭，內心迅速整理好語言，說道：「燭照大人，我們今時已在玉色山盤桓三日了，您所需的鯊魚皮、上佳木料、銅錠等物，我俱已奉上！
今時，京都本家那邊實在催促得太緊，
他們太需要那柄無上級的刀劍，來解當下燃眉之急！
不知大人預備何時出發？
前往京都？」
「現下便可以出發了。」
蘇午回道。
他在玉色山盤桓這幾日，收集了大批殺生石。
並且利用源氏提供的資源，制出了有種種密咒加持的刀鞘、刀柄等裝具。
現下諸事已畢，
正可以再次出發。
源賴朝本還以為蘇午會再拖延一二日，未想到對方答應得如此爽快，他準備地勸說腹稿都未派上用場。
他愣了愣，
旋即大喜道：「那我這便下去準備！」
「嗯。」
蘇午點點頭。
源賴朝又向他躬身行禮，旋而起身，匆匆離去。
腳步聲漸行漸遠。
在玉色山盤桓多日的運刀隊武士們，在樓閣下列隊整編，牽引馬匹。
壯馬的嘶鳴聲，與武士的吆喝聲在窗外響成了一團。
蘇午亦在此時離開了居室，
叫上安綱，匯同運刀隊，驅策着馬匹，脫離玉色山，往平安京飛馳而去。
接下來的行程，因為沒有類似要營救安綱一類的事情，不會在某地多作停留，因而推進得飛快。
遇到平氏武士隊的攔截，蘇午便將一眾人全拖入陰影世界中，獨自穿梭於諸國之間。
最終只用了不到三日的時間，即抵達東流島的京都-平安京。
大豪族、公家皆聚集於平安京中，
此間繁華，非其餘諸國可比。
回到平安京內，源賴朝反而更加謹慎――源氏雖在平安京中實力雄厚，但平氏如今在京都之中的勢力，亦不弱源氏半分，反而要強出源氏一頭。
誰知大街上熙熙攘攘的人群里，有沒有平氏的耳目奸細？
所以，越是接近本家的府邸，
源賴朝便越是謹小慎微。
生怕會被平氏的耳目注意到，讓自己此行的所有努力都功虧一簣！
「井上家老，本家已經在庭院裏設下慶功宴，所有人都在等候井上家老帶着無上級刀劍駕臨，接下來，我們只須小心走過這一段路程，便可以萬事大吉！」源賴朝同蘇午說着話，
連他自己都未注意到，自己對蘇午的稱呼，從先前的『大人』，轉變成了如今的『井上家老』。
時下源賴朝所有的注意力都放在應對平氏可能的耳目上，
