就算他們主動跪在了許父面前，這也不能成為不進宮的理由。宮裏一旦將你列為了候選人，你就等於是半個皇帝的女人了。許老夫人和我們老太爺不懂事，許祟作為父親，卻不能不懂事。
「而儘管他恨死了我們老太爺，卻連打他出出氣都不能，因為竇家的大少爺若是被許家人打了，必然會有人打聽因由的。許祟來找了我們的曾祖，共同商量這件事情。最後，終於拿出個不是主意的主意，買通宮裏驗身的嬤嬤，說是許老夫人有着生育上的隱疾，達不到標準。
「其實這事並不是絕對無風險，可是偏巧那個時候，皇帝已然心儀於宣惠皇后，多個人進宮少個進宮對他來說並沒有什麼，因而對於這件事情也就不曾追究。
「竇許兩家都鬆了口氣，在冊封完之後就稟明了皇上，選吉日成了婚。皇上那會兒也曾疑惑竇家為何娶許氏來着，不過因為許祟在朝中還算德高望重，竇家也假稱是仰慕許家的家風聲第，許祟請了交好的幾位老臣說合了說合，面上做得圓滑，因而倒也並沒有遇到什麼波折。
「半年後，許老夫人就有了身孕。」
謝琬隨着她的訴說沉浸在了故事裏，聽到這裏心裏也不由跟着咯噔一沉。
以生育艱難的理由躲避選秀，結果成親半年就有了孕，這可是欺君大罪！而且從當時的局勢推測起來，皇帝登基不久，正是趕在大肆立威的時候，是不可能在這個時候姑息的，否則皇威何在？
「這麼說，竇家自身難保的意思就在這裏？」她若有所思地站起身來，順着地毯邊沿踱步，「這件事霍家知不知道？」
「知道，怎麼不知道？」竇夫人微哼了聲，「只不過當時竇家以為他們不知道罷了。霍達與我們老太爺堪稱當時最好的兄弟，可是論起心機，我們老太爺又豈能比得上他這自小就被嚴格培養的護國公世子？而且那個時候他已經通了人事，我們老太爺神思恍惚地在他面前出現了幾回，他就猜出來了。」
謝琬沉吟片刻，點點頭，「後來呢？」
竇夫人將桌上的殘茶一飲而盡，咽下道：「其實從老夫人過門之日起。大家就在擔心這個問題，因為她是個健康的女子，不可能終生都不懷孕，可是如果有孕的話，宮裏必然追究。於是那會兒我們曾祖就托霍家上宮裏請太醫醫治。那會兒竇家還不如現在的景況，是沒有資格請太醫出診的。
「霍達倒也不不問什麼，依時依刻地幫着傳話。太醫雖能治病，卻看不得女子真身，所以要瞞住這層倒不大難。
「大家的意思本是等裝得一兩年過後，等時間上有了緩衝，模樣也漸漸裝得像了，然後再來行傳承之事，可是誰也擋不住意外的發生，許老夫人一直服着的避子湯，居然讓人做了手腳，對方以為是求子的良藥，不願她有子，所以給悄悄換了，結果沒兩個月，孩子就上身了。」
謝琬聽到這裏不由愕然，「是誰做的手腳？」
竇夫人看着她：「我們老太爺的庶弟媳。也是因為這件事，曾祖過世後一分家，旁支的人若是沒有官籍的，就都回祖籍去了。」
謝琬訥然無語。
怪不得不見竇謹有叔伯兄弟什麼的在京。
「自己的親骨肉，自然捨不得打掉，於是，竇老太爺就決定讓妻子把他生下來，是嗎？」她執起壺來，給竇夫人的杯子裏添了點熱茶。
「這是自然。」竇夫人望着杯里升起的氤氳，「發現有孕的那天，是府里的家醫看的，看完之後，當天夜裏就失蹤了。後來我想，這人多半是讓老太爺給殺人，因為只有死人才不會把秘密泄露出去。除了老太爺和許老夫人，便只有許老夫人的心腹嬤嬤和當時的曾祖知道。
「曾祖聞訊之後去到許家，許祟當機立下，以身染疾病為由辭官歸隱回到徽州。而同時這邊老太爺和老夫人則演了出戲，在懷孕將近四個月的某日，二人大吵了一架，許老夫人打起包袱與心腹嬤嬤去了徽州。
「許老夫人一去就是八九個月，我們老太爺甚至被人背地裏譏笑，可是就算是譏笑也好過抄家滅族，九個月很快過去，許老夫人也『消氣』回了京師。」
說到這裏她聲音已有些微啞，低頭啜了口茶潤喉，又啜一口。謝琬執壺添茶，仿佛這是在王府，是她自己的
