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謝琬任她盯了會兒，才說道：「說了這麼多，還是沒說到點子上，許夫人當年帶着竇諶去見蘭嬪，究竟抱的什麼心思？竇諶又為什麼從未在世人跟前露面？」
竇夫人緩緩抬起頭，目光卻依然望着地下，「你聽我往下說，自然就明白了。七色字小說網 www.qisezi.com」
「他告訴我，原來老太爺的原配夫人其實並不是沒有生育過，而是曾經生下過一個兒子，叫做竇諶，竇詢就是竇諶的兒子，是他的親侄兒！
「我乍聽到這個消息的時候反應也和你一樣，充滿了不可思議。因為在我看來，兒子就是兒子，孫子就是孫子，又豈有把孫子充作兒子養的道理？我當時除了驚疑，還有些憤怒。這太超出我的想像了，我開始在想竇家究竟是戶什麼樣的人家，為什麼我的父母會把我嫁到這樣的人家來？
「我五味雜陳，而我們老爺接下來說的話，卻更加令我吃驚了。」
說到這裏，她問謝琬道：「你只知道徽州許家是大家，那你知不知道，皇上登基之後第一次選秀時，範圍僅限在文官圈子之內的事？」
謝琬抿唇，搖搖頭。
四十多年前的事，她無從知道，而這些年她也沒有閒心去打聽這些久遠的事情。
不過按照本朝慣例，宗室婚配包括皇帝選后妃，秀女們家中的地位都不會很高，就算有身份高的，也通常都是與權要無乾的衙門主事，比如說鄭側妃的娘家鄭府，雖然鄭鐸當時是二品大員，但他不涉及機密內的政務，所以還是合乎規矩的。
而太子妃就有些逾制了，當然這是孝懿皇后臨終前的遺命，二來從開國到如今過了這麼多代，這些規矩上還是有所鬆動的。所以皇帝當時如果硬要反對這門婚事，太子也無可奈何。
這是太祖為了防止後戚坐大亂政而定下的規矩。
可是雖然家世背景不必很高，卻不表示不能沒有底蘊，首先，候選為后妃的秀女家中必然要是家世清明的，在朝為官的，而且往上數幾代都沒有過犯罪記錄什麼的，總而言之，像徵州許家這樣的世家，是很符合條件的。
「這些，都是我們老太爺當年說出來的。」
竇夫人接着開了口，「許家當時是許夫人的父親許祟擔任宗主，許祟那會兒在國子監擔任祭酒，許老夫人美名在外，在京師還是很有幾分名氣的。
「當年新皇登基不過一年，皇上也不過十六七歲，按說為了平衡後宮，文武官家的閨秀都要挑幾個，可是不知怎地，那批秀女全都是文官。而裏頭不但有宣惠皇后，後來的孝懿皇后，蘭嬪，還有我們的許老夫人。」
「許老夫人？」
這倒讓人大出意外。謝琬不由得吐出聲來。
竇夫人看着地下，說道：「許家當時與蘭嬪的娘家龐家都住在虎丘坊，打小就認識的，算是手帕交。蘭嬪此人據說心機很深，平時沒有利益衝突的時候，她是最寡語的一個人，可是一旦有着利益衝突，她不分親疏一律都要扎你一紮。
「別的姑娘都不大與她往來。可許老夫人知道她性子，因而不與她計較。她有她自己的打算，打小在一起玩玩鬧鬧沒什麼，就是再好將來不還是會要各自嫁人？所以她看得開。她看得開還有個緣故，那時候她暗中跟我們老太爺已然私心暗許。
「龐家跟霍家不怎麼往來，我們老爺子那會兒跟霍達情同手足，也不與龐家往來。如果許老夫人嫁到竇家，那麼自然也就與龐家疏遠了。
「可是沒想到，她還沒等到竇家來提親，宮裏就下旨讓她準備進宮了。
「那會兒皇上也是很英武出眾的，頭批進宮的秀女們就是不封后也一定會有個內命婦的誥封，可以想像，那批秀女對於這次的選秀多麼期待和熱衷。可是這對於一個有心上人的姑娘來說，卻等同於噩耗。」
「我們老太爺得知了這個消息，也十分着急，那會兒都才十多歲的少年，他按捺不住，暗地裏去找許老夫人，兩人偷偷在府外對哭了一夜，而後私訂了終身，竟然意欲以這種方式來阻止進宮。
「顯然他們太天真了，就算老夫人那會兒已非完壁，
